Quer esteja a derreter fatias em hambúrgueres, a empilhá-las em substitutos ou a grelhá-las em sanduíches de queijo grelhado pegajosas, o queijo americano é um clássico americano sem o qual muitas pessoas não conseguem imaginar um dia.
Embora muitos de vós o comam regularmente e estejam familiarizados com a sua cor laranja específica, tenho a certeza de que não sabem exatamente o que é o queijo americano.
Sei que o maior equívoco surge quando se comparam duas variedades populares, o queijo americano branco e o amarelo.
A maioria dos fãs de queijo acredita que a única diferença reside na sua cor. Embora essa seja a mais óbvia e visível, não é verdade que seja a única diferença, porque há muitas outras, não tão significativas, mas importantes de conhecer.
O queijo americano em geral e onde se enquadram o branco e o amarelo
Para melhor compreender o tema, permitam-me que explique brevemente o que é realmente o queijo americano.
Em primeiro lugar, o queijo americano é um tipo de queijo processado feito a partir de uma mistura de leite, gorduras lácteas, sólidos do leite e vários aditivos.
As duas variedades mais populares de queijo americano são o branco e o amarelo. Existem muitas semelhanças entre elas que tornam difícil a distinção entre as duas.
A primeira e mais óbvia é o facto de ambos serem originários dos EUA.
Em segundo lugar, ambos têm a mesma designação oficial "queijo fundido pasteurizado" e pertencem ao grupo do queijo americano, muito popular na indústria alimentar.
A seguir, o facto de ambos serem fabricados a partir de leite animal pela método de coagulação.
Por último, estas duas variedades de queijo são comercializadas sob diversas formas: fatias embaladas, blocos maciços, cubos triturados, pasta para barrar, etc.
Como se pode ver, muitas destas coisas são iguais para ambas as variedades de queijo, pelo que não é de admirar que muitas pessoas pensem que a sua cor é a única coisa que os separa.
No entanto, existem muitas diferenças maiores e menores, que serão analisadas mais adiante.
8 diferenças surpreendentes entre o queijo americano branco e o amarelo
Por fim, eis as 8 principais diferenças entre o queijo branco e o queijo amarelo americano que é importante saber se é fã de queijo ou se lida frequentemente com queijo na cozinha.
1. Processo de fabrico
A primeira diferença fundamental reside no seu processo de fabrico. Embora ambas as variedades de queijo sejam fabricadas a partir de leite animal pelo método de coagulação, o processo de fabrico é ligeiramente diferente.
Na verdade, existem duas diferenças principais no processo de fabrico destas duas variedades de queijo.
O primeiro passo no fabrico de ambos os tipos de queijo é a adição de um coagulante (frequentemente cálcio) que permite que o leite se solidifique em coalhada. No entanto, o processo de fabrico do queijo americano branco e amarelo é ligeiramente diferente.
Nomeadamente, no que diz respeito ao queijo branco americano, a coalhada é feita removendo e coando o excesso de soro líquido.
Quando se trata de queijo americano amarelo, em vez de coar e deitar fora o soro excedente, é drenado mais líquido e o processo de drenagem é muito mais longo do que o do queijo branco, o que resulta numa maior quantidade de gordura butírica.
Em seguida, a coalhada de queijo branco é aquecida numa grande panela com água quente para evitar o desenvolvimento de bactérias nocivas, e são adicionadas enzimas chamadas salmoura e coalho para unir as pequenas coalhadas.
Quando se trata de queijo americano amarelo, após o processo de dessoramento, são adicionadas culturas de queijo (uma estirpe de bactérias) para criar um sabor mais rico e desenvolver bactérias boas no leite.
São também adicionadas especiarias e condimentos, o que confere ao queijo americano amarelo um sabor extra. Finalmente, em muitos casos, é adicionado um corante chamado urucum para dar ao queijo uma cor amarela.
2. Cor
A diferença mais aparente entre as duas variedades de queijo reside nas suas cores diferentes - uma é branca e a outra é amarela. Mas porquê?
Trata-se, nomeadamente, de uma consequência direta dos diferentes processos utilizados no fabrico do queijo.
O leite do queijo branco é processado brevemente com ácido cítrico antes de ser drenado e coalhado, dando ao queijo uma aparência mais branca.
No entanto, o queijo branco americano não é totalmente branco, mas tem também uma cor amarelada específica. Isto deve-se ao cloreto de cálcio, um coagulante que é responsável pela cor.
Quando se trata de queijo americano amarelo, este é amarelo-alaranjado porque o soro de leite foi drenado.
O beta-caroteno que vem dos vegetais e da erva que as vacas comem, escapa durante o processamento, dando ao alimento a sua cor amarela específica.
A adição de um corante chamado urucum dá uma cor amarelada extra.
3. Sabor
O perfil exato do sabor depende da marca do produto de queijo, mas, em geral, o queijo branco tem normalmente um sabor suave e ligeiramente salgado, enquanto a variedade amarela é mais robusta, mais acentuada e ligeiramente picante no sabor.
Mas qual é a razão exacta para isso? Bem, ao fazer queijo americano amarelo, os fabricantes, para além dos ingredientes normais, adicionam muitas especiarias extra e diferentes culturas de bactérias, tornando-o mais rico e mais complexo em termos de sabor.
O queijo branco, por outro lado, não contém quaisquer especiarias ou temperos extra, mas apenas ingredientes normais do leite com a adição de sal. Isto faz com que o queijo branco tenha um sabor mais suave e ligeiramente salgado.
Também devo salientar que o baixo teor de gordura do queijo branco americano também contribui para a sua suavidade.
4. Textura
Se é fã de queijo americano, provavelmente já reparou na diferença de textura entre as duas variedades de queijo.
