No mucha gente conoce los increíbles y deliciosos productos alimenticios que ofrece la cocina japonesa. Uno de los clásicos es sin duda la pasta de miso.
Tanto si prepara la popular sopa de miso como algún otro clásico asiático, como fideos ramen o mantequilla de miso, este ingrediente puede hacerlo todo.
Pero, ¿y si tienes un poco de miso en la despensa o en la nevera y no estás seguro de si aún está bueno porque lleva ahí un tiempo?
¿Se echa a perder el miso? Como cualquier otro producto alimenticio, el miso puede estropearse en algunos casos, pero la probabilidad es bastante baja, ya que en realidad es un ingrediente de conservación.
Pero como existe la posibilidad de que se estropee, es importante saber algunas cosas, como los signos de deterioro, la caducidad y, lo más importante, consejos de almacenamiento.
¿Qué es el miso?
Antes de pasar al punto principal, diré unas palabras sobre el miso en sí, para que tengan una idea más amplia de este producto.
El miso es una pasta y es un condimento tradicional japonés que se utiliza en la cocina japonesa desde hace siglos.
Se elabora mediante un proceso de fermentación de la soja, junto con otros ingredientes como arroz o cebada, sal y un tipo específico de moho llamado koji (Aspergillus oryzae).
El resultado es una pasta espesa y sabrosa con un sabor complejo y sabroso conocido como umami. La pasta de miso es muy versátil y se considera tanto un potenciador del sabor como un ingrediente base.
Como tiene todas esas cualidades, no es de extrañar que la gente se preocupe por su deterioro y caducidad.
¿Se estropea realmente el miso?
Como ya he mencionado en la introducción, el miso es un alimento y todos los alimentos y productos alimenticios pueden estropearse con el tiempo. Por lo tanto, la pasta de miso no es una excepción.
Sin embargo, se trata de un tipo de producto diferente, ya que en realidad es un conservante, lo que significa que tiene una vida útil muy larga si se almacena de la forma correcta.
Dura bastante, algo parecido al tahini, por ejemplo, e incluso más.
El principal factor que contribuye a ello es el proceso de fermentación y los métodos de conservación utilizados durante la producción.
Una fermentación y conservación adecuadas ayudan a crear un entorno estable para el miso, lo que permite que dure más tiempo.
También está su alto contenido en sal, que contribuye a su larga conservación, ya que la sal también actúa como conservante al neutralizar una mezcla que puede contribuir al deterioro.
Sin embargo, tengo que destacar que hay algunos tipos de variedades procesadas con bajo contenido en sal, como las que contienen caldo de sopa. Hay que tener más cuidado con ellos, ya que tienden a estropearse más fácilmente.
Aparte de eso, un mal envasado y, sobre todo, unas malas condiciones de almacenamiento pueden contribuir a un posible deterioro, aunque es bastante raro. Pero ya que existe la posibilidad, no está de más informarse sobre algunos signos de deterioro.
¿Qué señales de alarma hay que tener en cuenta?
Como ya sabe, el miso es un ingrediente muy estable y la probabilidad de que se estropee es muy baja o nula. Sin embargo, hay algunas señales que pueden indicarte que tu miso ya no es tan bueno.
En primer lugar, debo subrayar que un cambio en su color no siempre es una mala señal. Si nota que su pasta de miso se ha oscurecido, sepa que se trata de un proceso natural conocido como el Reacción de Maillard.
A medida que la pasta de miso envejece, los aminoácidos y azúcares presentes en la soja, los granos y el koji sufren esta reacción, lo que provoca el desarrollo de un color más oscuro.
Eso sólo da lugar a un sabor diferente, más atrevido, pero lo importante es que el miso sigue siendo seguro para el consumo.
También existe el pardeamiento enzimático, que se refiere al proceso en el que las enzimas presentes en la pasta de miso, en particular las producidas por el moho koji, interactúan con el oxígeno. Esto provoca un pardeamiento natural similar al de las frutas.
Tengo que decir que esto también es perfectamente natural, así que no hay lugar para la preocupación.
Sin embargo, lo que puede causar un poco de preocupación es la presencia de moho. Afortunadamente, el moho no es tan común en el miso, pero a veces puede desarrollarse en la superficie si las condiciones de almacenamiento no son las adecuadas.
