Os vegetais de folha verde são considerados um dos alimentos mais saudáveis do mundo. Para além das variedades verdes, existem também outras cores que não ficam atrás em termos de propriedades nutricionais.
Para além disso, são também bastante saborosos, têm uma textura fantástica e são um dos ingredientes mais versáteis no mundo da culinária.
Um desses legumes é o radicchio, uma chicória de folha popular, utilizada sobretudo em Itália, mas cuja popularidade também está presente em todo o mundo.
Estes são todos os aspectos positivos que o fazem querer usar este fantástico vegetal e incorporá-lo na maioria das suas deliciosas refeições. No entanto, não é muito comum nas mercearias e pode ser bastante caro.
Felizmente, existem muitos outros vegetais de folha que possuem características semelhantes, pelo que é possível encontrar um ótimo substituto para o radicchio.
Vejamos quais são esses substitutos.
A lista dos 15 melhores substitutos para o radicchio
O radicchio é um vegetal de folha escura que tem um sabor ligeiramente amargo, uma textura tenra e uma bonita cor vermelho-sangue. Vamos então ver que tipos de legumes se assemelham a estas características e podem substituir o radicchio até certo ponto.
1. Endívia belga
Antes de mais, permitam-me que comece por referir um facto interessante sobre a endívia belga. Embora tenha o adjetivo "belga" no seu nome, na realidade é originária de França.
A endívia belga é uma cabeça de alface com uma bela cor amarela pálida que pode tornar qualquer tipo de prato muito mais apelativo - especialmente se a adicionar a saladas. O seu aspeto é incrível com a endívia belga no interior.
No que diz respeito ao sabor, também tem um sabor ligeiramente amargo, mas é ainda mais suave do que o da chicória. Isto torna-o uma óptima alternativa se quiser um sabor semelhante que não seja demasiado intenso.
A textura estaladiça com um sabor crocante faz da endívia belga fresca um complemento ideal para vários tipos de saladas.
Para além das saladas, esta incrível vegetal que começa por B também pode ser cozinhada de várias formas, como, por exemplo, no forno ou na grelha. Independentemente do método de cozedura escolhido, uma vez cozinhada, a endívia amolece e os seus sabores tornam-se suaves.
E é isso que mais se assemelha ao radicchio.
2. Endívia encaracolada
E aqui está outra endívia, a chamada endívia encaracolada. É um vegetal folhoso que tem folhas encaracoladas distintas que podem tornar qualquer tipo de salada muito mais bonita, tal como a endívia belga.
A única diferença é que a escarola encaracolada tem uma cor verde caraterística, ao contrário da escarola belga, cuja marca registada é uma bela cor amarela pálida.
Já sabemos que é um excelente complemento para as saladas, mas o que dizer das suas semelhanças com o radicchio? Bem, tal como a chicória, a escarola também tem uma textura ligeiramente estaladiça.
Além disso, tal como a chicória, a chicória frisada também amolece quando cozinhada.
Estas são as semelhanças, mas existem diferenças relacionadas com os seus perfis de sabor. Nomeadamente, a chicória frisada tem um sabor amanteigado agradável e apenas ligeiramente amargo, ou seja, é muito menos amarga do que a chicória.
Por isso, se quiser um substituto que tenha uma textura semelhante, com um sabor menos amargo e um agradável sabor amanteigado, escolha a escarola encaracolada e não vai errar.
Ver também: 33 legumes que começam por C (de cenouras a crucíferas!)
3. Rúcula
Tal como o radicchio, é um vegetal de folha que pode ser utilizado como uma alternativa decente, especialmente em vários tipos de saladas.
A principal razão para isso é o facto de ter uma textura semelhante, um pouco mais tenra, mas ainda assim bastante estaladiça, o que faz dela um bom substituto do radicchio.
Para além disso, é muito mais fácil encontrar rúcula na maioria das mercearias e supermercados e é também muito mais acessível do que o radicchio.
No entanto, também tenho de salientar que os perfis de sabor destes dois vegetais de folha são um pouco diferentes. Nomeadamente, a rúcula tem um sabor picante que é apenas um pouco amargo, ao contrário do radicchio, que tem um sabor muito mais amargo.