Como já sabe, o queijo branco tem um teor de gordura mais baixo, o que o torna mais seco. Também se desfaz mais facilmente e, para além do teor de gordura, isto é a consequência direta de um período de escorrimento mais curto durante o processo de fabrico.
O queijo americano amarelo, por outro lado, tem um processo de escorrimento mais longo e também um maior teor de gordura. Isto torna-o muito mais macio e suave.
No entanto, tem também uma textura bastante mais pegajosa, o que torna a aplicação um pouco mais difícil.
Por isso, se não tiver manteiga ou óleo, mas quiser barrar um queijo americano, utilize sempre a variedade branca.
5. Alergias
Esta pequena diferença pode ser extremamente importante para algumas pessoas, mas é frequentemente ignorada.
Nomeadamente, uma destas duas variedades de queijo é melhor do que a outra se tiver alergia aos produtos lácteos.
Neste caso, é preferível escolher a variedade branca em vez da amarela.
Isto porque o queijo americano amarelo pode ainda conter vestígios de leite, devido ao facto de o soro não ser removido no processo de fabrico.
O queijo branco americano é seguro para pessoas com alergias a produtos lácteos devido à ausência de vestígios de leite.
6. Valor nutricional
De um modo geral, o queijo americano não pode ser descrito como um produto alimentar saudável, especialmente se for consumido com demasiada frequência e em grande quantidade.
No entanto, se o consumir com moderação, não deverá fazer qualquer mal.
O queijo americano não pertence ao grupo dos queijos com maior teor de gordura, mas também não é baixo e pode variar entre 23% e 31%, consoante o tipo e a marca.
Mas qual é a diferença entre as variedades branca e amarela? Bem, em primeiro lugar, o queijo branco tem um teor de gordura inferior ao do queijo americano amarelo, uma vez que todo o soro do leite é removido durante o processo de dessoramento.
Para além disso, tem uma menor quantidade de sal e os corantes também não são tradicionalmente adicionados ao queijo branco americano.
Com base em todas estas informações e no facto já referido de as pessoas com alergias a produtos lácteos poderem consumir queijo americano branco, posso afirmar que a variedade branca leva vantagem no que diz respeito à saúde.
Mas, se quiser convencer-se, dê uma vista de olhos à tabela com a informação nutricional de ambas as variedades de queijo.
Queijo americano branco vs amarelo: Tabela com informação nutricional
7. Utilizações
Ambas as variedades de queijo podem ser utilizadas em muitas receitas americanas populares. No entanto, um tipo de queijo é ligeiramente mais adequado para um grupo de alimentos e vice-versa.
O queijo branco americano é uma das variedades de queijo preferidas de muitos cozinheiros, porque derrete muito bem e mantém a sua forma ainda melhor. Derreter no micro-ondas é o método mais rápido.
Por isso, os chefes de cozinha e os cozinheiros domésticos utilizam-no em alguns dos pratos americanos mais populares, incluindo lasanha, sandes de queijo grelhado, cachorros-quentes, hambúrgueres e um dos alimentos mais consumidos no mundo, cheeseburgers.
Outra razão pela qual são adequados para este tipo de alimentos é o facto de a variedade de queijo branco ter um sabor mais suave, o que significa que pode combinar bem com hidratos de carbono.
No entanto, a história é diferente com o queijo americano amarelo, uma vez que este não derrete tão bem e não mantém a sua forma depois de derretido. Para além disso, pode tornar-se bastante líquido, o que é um pesadelo para os cozinheiros.
Por esse motivo, esta variedade de queijo é mais adequada para carnes e pratos de carne, incluindo bifes, cachorros-quentes, rolo de carne, hambúrgueres e outros clássicos americanos.
8. Marcas populares de ambas as variedades de queijo
Por fim, eis algumas marcas populares que devem ser procuradas quando se compra queijo americano branco ou amarelo.
São intermutáveis?
De um modo geral, pode dizer-se que o queijo americano branco e o queijo americano amarelo são intermutáveis. No entanto, tudo depende da receita exacta para a qual se está a utilizar o queijo.
Nomeadamente, o queijo americano branco pode ser um ótimo substituto para a variedade amarela em algumas receitas, incluindo hambúrgueres, cheeseburgers, cachorros-quentes e sanduíches.
Por outro lado, não é uma solução perfeita usar o queijo americano amarelo como substituto da variedade branca em algumas receitas, como lasanha ou pratos de massa, devido ao sabor mais robusto e à textura não tão adequada.
Por isso, há que ter em conta a receita e, com base nela, decidir se vale a pena substituí-la.
Factos interessantes sobre o queijo americano
Para além deste artigo, vou apresentar-lhe alguns factos menos conhecidos e interessantes sobre o queijo americano.
O queijo americano começou a ser fabricado nos Estados Unidos no início do século XX, como forma de criar um queijo mais consistente em termos de textura e sabor do que os queijos europeus tradicionais.
Em público, o queijo americano tem sido frequentemente criticado por ser um queijo "falso", uma vez que não cumpre a quantidade necessária de queijo, ou seja, o queijo 51%. No entanto, continua a ser considerado um queijo pelo governo dos EUA.
Por esse motivo, o queijo americano não é tão popular noutras partes do mundo e é por vezes referido como "queijo de plástico" ou "comida de queijo" nesses países.
Outra coisa interessante sobre este queijo é o facto de ter sido o primeiro queijo a ser feito em fatias, um formato que é agora popular para muitos tipos diferentes de queijo.
Finalmente, um facto interessante da história é que o queijo americano foi incluído nas rações dos soldados americanos durante a Segunda Guerra Mundial e foi apelidado de "queijo do governo".
