Sabia que os amendoins são, na realidade, leguminosas? Sim, um dos nossos "frutos secos" favoritos não são frutos secos na natureza, mas estão classificados na categoria de frutos secos e sementes pelo "USDA Dietary Guidelines for Americans". Se estiver interessado, aqui estão mais mitos sobre o amendoim.
Isto deve-se ao facto de partilharem muitas semelhanças com os frutos secos, como a sua forma, tamanho, valor nutricional, perfil de sabor e até mesmo o prazo de validade e as características de armazenamento.
Mas qual é o prazo de validade exato e as características de armazenamento dos amendoins? Sabemos que são bastante estáveis se soubermos manuseá-los e armazená-los corretamente, mas será que os amendoins se estragam?
Em geral, sim, os amendoins podem estragar-se, mas não se estragam da forma tradicional, como a maioria dos outros alimentos.
O que é que isto significa? Este artigo tem como objetivo revelar os segredos.
Os amendoins podem ficar estragados?
Por vezes, pode ser muito difícil definir o termo "estragar-se". Na maioria dos casos, é um termo que se refere ao crescimento de bactérias nocivas que podem causar intoxicação alimentar ou doenças de origem alimentar.
No entanto, este termo também pode ser usado quando se fala de bolor, crescimento de pragas, ou mesmo quando o alimento perde a sua qualidade, principalmente em termos de sabor e textura.
Neste caso específico, há uma probabilidade muito baixa de os amendoins serem contaminados por bactérias nocivas, especialmente se os armazenar corretamente.
O risco de aparecimento de bolor ou pragas também é baixo, mas pode ocorrer devido a más condições de armazenamento.
Então o que é que pode acontecer aos amendoins? Bem, eles podem ficar rançosos. Uma vez que os amendoins têm um elevado teor de gordura, ou seja, um elevado teor de óleo, esses óleos naturais são susceptíveis de oxidação ao fim de algum tempo.
Quando isto acontece, os amendoins ficam rançosos ou envelhecidos, o que pode afetar, em certa medida, o seu sabor, textura e aroma.
Por isso, é importante saber quais são os sinais exactos de amendoins estragados ou rançosos, por isso continue a ler para descobrir.
Como saber se os amendoins estão estragados ou rançosos?
Como já referi, existe uma grande probabilidade de os seus amendoins ficarem rançosos. Por isso, em primeiro lugar, vou mostrar-lhe alguns dos principais sinais de amendoins rançosos.
Amendoins rançosos
O ranço ocorre quando se deixa os amendoins ao ar livre ou em condições não ideais durante demasiado tempo. Se isto acontecer, é muito importante fazer uma inspeção rápida e verificar se existem estes sinais:
- Cheiro desagradável: Se os amendoins tiverem um cheiro químico (tipo tinta) ou azedo, é provável que estejam rançosos.
- Mau gosto: O sabor também é afetado pela rancidez. Se provar e sentir um sabor acentuado, amargo ou azedo, os seus amendoins estão certamente rançosos.
- Alterações de textura: Os amendoins rançosos tornam-se frequentemente macios, mastigáveis ou com uma textura de borracha. Perdem a sua crocância desejável e podem parecer demasiado oleosos ou gordurosos.
Amendoins estragados de uma forma mais tradicional
Quando se pensa nisso de uma forma estatística ou matemática, há cerca de 80% de hipóteses de os amendoins ficarem rançosos e cerca de 20% de desenvolverem bolor ou crescimento de insectos. Mas quando existe apenas uma pequena probabilidade, é importante ter cuidado.
- Crescimento de bolor: Se não armazenar os amendoins corretamente, há uma maior probabilidade de desenvolverem bolor. Isto acontece principalmente porque a humidade entra facilmente e todos sabemos como os esporos de bolor adoram ambientes húmidos.
O bolor aparece como manchas difusas ou em pó, normalmente de cor verde, azul ou branca. Por isso, se vir alguma destas manchas, livre-se dos amendoins porque o consumo de bolor pode causar alguns problemas de saúde.
- Crescimento dos insectos: É ainda mais improvável que encontre insectos num saco de amendoins, mas pode acontecer, especialmente se não os armazenar da forma correcta.