Por isso, se quiser uma alternativa menos amarga e com aquela mordidela estaladiça específica, pode utilizar livremente a rúcula.
Em primeiro lugar, utilize-o numa salada juntamente com outras verduras, mas também o pode incorporar em wraps e sanduíches para adicionar alguma frescura e apimentar um pouco as coisas.
4. Agriões de água
O agrião é um tipo de vegetal de folha verde que cresce em água de movimento lento - muito diferente do nosso vegetal radicchio.
Para além disso, os perfis de sabor destes dois vegetais são bastante diferentes, uma vez que o agrião tem um sabor picante e ligeiramente amargo nas suas folhas.
No que diz respeito à textura, existem algumas semelhanças, uma vez que, tal como o radicchio, o agrião também tem uma textura estaladiça. No entanto, a sua textura é muito mais tenra do que a textura mais firme do radicchio.
No entanto, apesar de tudo isto, o agrião foi muitas vezes utilizado como substituto do radicchio devido à sua incrível propriedades e benefícios nutricionais.
Nomeadamente, para além das utilizações culinárias, o agrião é utilizado para fins medicinais há muitos anos, uma vez que é rico em nutrientes importantes, especialmente em vitaminas C e K, bem como em cálcio e ferro.
O agrião pode, portanto, ser descrito como um substituto saudável do radicchio.
Ver também: O melhor substituto para as castanhas de água: 11 ideias fantásticas
5. Chicória
A chicória é outro tipo de legume que pode ser um ótimo substituto para o radicchio. A primeira coisa que liga estes dois produtos é o facto de fazerem parte da mesma família da chicória.
Para além disso, são ambas muito nutritivas. Tal como o agrião, a chicória está repleta de vitamina C, bem como de outras vitaminas como a vitamina A, por exemplo, que pode ser verdadeiramente benéfica para os olhos e para a pele.
Ambos têm uma textura estaladiça e crocante semelhante e, para além disso, ambos têm um sabor amargo. No entanto, deve ter em atenção que, em geral, a chicória é um pouco mais amarga e que algumas variedades tendem a ser muito mais amargas.
Devido ao sabor semelhante e, sobretudo, à textura, é preferível utilizar a chicória fresca como substituto do radicchio em saladas e sanduíches.
No entanto, se o utilizar em receitas, tenha cuidado para não utilizar demasiado para evitar que o seu prato fique demasiado amargo e com um sabor demasiado forte.
6. Alface romana
Se alguma vez comeu uma salada, e tenho a certeza de que comeu, certamente conhece a alface romana, porque este tipo de vegetal de folha verde é um ingrediente básico em quase todos os tipos de salada. E é o ingrediente principal de uma das saladas mais famosas, a salada Caesar.
Para além disso, pode servir como uma óptima alternativa se não tiver radicchio. A principal razão para isso é o facto de estes dois vegetais de folha terem uma textura estaladiça e crocante.
Existem algumas diferenças no perfil de sabor, uma vez que o sabor da alface romana é mais suave e menos amargo. No entanto, algumas pessoas preferem este tipo de sabor na sua salada, pelo que esta alternativa pode até ser melhor para elas.
Para além disso, a alface romana acrescenta também um tom ligeiramente doce, que pode ser fantástico em combinação com outros tipos de verduras na sua salada.
Acima de tudo, a alface romana é um dos alimentos mais saudáveis que existem, uma vez que é extremamente baixa em calorias e possui alguns nutrientes essenciais, incluindo as vitaminas A e C.
7. Alface de folha vermelha
Existe outra variedade de alface que pode servir como um excelente substituto do radicchio. É muito parecida com a alface romana descrita anteriormente, mas com uma cor vermelha diferente e com a parte superior das folhas quase roxa.
Esta alface fantástica pode ser uma alternativa perfeita ao radicchio, especialmente em saladas. Nomeadamente, tem uma textura estaladiça e crocante muito semelhante que se assemelha quase na perfeição ao radicchio.
Para além disso, o seu perfil de sabor também é muito semelhante, uma vez que a alface de folha vermelha também tem um sabor suave e ligeiramente amargo.
No entanto, é preciso ter em atenção que algumas variedades de alface de folha vermelha podem ter um nível de amargor mais elevado.
