Quando se diz "endro", a maior parte das pessoas nos Estados Unidos pensa imediatamente em pickles, porque é um ingrediente muito importante.
No entanto, há muito mais a dizer sobre o endro e há muitas razões para isso, uma vez que a maioria das pessoas não tem conhecimento do facto de existirem diferentes formas de endro.
O endro pode oferecer-lhe erva de endro, bem como sementes de endro. É preciso saber que, apesar de provirem da mesma planta, são de facto bastante diferentes.
Assim, neste artigo, vai descobrir quais são as diferenças e algumas semelhanças entre estes dois produtos, para que não se engane ao utilizá-los na sua cozinha.
Primeiro, vamos falar sobre o endro
O aneto, cientificamente conhecido como Anethum graveolens, é uma erva anual que pertence à família do aipo (Apiaceae) e é uma planta perfumada que adora o sol.
Uma coisa boa sobre esta planta é o facto de que, embora seja originária de locais com climas quentes, pode sobreviver em temperaturas tão baixas quanto 25°F. A única coisa que precisa é de muito sol.
Por esse motivo, cresce em climas mais frios e pode ser encontrada em países com climas frios, incluindo a Ucrânia, a Hungria e a Polónia.
Agora, o que é importante para nós, é sobre as partes da planta, mais precisamente as partes comestíveis. Nomeadamente, as partes principais de uma planta de aneto incluem folhas, sementes e flores.
A planta do endro fornece-nos as suas folhas e sementes para utilizarmos nas nossas cozinhas.
Pode facilmente concluir o que são as sementes de aneto, mas tem de saber que as ervas daninhas de aneto são, na realidade, as folhas da planta de aneto.
Pode encontrá-las na forma fresca e seca, sendo que as folhas secas têm um sabor mais concentrado do que as frescas.
Também tenho de sublinhar que, na maioria das mercearias, encontrará um rótulo que diz "endro". Saiba que, muito provavelmente, se trata de erva de aneto fresca. Na maioria dos casos, o rótulo da embalagem que indica "erva de aneto" contém folhas frescas de aneto.
Quando se trata de sementes de aneto, o mesmo nome será sempre indicado na embalagem, pelo que não deve haver qualquer confusão.
9 principais diferenças entre a erva-do-diabo e a semente de endro
Provêm da mesma planta, mas a erva-doce e as sementes de aneto têm algumas diferenças importantes, especialmente em termos de sabor. Deve, portanto, estar ciente disso para saber qual deles utilizar nas suas futuras receitas.
1. Diferença de núcleo
Da parte anterior, já sabe o que é a erva-doce e as sementes de endro, mas não é descabido voltar a explicá-lo com mais pormenor.
Como o nome sugere, as sementes de aneto são um tipo de ingrediente que é feito através da secagem das sementes da planta do aneto. Tenho de sublinhar que as sementes são sempre secas antes de serem embaladas neste produto exato.
A erva-doce, por outro lado, é um ingrediente que é realmente feito a partir das folhas e caules da planta. Estas partes da planta são, na maioria dos casos, frescas e utilizadas em pratos.
No entanto, também pode utilizá-la na sua forma seca, mas tem de saber que a erva-doce seca tem um sabor mais concentrado.
2. Aspeto
Uma é constituída por folhas e as outras por sementes, pelo que é lógico que tenham um aspeto diferente.
Para começar, as folhas são emplumadas e delicadas, assemelhando-se a agulhas finas e semelhantes a fios. São de cor verde brilhante e têm uma textura suave. Crescem em cachos ao longo de caules finos, dando à erva-doce uma aparência fina e arejada.
No que diz respeito às sementes de endro, descrevê-las-ia como pequenas, de forma oval e ligeiramente achatadas.
As sementes são de cor castanha clara a castanha e têm uma textura suave. São relativamente pequenas, medindo normalmente cerca de 3-5 mm de comprimento.
3. Perfil do sabor
Na minha opinião, esta é a parte mais importante de todas. Conhecer o perfil de sabor de algum alimento ou ingrediente é essencial quando se planeia incorporá-lo no seu prato.
Neste caso, é ainda mais importante porque os perfis de sabor destes dois ingredientes são bastante diferentes.
A erva de aneto, especialmente quando fresca, dá um sabor mais suave em comparação com as sementes de aneto.
As folhas têm uma natureza delicada que acrescenta uma nota subtil de ervas aos pratos sem se sobrepor a outros sabores. Tem um perfil de sabor fresco e vibrante, oferecendo um sabor brilhante e herbáceo com subtis tons cítricos.
Eu descreveria o sabor da erva-doce como sendo uma reminiscência de salsa e funcho, com um toque de anis ou alcaçuz. Também tenho de salientar que a erva-doce desempenha um papel importante no tempero grego, um dos melhores substitutos do tempero italiano.
