Tenho a certeza de que todos vós já viram e provaram amoras silvestres, porque são bastante comuns nos EUA. Nomeadamente, as amoras silvestres crescem em muitas partes da América do Norte.
Embora não sejam tão comuns aqui, há uma probabilidade de já ter visto uma baga específica que se parece muito com uma amora. O mais provável é que tenha visto a conhecida como amora.
São muito parecidos, mas também têm algumas diferenças. A diferença mais notória entre elas é o facto de as amoras crescerem em árvores, enquanto as amoras silvestres crescem em arbustos.
Mas também existem algumas diferenças na sua classificação, disponibilidade, aspeto, sabor, textura, utilizações e valor nutricional, e não é descabido conhecê-las.
Amoras e amoras: Classificação
Como já salientei na parte introdutória, as amoras crescem em árvores, enquanto as amoras podem ser encontradas em arbustos. Este facto, por si só, diz-nos que a sua classificação botânica é completamente diferente.
Amoras
Começando pelas amoras, estas fazem parte da família das Moráceas. Esta fruto que começa por m é o fruto da amoreira, árvore originária da Ásia, mas que atualmente cresce em muitas partes do mundo.
O nome científico da amoreira é Morus spp. e existem muitas espécies diferentes dentro deste género.
As três espécies mais comuns utilizadas pelos seus frutos são a amoreira branca (Morus alba), a amoreira preta (Morus nigra) e a amoreira vermelha (Morus rubra).
Um facto interessante sobre as amoras é que, na realidade, não são classificadas como bagas, apesar de serem vulgarmente designadas como tal. São de facto frutos múltiplos ou colectivos.
Isto significa que cada fruto é, de facto, formado por várias flores diferentes que se fundem, em vez de uma única flor produzir uma única baga. Outros exemplos de frutos múltiplos são o figo, o ananás, a jaca e a laranja-brava.
Amoras
As amoras, por outro lado, fazem parte da família Rosaceae, que também inclui outros frutos como as maçãs, as framboesas e os morangos.
O arbusto de amora ou planta da amora é cientificamente conhecido como Rubus fruticosus, e faz parte do género Rubus da família Rosaceae.
Esta planta é um arbusto perene que cresce em muitas partes do mundo, e pode ser encontrada principalmente na América do Norte e na Europa.
A grande surpresa é o facto de nem as amoras serem bagas. De facto, são classificados como frutos agregados.
Em geral, os frutos agregados desenvolvem-se a partir de múltiplos carpelos, a parte da flor que contém as sementes, a partir de uma única flor.
Esta não é uma definição botânica de baga, uma vez que esta é definida como um fruto que se desenvolve a partir de um único ovário dentro de uma única flor.
Surpreendentemente, muitos frutos que não são vulgarmente designados por bagas, como o tomate, as uvas, o pepino e a banana, são de facto bagas do ponto de vista científico.
Época e disponibilidade
A disponibilidade de amoras e amoras silvestres pode variar consoante a região e o clima.
Em algumas zonas, as amoras e as amoras-pretas podem ser cultivadas localmente e vendidas em mercados de agricultores ou bancas de beira de estrada, enquanto noutras zonas são importadas de outras regiões ou países.
No entanto, há algumas diferenças distintas entre estes dois tipos de frutos em termos de estação e disponibilidade.
Nomeadamente, as amoras estão tipicamente na estação do final da primavera até ao início do verão, normalmente de maio a julho, por vezes até agosto, dependendo da localização.
Têm um período de crescimento curto, o que por vezes torna difícil encontrá-las e torna-as mais caras, especialmente nos EUA.
As amoras, por outro lado, têm um período de crescimento mais longo e estão disponíveis durante mais tempo do que as amoras. Normalmente, amadurecem em meados ou no final do verão, geralmente de julho a setembro, dependendo da localização.
Além disso, são mais amplamente cultivadas e comercializadas do que as amoras, o que as torna mais facilmente disponíveis e menos dispendiosas.
Zonas de resistência
Embora este aspeto não seja muito importante para todas as pessoas, os jardineiros, horticultores e agricultores consideram muito benéfico saber quais são as zonas de resistência adequadas tanto para as amoras como para os amora-pretos.
Em primeiro lugar, as zonas de resistência são um sistema utilizado para classificar as áreas geográficas com base nas suas temperaturas mínimas médias no inverno, o que é bastante benéfico para estas profissões específicas.
