Quer esteja a fazer produtos de pastelaria, doces, ou algum prato salgado delicioso, quer queira apenas amaciar o seu cabelo ou pele e torná-los mais brilhantes, o óleo de coco entra em ação.
Também conhecido como manteiga de coco, o óleo de coco é um tipo de óleo comestível obtido a partir do fruto do coqueiro. É extremamente versátil na cozinha e, por isso, muitos cozinheiros domésticos utilizam-no.
Infelizmente, muitas pessoas não sabem como o utilizar corretamente. Em alguns casos, pode ser utilizado na sua forma sólida, mas muitas outras vezes terá de o derreter primeiro.
Mas como derreter o óleo de coco da maneira correcta? Existem 4 formas principais de o fazer, e este artigo está aqui para lhe explicar como fazer o processo corretamente.
Como derreter o óleo de coco? 4 melhores métodos
Existem algumas formas de derreter corretamente o óleo de coco. A sua escolha depende principalmente do seu tempo e do resultado final.
No entanto, devo salientar que todos estes métodos têm os seus prós e contras, pelo que cabe ao utilizador decidir qual deles escolher. Naturalmente, tentarei fazer o meu melhor para o ajudar.
1. Água quente
Pela minha experiência, este é definitivamente o melhor método para derreter óleo de coco. Não precisa de nenhum equipamento especializado e pode derreter fácil e rapidamente uma grande quantidade de óleo de coco.
Na verdade, este método é ideal se quiser derreter um frasco inteiro de uma só vez. O processo é simples.
Primeiro, encha um lava-loiça, uma panela ou uma tigela com água quente, certificando-se de que está suficientemente cheia para que o recipiente com o óleo de coco possa ficar totalmente submerso. A água não precisa de estar a ferver, mas quanto mais quente, melhor.
Depois de a água estar preparada, transfira o óleo de coco para um recipiente hermético, um saco com fecho de correr ou um frasco e coloque-o na água quente.
Se o recipiente não for muito pesado e flutuar na água, certifique-se de que coloca algo pesado no topo, para que fique totalmente submerso na água quente.
Embora o tempo exato dependa do tipo exato de óleo de coco, a maior parte das vezes demora cerca de 1 a 2 minutos até o óleo derreter completamente. Depois de ter a certeza de que está pronto, retire o recipiente e seque-o antes de o abrir.
Depois disso, o óleo restante solidificará novamente. Uma vez que se trata de uma técnica de fusão com um calor relativamente baixo, não afectará negativamente a densidade nutricional do azeite e o sabor e o aroma também permanecerão relativamente intactos, o que é ótimo.
2. Caldeira dupla
Se perguntar à maioria dos padeiros e chefes de cozinha como derretem o óleo de coco, há uma grande probabilidade de dizerem que utilizam o método de banho-maria, também conhecido como banho-maria no fogão.
Tal como no método anterior, este também utiliza uma técnica de baixo calor, pelo que os nutrientes e os sabores estão praticamente seguros. Além disso, pode derreter a quantidade exacta de óleo que desejar.
Mas o que é que é preciso fazer? