Che sapore hanno le alghe e come si usano in cucina?

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Sono l'unica che si spaventa ogni volta che un'alga tocca la mia gamba in mare? Scommetto di no. Beh, raramente mi spavento quando vedo un'alga nel mio rotolo di sushi alla granceola, perché è davvero delizioso! 

Le cucine asiatiche e le alghe sono quasi sinonimi, non solo per il loro sapore stuzzicantema anche perché le alghe sono un'ottima fonte di vitamine, minerali e altri nutrienti (in particolare di iodio).

Ora, Che sapore hanno le alghe? 

Dal momento che si ottengono dal mare, potreste pensare al loro sapore. Non preoccupatevi, non voglio perdere l'occasione di descrivervi il gusto straordinario di sua maestà - l'ALCE! 

I 4 gusti delle alghe marine che dovete conoscere

1. Salato

Salato? Non l'avrei mai detto. A parte gli scherzi, le alghe hanno un sapore salato e oceanico perché assorbono parte del sale marino dall'acqua in cui crescono. Un altro motivo è che contiene un elevato livello di sodio e di iodio.

LO SAPEVI? Le alghe marine sono la migliore fonte di iodio disponibile.

Aspetta, perché abbiamo bisogno di iodio? 

Salute Verywell ha la risposta: "Lo iodio è un minerale essenziale, il che significa che il corpo ne ha bisogno per funzionare correttamente. Non è in grado di produrlo autonomamente e deve essere ingerito con la dieta o sotto forma di integratori. Lo iodio è importante per il funzionamento della tiroide". 

Al contrario, "il sodio è necessario per mantenere l'equilibrio dei fluidi corporei e per far funzionare bene muscoli e nervi", come affermato da FDA. 

2. Pesciolino

Le alghe hanno un sapore di pesce perché contengono alti livelli di iodio e è fatto di algheche può avere lo stesso sapore del pesce. 

Tenete presente che il sapore delle alghe può variare a seconda del tipo di alga, della lavorazione e della cottura. 

3. Umami

Secondo il Cambridge Dictionary, "L'umami è un gusto forte che non è dolce, acido, salato o amaro e che viene spesso definito 'il quinto gusto'". 

Le alghe hanno un sapore umami perché contengono alti livelli di glutammato.che è la sostanza chimica che conferisce al cibo il suo sapore sapido. Per questo motivo, le alghe sono comunemente utilizzate nei brodi e nelle zuppe. 

CONSIGLIO PER L'USO: Un altro modo per ottenere il sapore umami è quello di utilizzare tipi specifici di condimento, come il condimento Accent, e il glutammato monosodico (uno dei principali ingredienti del condimento). ingrediente del condimento Accent) è proprio quello che lo fornirà.

4. Brillante

Il sapore salmastro è salato e ricorda l'oceano. Si trova in diversi tipi di alimenti, come i frutti di mare, le olive e le acciughe.

Le alghe hanno un sapore salato perché contengono alti livelli di cloruro di sodioche è lo stesso sale presente nell'acqua di mare. 

NOTA: I diversi metodi di cottura delle alghe marine danno luogo a sapori diversi. 

La cottura influisce notevolmente sul sapore delle alghe. Alcuni metodi di cottura cambiano completamente il sapore: 

- Alghe arrostite: La tostatura delle alghe ne intensifica i sapori dolci che si combinano con la salinità. Le alghe arrostite possono anche avere il sapore della pancetta affumicata. 

- Cotto in un affumicatore: Se si cuociono le alghe in un affumicatore, si otterranno sapori affumicati più intensi. 

- Alghe bollite: Non c'è differenza tra alghe bollite e fresche. 

Come si usano le alghe in cucina?

Le alghe sono utilizzate in diversi tipi di piatti a base di alghe. Le alghe si trovano in sushi (nella maggior parte dei casi, accanto a tonno crudo), burro, tè, insalate, sashimi, wasabi, pasta, zuppe, kimchi, alghe secche e furikake.

Mi piace gustarlo nel mio tipo di sushi preferito, il rotolo di sushi al granchio delle nevi.

L'alga può essere utilizzata anche come agente aromatizzante in zuppe, brodi e salse o come involucro per il sushi. Naturalmente, può essere arrostita come un marshmallow o essiccata per ottenere fiocchi d'alga.