Começando pelas amoras, estas são geralmente resistentes nas zonas de robustez 5-9 do USDA, o que significa que podem sobreviver em áreas com temperaturas mínimas que variam entre -20°F e 20°F.
São mais tolerantes ao frio do que muitas outras árvores de fruto, o que as torna uma boa opção para os jardineiros em climas mais frios. No entanto, podem não prosperar em áreas com verões muito quentes e secos, uma vez que preferem uma quantidade moderada de humidade.
No que diz respeito às amoras, estas são resistentes nas zonas 4-10 da USDA, o que significa que podem sobreviver em áreas com temperaturas mínimas que variam entre -30°F e 30°F.
Isto significa que são mais flexíveis do que as amoras, ou seja, podem desenvolver-se em ambientes mais frios, bem como em regiões mais quentes e secas.
Quais são as diferenças na sua aparência?
O maior mal-entendido na distinção entre amoras e amoras silvestres vem do seu aspeto semelhante.
Ambos os frutos crescem de forma e cor semelhantes, e isto é especialmente verdade se vir uma amoreira preta, uma vez que é bastante semelhante à amora.
Nomeadamente, as amoras podem ser de diferentes cores, incluindo branco, púrpura, preto e vermelho, enquanto as amoras só podem ser de uma cor - púrpura escuro.
Logicamente, as amoras pretas e as amoras silvestres são as mais semelhantes em termos de aparência. Um tipo de amoreira preta é a amoreira "Teas Weeping" e tem um aspeto muito semelhante a uma amora-preta.
Outro tipo é conhecido como "Black Beauty" e tem uma cor semelhante, mas é maior do que a amora, pelo que se pode dizer que se parece com uma amora extra-grande.
No que respeita à forma, são bastante diferentes. Nomeadamente, as amoras são geralmente mais pequenas do que as amoras e têm uma forma alongada, enquanto as amoras são maiores e mais redondas.
Como distinguir os seus perfis de sabor?
Experimentei estas duas "bagas" e posso dizer que têm sabores semelhantes. No entanto, um sabor é mais pronunciado num tipo de "baga" e vice-versa.
A primeira coisa que se pode notar nas amoras, no que diz respeito ao sabor, é que são bastante suaves, mas o sabor doce é bastante pronunciado, e há também notas de acidez.
Pela minha própria experiência, descreveria o sabor como um cruzamento entre uma uva e uma framboesa.
Embora nunca as tenha experimentado, também sei que algumas variedades de amoras têm um sabor ligeiramente a noz, mas não são muito comuns.
Em termos de textura, têm uma textura suave e delicada que pode ser descrita como ligeiramente sumarenta e granulosa.
As amoras, por outro lado, têm um sabor predominantemente ácido com um toque de doçura, que eu descreveria como mais intenso do que o das amoras. O nível de acidez é um pouco semelhante ao do nível de acidez dos mirtilos.
A textura é um pouco mais firme do que a das amoras, com um exterior ligeiramente rugoso que dá lugar a um interior suculento e cheio de sementes.
Prefiro as amoras porque têm um sabor mais "parecido com o das bagas" e acho-as mais apelativas para comer sozinhas.
As amoras são, de facto, mais doces, mas quando as comemos, sabem mais a um tipo de vegetal muito doce, pelo que prefiro utilizá-las em combinação com outras bagas ou para fazer algum tipo de compota doce.
Quais são os seus benefícios nutricionais e para a saúde?
As bagas em geral são consideradas um dos alimentos mais saudáveis que existem, e as amoras e as amoras silvestres não são exceção.
Ambos os frutos são muito ricos em fitoquímicos e antioxidantes, e essa é a sua maior qualidade no que diz respeito à nutrição e à saúde.
Embora o teor de antioxidantes seja bastante semelhante, existem algumas diferenças e vou destacar apenas algumas das mais importantes.
Nomeadamente, os frutos da amoreira, especialmente as amoras pretas, têm níveis mais elevados de compostos fenólicos e flavonóides, quando comparados com as amoras.
Além disso, a capacidade antioxidante global das amoras pretas é ligeiramente superior quando comparada com outros tipos de amoras, bem como com as amoras silvestres.
Um antioxidante importante, conhecido como resveratrol, encontra-se em quantidades elevadas tanto nas amoras como nos mirtilos.
O resveratrol é um antioxidante muito forte, uma vez que pode combater a inflamação e ajudar em várias condições cardiovasculares.
