Muitas pessoas pensam imediatamente no queijo americano normal quando ouvem a palavra "queijo". No entanto, o mundo do queijo é muito mais vasto.
Para além dos tipos de queijo mais populares, como o Mozzarella, o Parmesão ou o queijo creme, há um tipo que é injustamente esquecido e que se chama queijo fresco.
Muitas pessoas já ouviram falar, mas não sabem muito sobre este queijo e o seu perfil de sabor é um desses mistérios.
Qual é o sabor do queijo fresco? Bem, é um queijo bastante suave com um sabor ligeiramente picante e uma textura cremosa e ligeiramente grumosa.
No entanto, esta é apenas uma breve explicação e há muito mais a dizer sobre este queijo fantástico, pelo que o meu artigo irá apresentá-lo com mais pormenores.
Então, qual é o sabor do queijo cottage?
Como já referi na introdução, o queijo cottage é bastante suave, tal como outros tipos de queijo como queijo de cabrapor exemplo. No entanto, quando o provar, poderá sentir um sabor ligeiramente picante com um pouco de salgado.
Pela minha própria experiência, descreveria o seu sabor como subtil e refrescante até certo ponto. Não é muito semelhante aos queijos normais, mas os seus sabores únicos podem certamente deixar algumas papilas gustativas a desejar mais.
Mas o que é que dá esse sabor ao queijo fresco? Bem, durante o processo de fermentação, é produzido o chamado ácido lático, que cria aquele sabor picante específico.
O queijo cottage também contém uma quantidade decente de sal, o que deixa aquele sabor salgado específico na superfície das suas papilas gustativas depois de o saborear.
Finalmente, a gordura do leite também desempenha um papel no seu perfil de sabor. As variedades de queijo cottage com baixo teor de gordura tendem a ter um sabor mais suave, enquanto as feitas com creme podem ter um sabor mais rico, mas mais sobre isso mais tarde.
A textura é também importante na experiência global de degustação, pelo que direi também algumas palavras sobre ela.
O queijo cottage tem uma textura realmente única que é um pouco semelhante à do queijo Ricotta, o que, a propósito, o torna o seu melhor substituto.
Trata-se de um queijo de pasta mole que é fabricado através da coagulação do leite com uma substância ácida, como o vinagre ou o sumo de limão. O processo de coagulação cria uma pequena coalhada macia e húmida.
A textura do queijo cottage pode variar de ligeiramente granulada a cremosa e suave, dependendo do processo de coagulação e da quantidade de líquido que é drenado da coalhada.
A pequena coalhada é muitas vezes descrita como grumosa, e algumas pessoas podem achar a textura do queijo cottage ligeiramente arenosa. No entanto, isto pode variar consoante a marca e a variedade de queijo fresco.
Tipos de queijo cottage
A classificação básica do queijo cottage depende da percentagem de gordura do leite. Já referi que quanto maior for o teor de gordura, mais forte será o sabor. Também tenho de dizer que o queijo com maior teor de gordura do leite será o mais cremoso.
Então, vamos olhar mais de perto.
1. Regular/Creme
O queijo cottage normal é feito com leite integral e tem o sabor mais rico e cremoso de todas as variedades de queijo cottage.
A textura é igualmente suave e cremosa, com uma coalhada maior do que a do queijo fresco magro ou magro.
Este tipo de queijo cottage deve conter pelo menos 4% de gordura láctea para ser considerado queijo cottage regular.
Uma dose de uma chávena de queijo fresco normal contém cerca de 240 calorias e 10 gramas de gordura.
2. Com baixo teor de gordura/com baixo teor de gordura
O queijo cottage com baixo teor de gordura é feito com leite 1% ou 2%, e seu sabor não é tão rico quanto o do tipo regular, embora também tenha um sabor decente.
A textura é também menos cremosa, com uma coalhada ligeiramente maior do que a do queijo fresco normal.
O queijo fresco magro com um teor de gordura de 2% tem cerca de 90 calorias, 20 das quais são provenientes de gordura, por porção de ½ chávena. O queijo com 1% de gordura láctea também pode incluir 90 calorias por porção de meia chávena, mas apenas 10 provêm da gordura.