As sementes de endro são uma história completamente diferente, pois têm um sabor mais pronunciado e concentrado em comparação com a erva de endro.
As sementes possuem um sabor distintamente quente e ligeiramente amargo, com um toque mais forte de anis ou alcaçuz. Oferecem um perfil robusto e aromático que realça o sabor geral dos pratos.
Também não posso deixar de mencionar os tons terrosos com um carácter quente e ligeiramente picante. São especialmente dominantes quando as sementes são torradas ou moídas, e também libertam um aroma mais rico e acrescentam profundidade a quase todas as receitas.
4. Diferentes utilizações
Há muitas formas de utilizar estes ingredientes na sua cozinha, mas a mais popular é, sem dúvida, em pickles.
Tanto a erva de endro como as sementes de endro podem ser utilizadas para este fim, mas eu recomendo que utilize as sementes.
Isto porque os seus sabores mais fortes complementam na perfeição a acidez dos pickles.
As sementes de aneto são também frequentemente utilizadas como especiaria na pastelaria, nomeadamente em receitas de pão e pastelaria.
Também pode utilizá-los em misturas de especiarias, como o caril em pó ou o garam masala, para aumentar a complexidade do seu sabor.
Pessoalmente, utilizo-as sobretudo em pratos salgados como sopas, guisados e carnes assadas. Infundem estes pratos com o seu sabor caraterístico e podem complementar os sabores de pratos como sopas de lentilhas, caril ou frango assado.
Quando se trata de erva-doce, utilizo-a frequentemente como guarnição fresca e tempero nos meus pratos. Dá uma cor verde vibrante e uma nota herbácea refrescante a saladas, sopas, guisados e molhos.
Também o polvilho frequentemente sobre legumes cozinhados, batatas assadas ou peixe grelhado para realçar o seu sabor e aspeto.
E não esqueçamos o seu sabor herbáceo que combina bem com frutos do mar, particularmente em pratos como filetes de peixe ou camarão. Também gosto de combinar os seus sabores com o perfil de sabor do salmãoespecialmente os assados no forno. O perfil organolético do peixe-pedra também é uma óptima combinação.
Também complementa os sabores de molhos e temperos à base de iogurte, como o tzatziki. E, finalmente, pode incorporá-lo em pratos de ovos, saladas de batata, saladas de massa e receitas à base de pepino.
5. Tempos de cozedura diferentes
Embora não existam muitas diferenças entre os dois no que diz respeito ao tempo de cozedura, há um aspeto muito importante a ter em conta.
Nomeadamente, a erva de endro é mais suave e mais sensível quando comparada com as sementes de endro, pelo que é melhor adicioná-la no final do processo de cozedura para preservar o seu sabor fresco e aroma delicado.
Adicioná-lo demasiado cedo ou cozinhá-lo durante um período prolongado pode fazer com que perca o seu sabor e aspeto vibrantes. É normalmente utilizado como guarnição ou misturado nos pratos imediatamente antes de servir para maximizar o seu impacto.
As sementes de aneto são diferentes porque requerem algum tempo de cozedura para libertarem todo o seu sabor e aroma.
Por conseguinte, são frequentemente adicionados no início ou durante as primeiras fases da cozedura para permitir que os seus sabores se desenvolvam e se misturem com o resto dos ingredientes.
Além disso, suportam tempos de cozedura mais longos sem perder o seu sabor caraterístico, o que os torna adequados para receitas que requerem uma cozedura prolongada em lume brando ou lento.
6. Prazo de validade e armazenamento correto
Ambos provêm da mesma planta, mas a erva-doce e as sementes de aneto diferem mesmo no que diz respeito ao prazo de validade e à conservação adequada.
Se estiver a lidar com erva de endro fresca, pode guardá-la no frigorífico, onde se manterá boa durante cerca de 1 semana.
Se quiser prolongar a sua duração de conservação, basta cortar as extremidades dos caules e colocá-los num frasco ou num copo com água.
Depois disso, é importante que coloque o saco de plástico sobre as folhas e as guarde no frigorífico.
Em alternativa, pode embrulhar a erva daninha de endro numa toalha de papel húmida e colocá-la num saco de plástico antes de a colocar no frigorífico. Lembre-se de verificar e deitar fora quaisquer folhas murchas ou descoloridas antes de as utilizar.
Se quiser conservá-las durante mais tempo, também pode congelar as ervas daninhas de aneto. Tudo o que tem de fazer é colocar erva-doce fresca na folha de cozinha, pré-congelá-la, transferi-la para um saco de congelação e colocá-la no congelador até 6 meses.
É muito mais fácil com sementes de aneto. Pode simplesmente colocá-las num frasco hermético e elas manter-se-ão boas durante 1-3 anos.