Nesse caso, é importante ajustar a quantidade que utiliza, especialmente se a utilizar em vez de radicchio na cozinha.
Para além de tudo isto, a alface de folha vermelha encontra-se em quase todas as prateleiras das mercearias ou supermercados, o que a torna muito mais disponível.
8. Couve roxa
Bem, esta é muito interessante. De facto, é frequentemente confundido com o radicchio devido ao seu aspeto quase idêntico, especialmente em termos de cor.
À primeira vista, pode pensar que é isto mesmo. É o substituto perfeito do radicchio e pode ser facilmente encontrado em muitas mercearias.
No entanto, embora possa servir de alternativa ao radicchio, não é assim tão perfeito. Quando digo isto, penso particularmente no perfil de sabor, que é de facto o fator mais importante.
Bem, embora a couve roxa também tenha um sabor ligeiramente amargo, também tem um sabor doce e picante que pode influenciar o seu prato de forma diferente, especialmente se for cozinhada.
No entanto, pode ser uma alternativa decente em saladas, porque lhe confere um sabor ligeiramente amargo semelhante e uma textura estaladiça e crocante.
Assim, se decidir utilizar a couve roxa como alternativa, tente utilizá-la fresca nas suas saladas, pois desta forma poderá experimentar o seu verdadeiro potencial.
9. Rabanete
Têm nomes semelhantes, sim, mas o rabanete é realmente uma opção um pouco estranha como substituto do radicchio, principalmente porque não tem folhas e porque tem um aspeto muito diferente.
No entanto, os rabanetes podem dar ao seu prato uma textura estaladiça semelhante. E isso é especialmente bom quando o utilizamos em saladas.
Para além disso, o rabanete também tem uma dose saudável de amargura, o que o torna uma alternativa decente ao radicchio em termos de sabor.
No entanto, é preciso ter em conta que o rabanete também possui algumas notas picantes, algo que o radicchio não possui. Por isso, se não for fã de picante, é melhor evitá-lo e procurar uma alternativa mais adequada.
Se for esse o caso, e se, ao mesmo tempo, estiver à procura de um substituto para o radicchio, então o rabanete é a sua melhor aposta.
Além disso, o seu corpo também agradece, uma vez que o rabanete está repleto de antioxidantes, fibras, potássio e vitamina C, que são extremamente benéficos para a sua saúde em geral.
Um dos pratos populares que envolve rabanete é um clássico japonês picante conhecido como Ramen de Tan Tan.
10. Treviso
Se sabe o que é o treviso, compreende obviamente porque é que pode ser utilizado como substituto do radicchio. Faz parte da mesma família que o radicchio e é, de facto, um tipo de radicchio.
No entanto, deve saber que têm algumas diferenças. Em primeiro lugar, o radicchio é um legume maior.
Para além disso, embora também tenha um sabor ligeiramente amargo, o nível de amargor é muito inferior, pelo que o treviso é considerado um legume muito mais suave.
Se decidir utilizá-lo como substituto do radicchio no seu prato, terá de ajustar a quantidade do mesmo.
Embora também seja estaladiço, o treviso é mais tenro do que o radicchio. Por isso, quando o adicionamos à salada em vez de radicchio, não é descabido adicionar outro verde estaladiço, como por exemplo a alface, para compensar.
Para além das saladas, o treviso pode também ser adicionado a sanduíches para dar mais amargor e crocância, bem como a pizzas e pratos de massa, tanto cozinhados como crus.
11. Frisee
Esta verdura é, na verdade, um tipo de chicória, com folhas delicadas de cor verde-amarelada.
Pode ser um bom substituto para o radicchio devido ao seu sabor ligeiramente amargo. No entanto, também deve saber que o radicchio tem um sabor mais forte, pelo que poderá ter de ajustar a quantidade quando o utilizar nos seus pratos como alternativa.
Além disso, a frisee tem uma textura mais tenra, pelo que não é ideal para utilizar em saladas. É muito mais adequado para sopas e guisados, especialmente como ingrediente de fundo devido ao seu sabor mais leve.
Para além disso, é também frequentemente utilizado em pratos refogados e grelhados.
