Quando era criança, não gostava mesmo nada de legumes ou de qualquer outra coisa verde que a minha mãe preparava. E no topo da lista estavam definitivamente as alcachofras.
No entanto, à medida que fui envelhecendo, comecei lentamente a aperceber-me do que estava a perder. Agora, não consigo imaginar uma semana sem preparar e cozinhar aquela flor que ainda não desabrochou. Sim, as alcachofras são na realidade botões de flores que ainda não floresceram.
Se reconhecer todo o seu potencial, pode ajudá-los a florescer no mundo da culinária. Presumo que já sabe que as alcachofras são nutritivas, tal como qualquer outro alimento desta linha. Mas a verdadeira questão é "Qual é o sabor das alcachofras?".
Bem, o seu perfil de sabor é frequentemente descrito como uma combinação de couves-de-bruxelas, espargos e aipo.
Mas, se quer mesmo saber o seu sabor, é melhor continuar a ler.
Qual é o sabor das alcachofras?
Esta pergunta não pode, definitivamente, ser respondida numa só frase. Digo isto porque não sentirá o mesmo sabor e textura quando comer alcachofras cruas e cozinhadas.
Para além disso, existem várias formas de cozinhar alcachofras e cada método tem de oferecer algo ligeiramente diferente.
Então, vamos mergulhar e ver qual é o verdadeiro sabor das alcachofras, tanto cruas como cozinhadas.
Alcachofra crua
Muitas pessoas e alguns especialistas em culinária tendem a descrever o sabor da alcachofra fresca como uma combinação dos sabores do aipo e dos espargos.
Outros dizem que as alcachofras se assemelham ao sabor das amêndoas, mais precisamente das amêndoas sem açúcar.
E penso que esta é a definição mais aproximada de um perfil de sabor de alcachofra crua, porque têm um sabor ligeiramente amargo e a nozes, sem qualquer subtom doce.
É o caso, naturalmente, das populares alcachofras verdes. Alguns outros tipos, menos consumidos, como por exemplo as variedades baby Anzio, têm um sabor ligeiramente mais doce que também é combinado com o sabor a nozes.
No entanto, uma coisa é certa: as alcachofras cruas têm um sabor muito mais amargo do que as cozinhadas, seja qual for o seu tipo.
No que diz respeito à textura de uma alcachofra, as coisas são muito semelhantes para qualquer tipo. De um modo geral, todas as alcachofras têm uma textura ligeiramente estaladiça e bastante fibrosa.
Mas devo salientar que a textura exacta depende da parte da alcachofra a que nos estamos a referir. As partes da alcachofra incluem o estrangulamento, o coração, o caule, as folhas interiores e exteriores, bem como as brácteas.
As partes comestíveis são o coração, o caule e as folhas. O coração da alcachofra é o mais desejável devido ao seu sabor e textura, especialmente quando cozinhado corretamente.
A sua textura pode ser descrita como tenra e delicada, com uma qualidade ligeiramente fibrosa.
As folhas interiores, por outro lado, são menos tenras do que o coração da alcachofra e ligeiramente estaladiças. No entanto, ao contrário das folhas exteriores duras, continuam a ser comestíveis, especialmente se forem cozinhadas corretamente.
Por fim, a última parte comestível da alcachofra é o caule. É a parte mais fibrosa de todas, o que a torna também a parte mais indesejável.
Alcachofra cozida
Como já referi, as alcachofras cozidas são muito mais desejáveis para a maioria das pessoas porque são menos amargas e o processo de cozedura amolece as fibras, tornando o vegetal mais fácil de mastigar.
Além disso, quando as alcachofras são cozinhadas, tendem a libertar alguns sucos doces e isso deixa a boca com muito mais doçura quando as come cozinhadas do que quando são comidas cruas.
A parte comestível mais desejável, o coração da alcachofra, fica muito tenro, quase cremoso, quando cozinhado corretamente. Torna-se a combinação perfeita de sabores a nozes, terra e ligeiramente doce. Há mesmo quem diga que fica com um sabor ligeiramente amanteigado.
Quando se trata de folhas cozinhadas, a sua parte interior é desejável porque, tal como o coração, torna-se mais tenra e mais adequada à mastigação. No entanto, continua a ser estaladiça porque é mais firme.
O perfil de sabor das folhas interiores cozinhadas da alcachofra também é semelhante ao do coração da alcachofra, mas com uma pequena diferença. Para além dos seus sabores a terra, a noz e ligeiramente doce, tem também um sabor ligeiramente amargo.
Isso é de facto desejável para algumas pessoas, o que o torna um candidato ideal para várias saladas, sopas, molhos e dips. E pode ser consumido simplesmente como aperitivo, acompanhado de algum molho ou dip.
Por fim, o caule cozinhado da alcachofra é, em grande parte, semelhante às folhas interiores, pois é também mais estaladiço e fibroso. Para além disso, também adquire aquele sabor amargo específico.
No entanto, é mais pronunciado no caule do que nas folhas interiores.
O que fazer com alcachofras para apreciar o seu sabor?
Como já expliquei, as alcachofras podem ser consumidas cruas ou cozinhadas. No entanto, abaixo, vai aprender qual é a melhor forma de comer alcachofras cruas, bem como quais são as melhores formas de cozinhar alcachofras e como isso afecta o seu sabor.
Alcachofras cruas
Como já sabe, as alcachofras cruas podem ser consumidas sozinhas. Algumas pessoas apreciam a combinação de sabores amargos e de nozes, bem como a sua textura estaladiça e fibrosa.
No entanto, algumas pessoas não suportam isso, mas querem tirar partido dos benefícios nutricionais e de saúde que as alcachofras podem oferecer. Nesse caso, as alcachofras cruas podem ser combinadas com alguns outros ingredientes.
