A veces puede ocurrir que las dos palabras sean semánticamente tan parecidas que piense que realmente no hay diferencia entre los dos elementos que presentan. Se puede pensar que se trata de una errata de otra palabra. Y eso es algo que le ocurre a la gente muy a menudo.
Pero, en realidad, las cosas no son tan sencillas, es decir, no todo es blanco o negro. En algunos casos, puede haber muchas similitudes, pero también puede haber grandes diferencias, y eso es importante al fin y al cabo.
En este artículo, le presentaré una comparación entre el culantro y el cilantro. Estas dos hierbas son muy similares cuando se trata de términos, pero, en realidad, cuando los ves en la tienda de comestibles al lado del otro, se puede ver que son muy diferentes.
Ambas hierbas proceden de la familia de las Apiáceas, pero son dos hierbas distintas y de aspecto extremadamente diferente.
También son bastante diferentes en sabor, ya que el culantro (Eryngium foetidum) tiene un sabor mucho más fuerte que el cilantro (Coriandrum sativum). Como difieren en sabor, también se utilizan en platos diferentes.
Pero veamos cuáles son esas diferencias con más detalle y algunos otros datos interesantes sobre estas dos increíbles hierbas.
Culantro vs Cilantro: 4 diferencias principales
Como ya prometí, he aquí una comparación detallada de culantro frente a cilantro en 4 categorías principales que incluyen aspecto, sabor, plantación y cosecha, y usos culinarios. Así que, empecemos, ¿de acuerdo?
1. Diferencias de aspecto
Como ya he dicho, estas dos hierbas tienen nombres muy parecidos, pero cuando las veas una al lado de la otra en la tienda de comestibles o en el supermercado, verás que son muy diferentes en apariencia.
La principal diferencia está en las hojas de culantro, que son bastante distintas de las de cilantro. Seguro que sabes lo que es el perejil, y si has visto hojas de perejil, entonces sabes cómo son las hojas de cilantro, ya que son muy parecidas.
Incluso el otro nombre del cilantro es perejil chino y no es casualidad.
Las hojas del cilantro son muy parecidas a las del cilantro o el perejil, ya que son redondeadas, con forma de vieira, y es más fácil confundir el cilantro con el perejil que con el culantro.
También crecen en racimos y su estructura es similar a la de un árbol.
En cambio, el culantro tiene hojas largas, finas y dentadas y se parece más a la col china. También se puede confundir con algún tipo de alga de bordes afilados. Hay quien se refiere al culantro como cilantro de hoja ancha.
En definitiva, confundir el culantro con el cilantro es muy difícil y no creo que sea posible confundir estas dos hierbas tan diferentes en apariencia.
Véase también: 9 claves para diferenciar el eneldo de las semillas de eneldo
2. Diferencias de gusto
Lo primero es lo primero, el culantro tiene un sabor mucho más fuerte que el cilantro y esa es la principal diferencia entre ellos en cuanto a sabor.
Cuando se planea cocinar con culantro, hay que tener mucho cuidado porque si se pone en el plato después de cocinarlo, puede arruinarlo debido a su sabor extremadamente fuerte.
Por lo tanto, es mejor ponerlo en el plato mientras se cocina porque el calor reducirá la fuerza del sabor. Si realmente quieres ponerlo en el plato después de cocinarlo, lo mejor es cortar un trozo pequeño y así no afectará significativamente al sabor.
El perfil de sabor del Culantro también incluye un sabor acre con algunos matices cítricos y terrosos.
En cambio, el cilantro no necesita cocción, es decir, se puede utilizar crudo porque tiene un sabor mucho más ligero.
Además, no es muy recomendable cocinar el cilantro porque perderá su sabor apagado y terroso. Por lo tanto, se recomienda utilizarlo crudo y, sin duda, lo mejor es utilizarlo como guarnición.
También puede cilantro seco si desea conseguir un sabor y un aroma más intensos.
En resumen, la única diferencia real, en cuanto a sabor, entre el cilantro y el culantro es que el culantro tiene un sabor mucho más fuerte que el cilantro, por lo que hay que tener mucho cuidado al añadirlo a los platos.