O queijo cottage com baixo teor de gordura é uma opção popular para aqueles que querem um equilíbrio entre o sabor e os benefícios para a saúde.
3. Requeijão não gordo/seco
O queijo cottage sem gordura é feito com leite desnatado e tem o sabor mais suave de todas as variedades de queijo cottage.
Contém menos de 5% de gordura láctea nos seus ingredientes. Talvez seja contra-intuitivo, mas este tipo de queijo cottage também tem uma consistência e textura densas como outros tipos de queijo cottage.
Uma chávena de queijo fresco magro contém cerca de 80 calorias, das quais 0-5 são provenientes da gordura. Uma vez que tem o menor teor de gordura, o seu sabor pode por vezes ser ácido.
No entanto, o lado positivo é que é o mais saudável de todos os tipos de queijo fresco.
Que queijo tem o sabor do queijo cottage?
Existem alguns tipos de queijo que têm um sabor e/ou textura semelhante ao queijo fresco, e no topo da lista está definitivamente o queijo Ricotta, que é muitas vezes confundido com o próprio queijo fresco.
Queijo Ricotta
Embora não seja exatamente o mesmo, o queijo Ricotta é o que mais se aproxima do queijo cottage no que diz respeito ao sabor e à textura.
O queijo ricota é fabricado através da coagulação do leite e do reaquecimento da coalhada. Este processo cria um queijo macio e cremoso com pequenas coalhadas que têm uma textura ligeiramente granulosa, semelhante ao queijo cottage.
O queijo ricota também tem um sabor bastante suave, tal como o queijo fresco, mas também tenho de salientar que tem uma doçura subtil, o que não é o caso do queijo fresco. E essa é a principal diferença.
Queijo dos agricultores
Embora não seja tão semelhante ao queijo Ricotta, pode dizer-se que existem certas semelhanças entre o queijo Farmer's e o queijo fresco.
Nomeadamente, o queijo Farmer's também tem um sabor picante e ligeiramente azedo, mas esse sabor é muito mais forte do que o do queijo cottage. Além disso, o sabor do queijo Farmer's tende a ser mais salgado.
No que diz respeito à textura, o queijo Farmer's é também um tipo de requeijão, mas a sua textura é um pouco mais firme do que a do queijo fresco. Além disso, a coalhada é ligeiramente maior.
Queijo branco
O último tipo de queijo que se aproxima do nosso queijo fresco é o queijo originário do norte de França e do sul da Bélgica.
Tal como o queijo cottage, o Fromage Blanc é também um queijo não curado feito de coalhada fresca.
Também tem um sabor suave e uma textura cremosa semelhantes e é utilizado em tipos de pratos semelhantes, incluindo saladas, molhos e pastas para barrar.
Mas, claro, existem também algumas diferenças importantes que deve conhecer. Em primeiro lugar, o queijo fresco é feito com leite de vaca, enquanto o Fromage Blanc pode ser feito com leite de vaca, de cabra ou de ovelha.
Além disso, o queijo cottage tem uma textura ligeiramente granulosa devido ao facto de a coalhada ser maior e menos compacta, enquanto o Fromage Blanc tem uma textura suave e aveludada.
Por último, o queijo fresco é normalmente mais rico em proteínas e menos gordo do que o Fromage Blanc.
Qual é o perfil de sabor do queijo cottage ruim?
É importante conhecer o perfil de sabor do queijo fresco para decidir se é ou não do seu agrado. No entanto, na minha opinião, é ainda mais importante saber qual o sabor do queijo fresco, bem como alguns outros sinais de deterioração.
Como já referi, o queijo cottage tem um sabor bastante suave, mas também contém alguns toques picantes. Isto quando está fresco.
No entanto, quando se estraga, esses toques de picante deixam de ser toques e passam a ser o sabor predominante. O seu queijo fresco deixará de ser suave e passará a ter um sabor muito ácido.
No que respeita à textura, quando o queijo cottage se estraga, a sua textura tende a tornar-se discreta. Pode ver-se que há uma camada de água a flutuar na superfície da coalhada, enquanto esta se torna muito pegajosa e mastigável em vez de macia e cremosa.