Há muito mais a dizer sobre os antioxidantes destes dois frutos, mas não vou entrar em demasiados pormenores. Em suma, ambos são ricos em antioxidantes, mas as amoras pretas são ligeiramente mais potentes.
Quando se trata de vitaminas e minerais, é mais fácil distinguir entre estes dois. Embora também sejam bastante semelhantes neste aspeto, existem algumas diferenças.
As amoras têm uma maior quantidade de açúcar, vitamina C, vitamina B2, cálcio, ferro, fósforo e potássio.
De facto, uma porção de amoras é suficiente para cumprir cerca de 85% da dose diária recomendada de vitamina C.
As amoras, por outro lado, contêm mais fibras, vitamina A, vitamina E, vitamina K, zinco e cobre.
Uma porção de amoras contém 30% da dose diária recomendada de fibra.
Apesar de serem menos ricas em vitamina C em comparação com as amoras, as amoras ainda têm uma quantidade decente, ou seja, uma porção é suficiente para cerca de 50% da dose diária recomendada de vitamina C.
Se quiser saber mais sobre os perfis nutricionais das amoras e das amoras-pretas, encontrará abaixo uma tabela nutricional.
Informação nutricional das amoras e amoras silvestres com base numa porção de 1 chávena (144 g):
Diferentes utilizações das amoras e das amoras-pretas
Uma vez que têm um sabor semelhante e são ambas "bagas", as amoras e as amoras podem também ser utilizadas nos mesmos tipos de pratos e para fins culinários semelhantes.
No entanto, há alguns tipos de pratos que são mais adequados para um tipo de "baga" e vice-versa, pelo que penso que isso deve ser discutido.
Em primeiro lugar, pode utilizar as amoras e as amoras-pretas em pratos de pastelaria, como bolos, muffins e tartes. No entanto, é sempre melhor escolher amoras, porque as amoras têm uma textura mais macia, pelo que pode ser mais difícil incorporá-las nas suas receitas.
Também pode utilizá-las para dar um sabor frutado e doce extra às suas panquecas de banana sem glúten.
Outra forma popular de utilizar estes dois frutos na sua cozinha é utilizá-los no molho. No entanto, deve saber que as amoras são muito mais adequadas para molhos salgados devido ao seu sabor ácido.
As amoras são mais frequentemente utilizadas em molhos doces e a razão é óbvia.
Fazer compota com frutos silvestres é uma das coisas mais populares que pode fazer se quiser desfrutar de um creme saudável e doce. Embora se possa fazer compota de amoras, a compota de amora é muito mais popular e, normalmente, é feita apenas com amoras.
Quando as amoras são utilizadas para fazer compota, são mais frequentemente utilizadas em combinação com outras bagas, embora a compota de amoras isolada seja por vezes utilizada como condimento com queijo.
Uma das formas mais populares de utilizar amoras e amoras silvestres é em bebidas, como os batidos, cocktailse chás. As amoras também podem ser utilizadas para fazer vinho de amoras, bastante popular em algumas regiões.
Por fim, pode comer estes dois frutos ao lanche. As amoras são frequentemente apreciadas frescas ou adicionadas a iogurtes, saladas e granola. As amoras também podem ser consumidas frescas, mas são frequentemente secas e consumidas como aperitivo, à semelhança dos arandos.
As amoras e as amoras-pretas são permutáveis?
As amoras e as amoras-pretas têm sabores e texturas diferentes, pelo que podem não ser os melhores substitutos um para o outro na cozinha. No entanto, se não tiver amoras e precisar de um substituto, as amoras podem ser utilizadas em algumas receitas com alguns ajustes.
As amoras são mais macias e sumarentas do que as amoras, pelo que podem desfazer-se mais facilmente quando cozinhadas. Isto significa que podem não manter a sua forma tão bem em produtos de pastelaria como tartes ou sapateiras.
Para contrariar esta situação, pode tentar adicionar um espessante como o amido de milho ou a goma de tapioca ao recheio.
Em termos de sabor, as amoras são mais doces e menos acídulas do que as amoras, pelo que poderá ser necessário ajustar a doçura da receita. Também pode tentar adicionar um pouco de sumo ou raspa de limão à receita para imitar a acidez das amoras.
De um modo geral, embora as amoras possam ser utilizadas como substituto das amoras em algumas receitas, é importante ter em conta as diferenças de sabor e textura e fazer os ajustes necessários.