Nomeadamente, são uma fonte inesgotável de organismos indesejáveis, incluindo bactérias. Assim, mesmo que exista uma baixa probabilidade de os amendoins, por si só, não desenvolverem bactérias nocivas, podem facilmente apanhar insectos.
Por isso, se vir algum destes insectos desagradáveis, deite-o fora e limpe o saco ou a despensa o mais depressa possível, pois estas criaturas horríveis espalham-se como fogo.
E se comeres amendoins rançosos?
Embora pareça bastante desagradável, comer amendoins rançosos não faz, de facto, nenhum mal significativo, especialmente se comer apenas alguns.
Este é especialmente o caso se os seus amendoins estiverem numa fase inicial de ranço. Nomeadamente, o ranço é um processo e, nas suas primeiras fases, é muito difícil reconhecê-lo, uma vez que os sinais são mínimos.
Nesta fase, mesmo que se coma um pouco mais de amendoins, não há grandes hipóteses de estes fazerem mal.
Com o passar do tempo, os sinais tornam-se mais claros, ou seja, o sabor e o cheiro tornam-se mais azedos e a textura altera-se significativamente.
É provável que se aperceba destes sinais e que não consuma os amendoins, mas mesmo que o faça, é muito provável que tenha apenas algum desconforto digestivo, ou seja, dor de estômago, inchaço, gases ou diarreia.
A história é diferente com o crescimento de bolor e insectos. Alguns tipos de bolor podem ser muito perigosos para a saúde humana, pelo que é importante ter cuidado.
Os insectos podem estar contaminados com bactérias nocivas, que podem causar intoxicação alimentar ou doenças de origem alimentar.
Por último, devo salientar que, apesar de não estar diretamente relacionado com este tópico específico, muitas pessoas são alérgicas a amendoins, pelo que devem ter isso em conta quando planeiam saboreá-los.
Quanto tempo duram os amendoins?
Agora que já sabe que os amendoins podem ficar rançosos, vamos ver quanto tempo demora até isso acontecer. Não é assim tão simples porque o tempo exato depende principalmente das condições de armazenamento, mas também da forma dos amendoins. Por isso, vamos dar uma vista de olhos, um por um.
Amendoins sem casca
Os amendoins sem casca significam que são mantidos na sua casca. A casca funciona como uma camada protetora contra a luz solar direta e as temperaturas elevadas.
Por isso, se os deixar à temperatura ambiente, podem durar até 4-6 meses, um período relativamente longo para ser honesto.
No entanto, se decidir que isto não é suficiente, pode também guardá-los no frigorífico ou no congelador.
Se armazenados corretamente, os amendoins conservam a sua qualidade durante 1 ano no frigorífico e até 2 anos no congelador.
Amendoins sem casca
A casca do amendoim sem casca está partida e já não tem essa proteção, pelo que é fácil concluir que o seu prazo de validade já não é tão longo como com a casca.
Assim, se decidir conservá-los à temperatura ambiente, os amendoins sem casca mantêm-se bons até 1-2 meses, se forem corretamente armazenados. O que é cerca de 4 vezes mais curto em comparação com os amendoins sem casca.
Por isso, é melhor conservá-los no frigorífico, uma vez que se mantiverem bem conservados no frigorífico, podem durar até 1 ano.
Se os guardar no congelador, conservarão a sua qualidade durante 18 meses.
Amendoins torrados
As duas formas mais comuns de torrar amendoins são tal como estão ou com mel. Se decidir deixar a pele e assá-las, elas conservar-se-ão bem à temperatura ambiente até 9 meses.
Como pode ver, é mais tempo quando comparado com o amendoim cru. Isto deve-se ao facto de a torrefação fazer com que percam humidade.
No que diz respeito aos amendoins sem casca e aos amendoins torrados com mel, devem ser consumidos num prazo de 2 a 3 meses. Se quiser prolongar o seu prazo de validade, guarde-os no frigorífico e eles durarão até 6 meses.
Amendoins cozidos
Depois de cozer os amendoins, se não estiver a pensar consumi-los imediatamente, é melhor refrigerá-los.
Se os amendoins forem cozidos ainda com a casca, terão um prazo de validade mais longo. Os amendoins cozidos sem casca podem normalmente durar cerca de 5 a 7 dias se forem devidamente armazenados no frigorífico.