Também tenho de sublinhar que o aroma desempenha um papel muito importante. Nomeadamente, quando o queijo cottage se estraga, fica com um cheiro azedo, malcheiroso, a fermento, "estranho" ou rançoso.
Finalmente, o bolor é também um grande indicador de deterioração, por isso, se notar algum bolor na superfície ou em qualquer parte do queijo, deite-o fora imediatamente.
Como apreciar os melhores sabores do queijo cottage?
Acredite ou não, existem inúmeras formas de apreciar o queijo cottage e combiná-lo com outros alimentos para obter o melhor perfil de sabor.
Em primeiro lugar, o queijo cottage combina bem com uma simples tosta ou bolacha. A textura cremosa do queijo cottage combina muito bem com uma tosta ou uma bolacha estaladiça. O queijo fresco é um dos melhores acompanhamentos para sandes também.
Acredito que seja uma surpresa para muitos, mas vários tipos de frutas, como bananas, ananases ou melões, também são óptimas escolhas quando se pensa em adicionar algo ao seu queijo fresco.
A doçura e a ligeira acidez podem ser um complemento perfeito para o sabor suave e picante do seu queijo cottage.
Não é de surpreender que a carne também combine muito bem com queijo fresco. Pode utilizar queijo cottage em muitas receitas de carne que requerem carne de vaca, porco ou frango.
Além disso, este queijo sabe bem com algumas carnes de caça como o veado e o borrego.
Por último, mas não menos importante, os frutos secos e as sementes são uma forma clássica de enriquecer a experiência do queijo fresco, acrescentando-lhe um sabor profundo e uma textura estaladiça.
Alguns tipos de frutos secos que podem funcionar muito bem são as amêndoas, as nozes e os pistácios. No que diz respeito às sementes, as sementes de girassol e de papoila são um must.
Várias formas de queijo cottage e seus sabores
Para que as coisas fiquem claras, não existe apenas queijo cottage simples, mas também várias formas com várias especiarias e temperos. Vou começar pelo meu favorito, o queijo fresco picante, um tipo para aqueles que gostam de sabores mais complexos.
- Queijo fresco picante: Esta forma de queijo cottage não só tem um ótimo sabor, como também tem um ótimo aspeto. Tal como o queijo fresco simples, é consumido principalmente na sua forma coalhada, mas algumas pessoas gostam de o apreciar também em blocos de queijo.
No que diz respeito ao sabor, o queijo cottage temperado tem um sabor distinto e terroso, ao contrário do queijo cottage simples, que tem um sabor bastante suave. Por isso, se é fã de sabores mais fortes e complexos, este queijo pode ser para si.
- Queijo fresco com ervas: O queijo cottage com ervas aromáticas também é uma óptima escolha porque os sabores são muito equilibrados.
Algumas ervas como o manjericão, os orégãos e o coentro criam um sabor muito distinto e herbáceo sem se sobreporem ao sabor do queijo.
Este queijo cottage é um complemento ideal para todos os tipos de saladas e também combina incrivelmente bem com diferentes receitas de carne.
- Queijo fresco com alho e chili: O queijo cottage feito com alho picante é bastante semelhante ao queijo cottage picante. A única diferença é o facto de também se adicionar um pouco de alho em pó à mistura.
Esse alho em pó (bem como alguns substitutos do alho em pó) acrescenta um delicioso sabor umami, que melhora o perfil de sabor geral do queijo.
Este tipo de queijo fresco é perfeito para acompanhar bolachas.
- Queijo fresco em conserva: Por último, a maioria dos alimentos pode ser conservada em pickles e o queijo fresco não é exceção.
Embora o perfil exato do sabor dependa principalmente dos ingredientes exactos utilizados no processo de fabrico, o queijo fresco em pickle tem, em geral, um sabor pronunciado a pickle com tons picantes.
Estes sabores combinam bem com o azedume natural do queijo e também com a acidez e a cremosidade.
Pode utilizá-lo como acompanhamento, em saladas, ou comê-lo à tarde com algumas tostas ou bolachas.