No entanto, recomendo que os consuma no prazo de 6 meses se quiser desfrutar dos seus melhores sabores.
7. Erva de endro Vs Semente de endro: Onde comprar?
Na maioria das mercearias e supermercados, pode encontrar erva de endro fresca, principalmente na secção de vegetais.
Se preferir a versão seca, vá ao corredor das especiarias. Ambas as formas de erva-doce podem funcionar bem em receitas, mas se tiver uma receita com erva-doce como um sabor proeminente, é melhor optar pela versão fresca.
O corredor das especiarias da sua mercearia local ou loja de alimentos frescos é quase sempre o local onde pode encontrar sementes de endro.
Se não o quiser comprar na mercearia, pode também colhê-lo e secá-lo você mesmo se tiver plantas de endro.
8. Substituto de ambos os condimentos
Se não tiver um destes ingredientes à mão, não precisa de se preocupar porque eles têm as suas próprias boas alternativas.
Se a receita pedir erva de endro e não tiver nenhuma, pode substituí-la por estragão. Tal como a erva-doce, também tem um ligeiro sabor a anis ou a alcaçuz.
No entanto, é preciso ter em conta que oferece um sabor mais intenso e assertivo, pelo que deve ser utilizado numa quantidade ligeiramente inferior.
O estragão combina particularmente bem com frango, marisco e ovos, mas também pode ser adequado para receitas que podem beneficiar de um sabor mais forte, herbáceo e ligeiramente doce, como certos molhos, marinadas e molhos.
Além disso, utilize sempre estragão fresco em vez de erva de aneto fresca, bem como estragão seco em vez de erva seca.
Por outro lado, se não tiver sementes de aneto, a melhor opção é utilizar sementes de cominho como substituto. O sabor é praticamente o mesmo, mas também é ligeiramente mais forte. No entanto, a diferença não é tão acentuada, pelo que pode utilizá-lo livremente numa proporção de 1:1.
Pode utilizá-las na maioria dos pratos que requerem sementes de aneto, mas as sementes de cominho funcionam particularmente bem em alguns pratos da Europa de Leste, como o pão, o chucrute e certos pratos salgados.
Se não encontrar sementes de cominho, pode também optar por sementes de aipo, coentros e funcho, que também funcionam muito bem como substitutos das sementes de aneto.
9. Nutrição e benefícios para a saúde
Por último, gostaria de dizer algumas palavras sobre as utilizações médicas de ambos os tipos de ingredientes. Como provavelmente já sabe, as plantas de endro são bastante saudáveisPor isso, é lógico que as suas folhas e sementes também tenham alguns benefícios.
A erva de aneto é uma excelente fonte de vitamina C que tem muitos benefícios para a saúde, e um dos mais proeminentes em termos de sementes de aneto são as suas propriedades anti-infecciosas.
A erva-doce também é óptima para os olhos e para a pele porque contém uma quantidade bastante elevada de vitamina A.
Por fim, a erva-doce não tem colesterol e tem poucas calorias, pelo que é uma excelente adição aos pratos para ajudar a controlar os níveis de colesterol no sangue humano. Isto também se deve aos antioxidantes, às fibras alimentares e a várias vitaminas.
No que diz respeito às sementes de endro, são mais conhecidas por terem grandes propriedades digestivas e conterem flavonóides e monoterpenos que actuam como agentes anti-bacterianos.
São também uma óptima fonte de cálcio, uma vez que uma colher de sopa de sementes de aneto fornece aproximadamente 8% do valor diário recomendado de cálcio. Já sabe que o cálcio é ótimo para a saúde dos ossos, por isso coma sementes de endro para ter ossos mais fortes.
Existem dois outros benefícios interessantes das sementes de aneto que provavelmente não conhecia. Uma vez que as sementes de endro estão repletas de vitaminas e enzimas, elas podem atuar como um sedativo e relaxar o corpo. Isto pode ajudá-lo a combater a insónia.
Por fim, se tiver problemas de mau hálito, mastigue algumas sementes de endro, pois as suas propriedades carminativas ajudam a combater o mau hálito.
São intermutáveis?
E a última e mais importante questão é se se pode substituir a erva de endro e as sementes de endro uma pela outra ou não.
Embora possa haver casos em que possam ser utilizados indistintamente, como por exemplo em pickles, não recomendo que sejam utilizados como substitutos um do outro.
A maior razão reside no facto de as sementes de endro terem um sabor muito mais forte quando comparadas com o sabor suave da erva de endro.
Por esse motivo, recomendo que utilize a erva-doce sobretudo como guarnição dos seus pratos, ou que a adicione no final da cozedura, apenas para lhe dar um sabor e aroma extra.
Por outro lado, utilize as sementes diretamente no prato para infundir com os outros sabores e dar ao seu prato um pouco do sabor que ele merece.