Em primeiro lugar, podem ser adicionados a saladas com, por exemplo, folhas jovens de couve e queijo feta. As folhas jovens de couve acrescentam-lhe suavidade e essa especificidade sabor da couve à sua salada e o queijo feta adicionará um pouco de sal e cremosidade.
Também pode adicionar alguns ingredientes doces, como arandos ou groselhas, para equilibrar o sabor a terra e a frutos secos com alguns tons doces.
Com alcachofras, pode preparar a popular salada de antepasto e saboreá-la com a sua sanduíche preferida, pois é uma das melhores acompanhamentos para sandes.
As alcachofras cruas também podem ser adicionadas a sanduíches, molhos e batidos para um sabor extra complexo. Naturalmente, o sabor exato dependerá principalmente dos ingredientes incorporados em cada tipo de prato.
Alcachofras cozidas ou ao vapor
Estes dois métodos são os mais populares quando se trata de cozinhar alcachofras, porque são muito simples de seguir, não requerem demasiados ingredientes e fazem sobressair a melhor textura e sabor das alcachofras.
Tudo o que tem de fazer é limpar a alcachofra e deitá-la inteira no vaporizador ou numa panela com água a ferver. Depois de o cozinhar durante cerca de meia hora, todas as suas partes amolecerão e ficarão muito mais tenras, com um ligeiro nível de fibrosidade.
A alcachofra também perderá a sua cor verde reconhecível e tornar-se-á ligeiramente silenciosa ou de cor verde baça.
No que diz respeito ao sabor, as alcachofras cozidas ou cozidas a vapor continuam a ser bastante nozes, mas são menos amargas e mais doces devido aos sucos doces libertados durante o processo de cozedura.
Também tenho de salientar que o sabor se torna mais suave quando as alcachofras são cozinhadas e algumas pessoas preferem isso.
Mas, se quiser um sabor mais forte, pode facilmente melhorá-lo mergulhando as alcachofras em vinagrete, sumo de limão ou manteiga.
Alcachofras grelhadas
Este é certamente um método de cozedura único no que diz respeito às alcachofras. Atirar estas fantásticas verduras para o lume não só diminui o amargor e realça a doçura, como também acrescenta um delicioso sabor a fumo.
Muitas pessoas consideram a combinação dos sabores a nozes, doce, ligeiramente amargo e fumado verdadeiramente gratificante para o seu paladar.
No que diz respeito à textura, o coração da alcachofra ficará macio e a textura da camada exterior também ficará tenra, com a crocância suficiente.
Essa mesma camada exterior também ficará ligeiramente carbonizada, que é a marca registada da maioria dos alimentos grelhados e que se enquadra perfeitamente nas alcachofras grelhadas.
Estas alcachofras grelhadas podem ser utilizadas de várias formas. Podem ser servidas como prato principal, entrada ou como acompanhamento. Na maioria dos casos, as alcachofras grelhadas são servidas juntamente com alguns molhos para enriquecer o sabor.
Alcachofras fritas
A fritura é também um método de cozedura muito popular para as alcachofras. É também muito simples.
Tudo o que tem de fazer é limpar as alcachofras, cortá-las em quartos e colocá-las numa frigideira de fundo grosso com algum tipo de óleo vegetal, como canola ou azeite.
Devido ao processo de caramelização, a alcachofra ficará dourada por fora e mais doce devido à caramelização dos açúcares naturais. Naturalmente, o sabor amargo também diminuirá.
As alcachofras devidamente fritas terão a combinação perfeita de um interior tenro e húmido e um exterior ligeiramente estaladiço e crocante.
Tal como nos métodos de cozedura anteriores, as alcachofras fritas podem ser combinadas com sucesso com vários molhos que enriquecerão o seu sabor.
Um facto interessante. As alcachofras são um dos principais ingredientes de um prato espanhol popular conhecido como Paella, uma das alimentos mais consumidos no mundoe confere-lhe uma quantidade saudável de amargor.
FAQs
Qual é o sabor dos corações de alcachofra?
O coração da alcachofra é a parte mais desejável da alcachofra porque tem uma textura bastante tenra e ligeiramente fibrosa.
O coração da alcachofra tem um sabor bastante suave, em comparação com as outras partes, e o único sabor que predomina é o de nozes. Além disso, o coração é menos amargo do que as outras partes da alcachofra e é mais doce quando cozinhado corretamente.
Qual é o sabor dos alcachofras de Jerusalém?
O perfil de sabor da alcachofra de Jerusalém é uma combinação de sabores a nozes e ligeiramente doces e é frequentemente descrito como um cruzamento entre uma castanha de água e uma batata.
No que diz respeito à textura, os tupinambos são descritos como estaladiços e firmes. No entanto, depois de cozinhados, tornam-se tenros e ligeiramente cremosos, semelhantes às batatas cozidas.
Embora tenham quase o mesmo nome, os tupinambos (sunchokes) e as alcachofras comuns não têm muito em comum. Os tupinambos são, de facto, vegetais de raiz.
Veredicto final sobre o sabor da alcachofra
Os factos mais importantes sobre o perfil de sabor das alcachofras, bem como a textura, até certo ponto, foram apresentados neste artigo.
No entanto, tentarei resumir a resposta à pergunta "A que sabem as alcachofras?" neste último parágrafo.
As alcachofras cruas têm um perfil de sabor que é uma combinação de sabores de nozes e amargos com a sua parte mais desejável, o coração, que é ligeiramente doce e mais tenro.
Quando cozinhadas corretamente, as alcachofras mantêm o sabor a nozes, tornam-se menos amargas e mais doces, e também tendem a ter uma textura mais tenra.