3. Plantación y cosecha
Hay otra diferencia importante entre el culantro y el cilantro. Culantro es una hierba perenne, lo que significa que necesita varios años para volver a crecer a partir del mismo brote.
Por lo tanto, si cultivas culantro en tu jardín, te recomiendo que no cortes sus hojas, sino que dejes las jóvenes y pequeñas para que crezcan más y permitan que la planta se desarrolle más.
Cuando llegue el momento de la cosecha, habrá muchas hojas y podrás recolectarlas según las necesites. Si te sobran hojas, no debes preocuparte porque puedes conservarlas secas o congelar las frescas metiéndolas en un recipiente hermético.
Cuando se trata de cilantroEsta hierba es anual, lo que significa que muere cada año y vuelve a crecer a partir de las semillas que produjo. Por eso, no tienes tanto trabajo con este tipo de hierba.
A la hora de cosecharlo, lo mismo ocurre con el cilantro, es decir, puedes conservarlo en forma seca utilizando un deshidratador o un horno lento y bajo. También se puede congelar en un recipiente hermético, al igual que el culantro.
4. Diferentes usos culinarios
Empezando por el culantro, también conocido como beni de sombra y recao, es una hierba culinaria y medicinal muy utilizada en el Caribe, Extremo Oriente y las Antillas. Se puede encontrar en América Central y América del Sur. Es muy popular en la cocina sudamericana.
También es muy popular en Asia, sobre todo en Malasia, Tailandia y Singapur, donde suele utilizarse como ingrediente en currys, platos de fideos, guisos y sopas. También se encuentra en platos chinos y tailandeses.
Aunque no es un ingrediente tradicional, a veces se puede encontrar cilantro en Fideos Tan Tansi el chef decidiera experimentar con los sabores.
También se puede encontrar en Panamá, donde se utiliza para hacer "Sancocho", que es su versión del caldo de sopa de pollo, o sofrito (una mezcla aromática de hierbas y especias). También puede utilizarse como guarnición en algunos platos, como la sopa vietnamita de fideos con carne.
Y, junto con cebolletas, perejil, cebollas y pimientos verdes dulces, lo utilizan para hacer una mezcla verde llamada "recao verde" que se emplea para adobar la carne.
Aquí, en Estados Unidos, no es tan popular, pero puede encontrarse en algunas comunidades de inmigrantes antillanos, asiáticos y latinoamericanos.
En cambio, el cilantro es mucho más popular en Estados Unidos y en los platos europeos. Esto se debe a que estos continentes tienen climas adecuados para este tipo de hierba.
Además, cuando se trata de América Latina, hay muchos platos mexicanos que incluyen cilantro y los más importantes son la salsa, el taco, burrito, chimichangasensaladas y guacamole.
Además, en estos países, el cilantro se utiliza muy a menudo como guarnición en los platos.
¿Cuáles son los beneficios para la salud del culantro y el cilantro?
Cuando se trata de beneficios para la salud y valor nutricional, estas dos hierbas son muy similares. A continuación, describiré todos los nutrientes importantes que poseen estas increíbles hierbas. Esos nutrientes son:
- Calcio
- Caroteno
- Hierro
- Riboflavina
- Vitamina C
- Vitamina A
- Vitamina K
- Folato
- Potasio
Estas dos hierbas saludables combaten el estreñimiento, la diabetes, la fiebre y la gripe. Pueden ayudar a mantener fuertes los huesos y las funciones de los músculos, el corazón y los nervios.
Además, son excelentes para el sistema inmunitario y la vista.
Como puede ver, el valor nutricional de estas dos hierbas es enorme y su consumo puede reportar grandes beneficios para la salud.
También podemos concluir que ésta es una enorme similitud que poseen estas dos hierbas.
Culantro vs Cilantro: Veredicto final
El culantro, también conocido en Puerto Rico por el nombre de "Reacao", es una hierba diferente al cilantro que pertenece a la misma familia Apiaceae. Esta comparación de culantro vs cilantro no fue nada fácil, pero hice todo lo posible para presentarte las principales diferencias en 4 categorías principales.
Si lee este texto con atención, descubrirá que existen algunas diferencias importantes entre estas dos hierbas, aunque sus nombres sean casi iguales, así como su sabor y su valor nutritivo.