No que diz respeito aos amendoins cozidos sem casca, o seu prazo de validade no frigorífico é mais curto, permanecendo normalmente frescos durante cerca de 3-5 dias.
Amendoins em conserva
O prazo de validade exato dos amendoins enlatados depende principalmente da data de validade ou "data limite", e essa data pode variar de fabricante para fabricante.
No entanto, em geral, os amendoins enlatados mantêm-se bons até 2 anos à temperatura ambiente se a lata não for aberta e se for armazenada da forma correcta.
Depois de o abrir, é importante transferir os amendoins para um recipiente hermético e conservá-los no frigorífico. Se o fizer, prolongará o seu prazo de validade por cerca de 1 a 2 semanas.
Quais são as melhores práticas de armazenamento para amendoins?
O armazenamento de amendoins não é tão exigente como o de outros alimentos menos estáveis, como armazenagem das uvas por exemplo. No entanto, isso não significa que os possa guardar onde quiser.
É necessário conhecer algumas dicas, e o mais importante é saber em que estado se encontram os amendoins. Comecemos então pelos amendoins sem casca.
Amendoins sem casca
Armazenar amendoins com casca é o processo mais fácil e tende a durar mais tempo.
É preferível conservá-los à temperatura ambiente, mas é necessário encontrar um local fresco, seco e bem ventilado.
A melhor temperatura para os amendoins é entre 34 e 41 graus F, com um nível de humidade de 55-70%.
Evite locais com luz solar direta ou perto de fontes de calor elevado, como o forno. Também é importante evitar um ambiente húmido porque, não só ficam rançosos mais facilmente, como também podem desenvolver bolor muito rapidamente.
Embora não seja necessário na maioria dos casos, se encontrar estas condições, pode também guardá-los no frigorífico. Se decidir fazê-lo, certifique-se de que os coloca num recipiente hermético ou utilize um saco hermético.
Amendoins sem casca
Se os amendoins já não estiverem protegidos pela casca, o processo de conservação é um pouco mais complicado.
Também pode guardar os amendoins sem casca à temperatura ambiente, mas tem de se certificar de que são guardados num saco ou recipiente hermético e, mais importante ainda, bem fechados para que a humidade não se infiltre.
No que se refere às condições de armazenamento, são as mesmas que para os amendoins sem casca, ou seja, um ambiente fresco e seco, longe da luz solar direta e de fontes de calor, bem como uma humidade mínima.
No entanto, se quiser prolongar o prazo de validade dos seus amendoins, é muito melhor guardá-los no frigorífico.
Mais uma vez, deve colocá-los num recipiente ou saco hermético. Coloque o saco longe da porta do frigorífico, porque a temperatura é mais elevada e não é estável.
Além disso, certifique-se de que mantém os amendoins afastados de alimentos com odores fortes, como cebolas, alho ou coentros, porque existe uma grande probabilidade de contaminação cruzada.
Depois de os guardar, verifique regularmente se há condensação. Se for o caso, retire a humidade com toalhas de papel.
Amendoins torrados
A grande vantagem dos amendoins torrados é que existe uma menor probabilidade de se estragarem porque são mais secos do que os crus e não entram em contacto com a água.
Se comprou amendoins pré-torrados na sua mercearia ou supermercado local, pode simplesmente colocar o saco na despensa (local fresco e seco).
Por outro lado, se tiver torrado os amendoins, é melhor guardá-los no frigorífico. Para o fazer corretamente, transfira os amendoins torrados para um saco ou recipiente hermético e coloque-os numa parte mais fresca do frigorífico.
Certifique-se de que os coloca longe da porta do frigorífico.
Amendoins cozidos
Os amendoins cozidos são a forma mais sensível, uma vez que contêm o teor de humidade mais elevado, pelo que é necessário efetuar o processo corretamente.
Quando os amendoins estiverem cozidos, deixe-os arrefecer completamente. Para o fazer, arrefeça-os sob água fria corrente.
Uma vez arrefecidos, seleccione o melhor recipiente hermético ou saco que possa ser fechado novamente e que seja adequado para armazenar alimentos. Certifique-se de que o recipiente está limpo e seco antes de colocar os amendoins cozidos no seu interior.
