Juntamente com a macadâmia, o pinhão, a castanha-do-pará e a noz, o pistácio é um dos frutos secos mais caros do mundo.
O seu perfil de sabor que combina sabores doces e terrosos, bem como a bela cor verde vibrante dos grãos, é o que os torna tão especiais, bem como adequados para muitos pratos, especialmente sobremesas, como a baklava iraniana ou o gelado verde.
Mas tudo isso tem um preço. Nomeadamente, é preciso ir ao fundo da carteira para comprar um saco de pistácios. Mas porque é que os pistácios são tão caros?
Desde o clima adequado aos transportes, as razões são muitas, mas vejamos mais de perto.
13 razões para o preço elevado dos pistácios
Os pistácios não são os o alimento mais consumido no mundomas tenho a certeza de que o seriam se estivessem um pouco mais disponíveis ou acessíveis. Mas porque é que são tão caros? Há 13 razões interessantes para o facto.
1. Os pistácios demoram muito tempo a amadurecer
Quando plantar uma árvore de pistáciosO sistema radicular e as estruturas de base demoram 1 a 2 anos a desenvolver-se.
Nos anos seguintes, o pistácio continua a desenvolver ramos e folhas, mas mesmo assim, ainda não estão suficientemente maduros para dar frutos significativos.
Só por volta do quinto ou sétimo ano é que os pistácios começam normalmente a entrar na fase de pré-produçãoDurante esse período, podem começar a formar-se pequenos cachos de pistácios.
No entanto, só a partir do sétimo ano é que a árvore começa a dar frutos em maior quantidade tipos populares de alimentos que começam por Pe o pico de produção só começa quando eles têm cerca de 15 a 20 anos de idade. Um período muito longo, de facto.
2. Uma única árvore de pistácio tem um rendimento baixo
Após o longo período de tempo que a árvore leva para se desenvolver completamente e começar a produzir as nozes, não verá grandes quantidades de nozes nela, mesmo quando está no seu auge.
Embora o rendimento de uma única árvore possa variar muito com base em factores como a idade da árvore, a saúde, as condições de crescimento, o cultivo e as práticas de cultivo, uma árvore de pistácio adulta pode produzir entre 11 e 23 quilogramas.
No entanto, estes são os números mais optimistas e, na maioria dos casos, os pistácios produzem ainda menos.
3. As árvores macho não as produzem de todo
Nos pistácios, como em muitas outras plantas, a reprodução implica a presença de estruturas reprodutoras masculinas e femininas, que são responsáveis pela formação das sementes (neste caso, os pistácios).
No entanto, embora as árvores macho devam estar presentes, não se vêem nozes nelas. Existem apenas para transferir o pólen das flores masculinas para as femininas, num processo chamado polinização.
Por isso, não se surpreenda se não vir nenhum fruto seco numa das suas árvores de pistácio.
4. O pico de produção ocorre apenas de dois em dois anos
Lembra-se quando eu disse que são necessários quase 15 anos para que um pistácio entre na sua fase de pico? Pois bem, mesmo depois de o fazer, a sua produção não estará no auge todos os anos.
Nomeadamente, os pistácios têm os seus chamados "anos de atividade" e "anos de baixa". Por exemplo, se 2023 for um ano "on", a sua produção de pistácios estará no seu pico.
No entanto, no ano seguinte, a produção será muito menor, ou seja, não verá tantas nozes na árvore como no ano anterior.
Há muitas razões para isso, incluindo uma combinação de factores fisiológicos, ambientais e biológicos, mas não vou aprofundar esse assunto agora.
5. Só crescem em alguns sítios
O pistácio (Pistacia vera) desenvolve-se em condições climáticas específicasque se encontram tipicamente em regiões áridas e semi-áridas.
Isto significa que requerem condições climatéricas específicas, ou seja Verões quentes com pouca humidade para uma boa maturação e Invernos frescos (mil horas abaixo dos 45 graus, mas o solo não pode congelar).
Estas condições não se encontram em muitos sítios do mundo.
Assim, estão limitados a apenas alguns deles, incluindo países como o Irão ou os do Médio Oriente, bem como os desertos elevados do Novo México, o Vale de San Joaquin, na Califórnia, e o sudeste do Arizona.
6. Necessitam de grandes quantidades de água
Todos os seres vivos da Terra precisam de água para sobreviver, e as plantas também são seres vivos.
Os pistácios podem ser plantas excecionalmente sedentas, o que significa que precisam de muita água, não só para dar muitos frutos secos, mas também para sobreviver.
Além disso, estas plantas só crescem em locais quentes e secos, que se situam principalmente no Médio Oriente, e todos sabemos que o abastecimento de água nesses países é por vezes problemático.
Primeiro, o preço da água aumenta de ano para ano, e há também um sistema de drenagem que é responsável pelo abastecimento de água a essas árvores.
Tudo isto é dispendioso e, consequentemente, influencia o preço final dos pistácios que se encontram habitualmente nas mercearias e supermercados.
7. A seca é um problema óbvio
Este problema está, de facto, intimamente relacionado com o problema explicado anteriormente. A chuva é responsável pelo fornecimento de uma elevada percentagem de água a muitas plantas.
No entanto, Uma vez que os pistácios crescem sobretudo em países onde a seca é um fenómeno comum, estas árvores não obtêm água suficiente apenas da chuva.
Por isso, é importante regá-las constantemente a partir do sistema de drenagem. Infelizmente, isso é bastante dispendioso, mas já falámos disso numa parte anterior.
8. Requerem também mão de obra intensiva
Já sabe quanto tempo é necessário para cultivar um pistácio. Embora hoje em dia a maior parte do trabalho seja automatizada pela tecnologia, ainda é necessário que haja uma mente e mãos humanas para supervisionar e efetuar algumas tarefas específicas.
E esses trabalhadores esforçados precisam de ser pagos adequadamente. Quando o crescimento da árvore a longo prazo termina, é necessário envolver mais trabalhadores no processo de colheita.
E ainda por cima, a tarefa mais complexa surge quando esses pistácios chegam ao controlo de qualidade, onde os trabalhadores têm de selecionar manualmente cada um deles.
Tudo isso custa, por isso, quando paga por aquele saco de pistácios na sua mercearia local, está também a pagar a todos esses trabalhadores esforçados.
9. O transporte é complexo
O transporte é um processo complexo que tem custos elevados quando os produtos são transportados de um local para outro.
Envolve os custos das máquinas, do combustível, das embalagens, das pessoas que trabalham no sistema de transporte, etc.
No entanto, o transporte dos pistácios é ainda mais dispendioso porque a maior parte deles é colhida em países longínquos do Médio Oriente.
Por isso, os custos de transporte de lá para a Europa e para os Estados Unidos são bastante elevados.
10. Pragas e doenças também causam problemas
As pragas e as doenças são problemas comuns a todos os tipos de plantas.
Como qualquer cultura agrícola, os pistácios são susceptíveis a pragas e doenças que podem reduzir os rendimentos e aumentar o custo de produção.
As medidas de gestão das pragas e de controlo das doenças podem aumentar o custo global.
11. As alterações climáticas complicam as coisas
Se tem assistido regularmente às notícias, deve ter visto conversas sobre as alterações climáticas que estão a afetar negativamente todos os aspectos da nossa vida na Terra.
A agricultura é a principal afetada e os frutos secos não são exceção. De facto, são uma das cultivares mais afectadas porque exigem condições climáticas específicas, que podem ser facilmente perturbadas.
Assim, por exemplo, já existem problemas na Califórnia, uma parte dos EUA onde se produzem pistácios. Nomeadamente, os Verões estão a tornar-se mais quentes e os Invernos mais frios.
Uma vez que os pistácios não suportam as geadas, podem facilmente sofrer danos durante esses invernos extremos. Por enquanto, os agricultores conseguem lidar com isso, mas esses métodos são caros, contribuindo automaticamente para o aumento dos custos.
12. A "taxa nutricional" aumenta o preço
Embora possa parecer um pouco confuso à primeira vista, é fácil concluir o que é uma "taxa de nutrição" quando se pensa um pouco no assunto.
É um termo relacionado com os alimentos que são altamente nutritivos e que, por isso, têm um preço mais elevado.
É o caso de quase todos os tipos de frutos secos, uma vez que a maioria deles está repleta de vários nutrientes essenciais.
O custo dos pistácios é, por conseguinte, um pouco mais elevado, uma vez que se trata também de um alimento altamente nutritivo.
13. Elevada procura e importância cultural
Os pistácios têm uma combinação única de sabores doces e terrosos, o que os torna adequados tanto para pratos doces como salgados.
Para além de poder ser apreciado sozinho, pode ser incorporado em vários tipos de pratos, incluindo biscoitos, muffins, pães, saladas, molhos, as populares baklavas e muitos outros.
Se é fã da cultura italiana, também a pode utilizar na sua Spuntini. Este facto faz com que seja um tipo de alimento muito procurado, o que faz aumentar automaticamente o seu preço.
Para além disso, os pistácios têm um grande significado cultural e histórico. Os pistácios são cultivados e consumidos há milhares de anos, com uma história rica em regiões como o Médio Oriente, a Ásia Central e o Mediterrâneo.
Este facto também o torna mais significativo, elevando o seu preço para níveis ainda mais altos.
Qual é o preço do pistácio?
De acordo com Preços do pistácio nos EUADe acordo com a OCDE, a gama de preços de retalho dos pistácios americanos situa-se entre US$ 3 e US$ 5 por quilograma ou entre US$ 1,36 e US$ 2,27 por libra (lb).
No que diz respeito aos preços por grosso, os preços dos pistácios americanos variam entre US$ 2,1 e US$ 3,5 por quilograma ou entre US$ 0,95 e US$ 1,59 por libra (lb).
Como se pode ver, os preços são bastante elevados e há muitas razões para isso. No entanto, os pistácios são o tipo de alimento delicioso e nutritivo que pode ser incorporado em muitos pratos fantásticos.
Por isso, vale a pena meter a mão no bolso para desfrutar destes saborosos frutos secos.