12. Mostarda
Aqui está mais um tipo de vegetal de folha verde chamado mostarda.
Este vegetal específico é mais frequentemente utilizado na cozinha afro-americana, mas está a tornar-se cada vez mais popular em muitas outras cozinhas, especialmente quando utilizado em sopas e guisados.
Naturalmente, também está a tornar-se cada vez mais popular como substituto do radicchio. Embora não tenha semelhanças em todos os aspectos, este vegetal de folhas verdes consegue imitar muito bem o sabor do radicchio.
Tem também um sabor ligeiramente amargo, com uma pitada de picante e um sabor pungente que pode enriquecer quase todos os pratos.
Devido ao seu ligeiro amargor e crocância quando cruas, as folhas de mostarda podem ser uma óptima alternativa em saladas com outros tipos de folhas.
No entanto, se quiser torná-las menos amargas e mais tenras, também pode cozinhar as folhas de mostarda. Funcionam melhor em sopas e guisados, mas podem ser refogadas ou grelhadas, bem como salteadas.
Também tenho de salientar que estas verduras são muito saudáveis, uma vez que estão repletas de vitaminas A, C e K, bem como de minerais como o ferro e o cálcio.
Pode encontrá-los facilmente em quase todas as mercearias ou supermercados. Mas não se esqueça de não confundir couves para nabiças uma vez que são bastante semelhantes.
13. Verduras de dente-de-leão
As folhas da planta do dente-de-leão, conhecidas como folhas de dente-de-leão, são muito utilizadas na culinária, especialmente na cozinha europeia e mediterrânica.
Também podem ser uma boa alternativa ao radicchio, principalmente porque têm um sabor ligeiramente amargo combinado com sabores a nozes e a pimenta.
Para além disso, as folhas de dente-de-leão têm uma textura ligeiramente estaladiça. O seu sabor ligeiramente amargo e a sua textura estaladiça fazem dos dentes-de-leão crus um bom substituto nas saladas.
No entanto, também tenho de salientar que o sabor amargo dos dentes-de-leão crus pode ser demasiado forte para algumas pessoas. Nesse caso, não é má ideia cozinhá-lo com outras verduras para equilibrar o sabor.
É verdade que a textura já não será tão estaladiça, mas se não se importar com uma textura mais tenra e ligeiramente mastigável, esta pode ser a solução perfeita.
É preferível adicioná-los a sopas e guisados, mas também pode adicionar os dentes-de-leão a salteados para obter um ligeiro amargor e crocância, e também pode consumir dentes-de-leão refogados ou grelhados.
14. Escarolas
A escarola é um daqueles vegetais de folha verde que pode ser utilizado como substituto de quase todos os outros vegetais de folha que tenham um sabor ligeiramente amargo. O radicchio não é exceção e ambos são da mesma família da chicória.
Embora também tenha um sabor amargo, a escarola tem um sabor mais suave e menos amargo e alguns tons doces, algo que falta ao radicchio.
Tem também uma textura mais tenra do que o radicchio, mas continua a ser suficientemente estaladiço. Por isso, é um bom substituto para vários tipos de saladas.
Mas também pode ser utilizado em sopas e guisados, onde o seu sabor mais suave e a sua textura tenra podem complementar outros ingredientes.
Para além disso, a escarola está disponível durante todo o ano, o que a torna acessível e fácil de encontrar.
15. Tatsoi
No final desta lista encontra-se um legume menos conhecido da Ásia. É sobretudo conhecida como tatsoi, mas algumas pessoas referem-se a ela como "mostarda de espinafres" ou "mostarda de colher".
Está a tornar-se cada vez mais popular aqui no Ocidente e um dos seus melhores propósitos é a sua utilização como substituto do radicchio.
É utilizado principalmente em saladas devido ao seu sabor ligeiramente amargo e à sua textura tenra que pode acrescentar uma dose saudável de crocância.
Também pode ser utilizado como guarnição de sopas e guisados. No entanto, devo salientar que o seu sabor é muito mais suave do que o do radicchio, pelo que terá de adicionar um pouco mais ao seu prato para obter o sabor amargo.
A maior desvantagem do tatsoi é o facto de não estar muito disponível fora dos países asiáticos.