En ese caso, basta con retirarlo de la superficie y seguir consumiendo el resto de la pasta.
Sin embargo, la historia es diferente con los productos de miso que tienen un contenido reducido de sodio, ya que puede ocurrir que crezca moho en su interior, por lo que es importante que tenga mucho cuidado con ellos.
Por último, el sabor y el aroma también pueden cambiar. Hay que saber que, de nuevo, el sabor agrio y el aroma del miso se desarrollan con el tiempo como resultado de las actividades de las bacterias lácticas, que están presentes de forma natural en el miso y contribuyen a su fermentación.
Esto está perfectamente bien y, excepto por un sabor diferente, no causará ningún riesgo relacionado con su salud. Sin embargo, si el sabor y el aroma son realmente extraños, es mejor evitar su consumo para estar seguro.
¿Cuál es la vida útil exacta del miso?
Al tratarse de un producto de conservación, la pasta de miso puede mantenerse en buen estado durante bastante tiempo. A diferencia de crémor tártaromiso de la tienda se mantendrá en buen estado durante aproximadamente 1 año.
Supongo que usted, como muchas otras personas, se estará preguntando por la fecha de caducidad. Pues bien, en primer lugar tengo que decir que la fecha de caducidad que figura en la etiqueta es en realidad la "fecha de consumo preferente", que indica cuánto tiempo conservará su calidad el producto.
Teniendo esto en cuenta, aún podrá consumirlo pasada esa fecha, aproximadamente entre 3 y 6 meses. Seguirá siendo seguro después de ese plazo, pero lo más probable es que la calidad ya no sea la misma.
Por lo tanto, no es recomendable, pero no pasará nada importante.
Una vez abierto el paquete, siempre es mejor meterlo en la nevera. Refrigerado adecuadamente, se conservará bien durante unos 3 meses. Una vez más, seguirá siendo seguro consumirlo después, pero el sabor y la textura no serán los mismos.
¿Cómo manipular y conservar correctamente el miso?
El proceso de manipulación y conservación adecuada de los alimentos es siempre crucial, y el miso no es una excepción.
Si tienes un paquete de pasta de miso sin abrir, todo lo que tienes que hacer es ponerlo en un lugar oscuro y seco con una temperatura estable y asegurarte de que la tapa está bien cerrada.
También es importante que el lugar donde la almacenes no esté expuesto a la luz solar directa ni a ninguna otra fuente de calor elevada. A saber, una temperatura más alta acelera el proceso de fermentación, haciendo que la pasta se estropee más rápidamente.
Una vez abierto el envase, es mejor refrigerar la pasta. Aunque puedes meterlo en la nevera en su envase original, mi recomendación es pasarlo a un recipiente hermético, sobre todo si venía en sobres de miso.
Un envase hermético ayuda a evitar la exposición al aire y la absorción de humedad, que pueden provocar la degradación del sabor y su deterioro. Cuando realices ese proceso, asegúrate de que los utensilios están perfectamente limpios y de que el recipiente está bien cerrado.
También puede añadir una capa extra de protección en forma de envoltorio de plástico para proteger la pasta de la contaminación cruzada, ya que puede absorber fácilmente los olores de otros alimentos de olor fuerte.
¿Es la congelación una opción?
Aunque personalmente no lo prefiero, la congelación es una opción. Aumentará el tiempo de conservación de la pasta de miso, pero no es nada especial.
Si decides congelarlo, mi consejo es que evites hacerlo en su envase original. Es mucho mejor pasarlo a una bolsa de congelación.
Sólo tienes que asegurarte de sacar todo el aire sobrante de la bolsa y cerrarla bien.
Por último, es importante que la temperatura del congelador no supere los -5°F, ya que eso puede degradar el sabor y la textura de la pasta.
Si desea congelar pequeñas porciones individuales de pasta de miso, lo mejor es utilizar cubiteras. Congelar pasta de miso en pequeñas porciones es estupendo si la vas a utilizar como sustituto del caldo de carne. Basta con cubrirlos o utilizar bandejas con tapa para evitar la contaminación.