I vegani lo usano anche per creare un complesso profilo gustativo del kimchi, di solito al posto del pesce, per compensare il sapore umami.

L'alga più comunemente utilizzata in cucina è la Nori.

La nori, nota anche come laver e lattuga di mare, è un'alga dal sapore delicato e saporito e dalla consistenza croccante. Si trova essiccata o fresca e viene solitamente consumata come involucro per il sushi o per gli onigiri (polpette di riso).

Il sapore della nori dipende da come viene preparata. Quando viene consumata cruda, il sapore della nori è salato. Quando viene cotta, la salinità si riduce.

E la consistenza delle alghe?

Se siete mai stati a stretto contatto con un'alga mentre nuotavate, sapete che la sensazione è quella di una poltiglia viscida e appiccicosa. La consistenza dell'alga può variare da gommosa a croccante e friabile.. 

Le alghe hanno un corpo tallo, che è classificato come tessuto vegetativo indifferenziato. Non hanno veri e propri steli, foglie e radici. 

Le alghe possono spesso avere un aspetto simile al cavolo, ma il profilo gustativo del cavolo riccio è qualcosa di completamente diverso, quindi bisogna fare attenzione a non confonderli l'uno con l'altro.

5 fatti interessanti sulle alghe marine

Sono certo che questi fatti affascinanti sulle alghe vi aiuteranno a capire l'importanza di questa pianta marina unica:

1. La maggior parte dell'ossigeno del mondo proviene dalle alghe! 

"I ricercatori affermano che circa 70% dell'ossigeno mondiale è prodotto da specie marine tra cui fitoplancton, kelp e plancton algale. In confronto, le foreste pluviali costituiscono 28% della produzione di ossigeno, mentre 2% provengono da altre fonti". (2) 

2. Le alghe hanno molti scopi.

I tipi di alghe più comuni includono dulse, kombu, kelp, wakame, hijiki e altre alghe marine.

Si utilizzano alcuni tipi di alghe per produrre cibo, mentre altri sono utilizzati in medicina, cosmetici e mangimi. Sono utilizzati anche come fertilizzanti. 

3. Molte alghe contengono agenti antinfiammatori e antimicrobici.

Ecco alcuni sorprendenti effetti medicinali delle alghe marine, secondo quanto affermato da Servizio oceanico nazionale: 

- I loro effetti medicinali sono noti da migliaia di anni; gli antichi romani usavano a tcurare ferite, ustioni ed eruzioni cutanee. Secondo alcune testimonianze aneddotiche, inoltre, gli antichi Egizi potrebbero averli utilizzati come trattamento per il cancro al seno". 

- Alcune alghe marine possiedono infatti potenti agenti antitumorali che i ricercatori sperano di poter utilizzare per la lotta contro il cancro". si dimostrano efficaci nel trattamento dei tumori maligni e della leucemia nelle persone". 

4. Le alghe non hanno radici né fiori.

"Le alghe possono sembrare avere delle radici, ma in realtà si attaccano a qualcosa sott'acqua. Alghe più grandi, come l'alga, hanno delle "code" simili a radici, chiamate "holdfast", che le aiutano ad aggrapparsi saldamente a una roccia. Solo pochi tipi di alghe possono sopravvivere libere nell'oceano". (2)

5. Le alghe svolgono un ruolo fondamentale negli ecosistemi sottomarini.

"Forniscono cibo e riparo ai pesci e ad altri animali marini, come ricci di mare e crostacei. Vivendo alla base della catena alimentare, sostengono molte altre forme di vita nelle comunità acquatiche. Per esempio, il kelp cresce in colonie e forma foreste sottomarine, che offrono riparo a diversi organismi marini". (2)

Pensieri finali

Le alghe sono state consumate per secoli da molte culture in tutto il mondo. Si tratta di una delle specie marine più affascinanti per il fatto che ha molti scopi e innumerevoli benefici per la salute dell'uomo e dell'intero pianeta. 

Alla fine, anche se non vi ho portato nessuna alga, spero che abbiate capito che sapore hanno le alghe e che ruolo importante hanno nella nostra vita 😊