Este é especialmente o caso se estiver a armazenar amendoins cozidos sem casca. Se tiver uma mistura de amendoins com e sem casca, guarde-os separadamente. Isto deve-se ao facto de os amendoins sem casca terem um prazo de validade ligeiramente mais longo.
Feche bem o recipiente ou saco, rotule-o com a data exacta de armazenamento e coloque-o na parte mais fresca do frigorífico. Procure consumi-los no prazo de 5 dias para obter a melhor qualidade.
E quanto ao congelamento?
O congelamento é uma opção quando se trata de armazenar amendoins, mas não é assim tão comum. Presumo que isso se deva ao facto de que, se armazenados corretamente, os amendoins tendem a ter um prazo de validade relativamente longo fora do congelador.
Mas se quiser mesmo congelá-los, o processo é bastante simples.
PASSO 1: Seleccione amendoins frescos e de alta qualidade para congelar. É preferível utilizar amendoins crus e sem casca, uma vez que congelam melhor do que os amendoins torrados ou salgados.
PASSO 2: Se estiverem com casca, pode retirar as cascas se quiser, mas isso é consigo, pois ambas as variações congelam relativamente bem. A falta de espaço no congelador pode ser a motivação para o fazer.
PASSO 3: Congele-os previamente durante algumas horas num tabuleiro de ir ao forno, se for uma quantidade pequena. Espalhe os amendoins numa única camada no tabuleiro e coloque-os no congelador até ficarem parcialmente congelados.
PASSO 4: Coloque os amendoins em recipientes próprios para o congelador ou em sacos de congelação que possam voltar a ser fechados. Esprema o excesso de ar dos sacos antes de os fechar para minimizar as queimaduras do congelador.
Se utilizar recipientes, deixe um pouco de espaço para permitir a expansão durante o congelamento.
PASSO 5: Etiquete o recipiente ou saco com a data de congelação para manter o controlo da sua frescura e coloque-o num local bem fundo no congelador. Os amendoins mantêm-se bons até 2 anos no congelador.
PASSO 6: Quando estiver pronto para os consumir, retire-os do congelador e deixe-os no balcão durante 30 a 60 minutos para que voltem à temperatura ambiente.
O que fazer com amendoins estragados?
Lembra-se quando mencionei que o ranço é um processo longo? Pois bem, no início, os amendoins podem ser considerados rançosos, mas não tanto que seja necessário deitá-los fora.
Assim, se os seus amendoins estiverem à temperatura ambiente ou no frigorífico há demasiado tempo, mas não apresentarem os principais sinais de ranço, pode utilizá-los de determinadas formas. Eis algumas das minhas recomendações:
- Assar ou tostar: Espalhe os amendoins numa folha de papel vegetal e asse-os no forno a cerca de 175°C (350°F) durante 10-15 minutos, ou até ficarem dourados e perfumados.
Em alternativa, pode tostá-las numa frigideira seca em lume médio, mexendo frequentemente até ficarem revitalizadas. Pode apreciá-las como um snack ou utilizá-las em várias receitas.
- Fazer manteiga de amendoim: Conhece a que sabe a manteiga de bolacha? Uma palavra: fantástica. Bem, a manteiga de amendoim pode ser uma óptima alternativa e pode até fazê-la com amendoins velhos e continuará a ser deliciosa.
Basta misturar os amendoins num processador de alimentos até obter uma consistência suave e cremosa. Poderá ser necessário adicionar um pouco de óleo (por exemplo, óleo de amendoim) para obter a textura desejada.
Não está fora de questão adicionar alguns adoçantes e sabores como mel, sal ou extrato de baunilha para o tornar ainda mais delicioso.
- Utilização em produtos de pastelaria: Mesmo em biscoitos, bolos ou muffins, os amendoins velhos podem prosperar. Basta picar os amendoins grosseiramente e adicioná-los à massa e o processo de cozedura reavivá-los-á e realçará o seu sabor.
- Triturar e utilizar como cobertura: Esmague os amendoins velhos e utilize-os como cobertura para saladas, iogurtes, gelados ou sobremesas. Podem acrescentar um elemento estaladiço e um sabor a nozes aos seus pratos.- Misturar em molhos ou molhos: Os amendoins velhos podem ser misturados em molhos ou dips, como o molho satay ou o dip de amendoim. O processo de mistura pode ajudar a incorporar os amendoins e a melhorar a sua textura.
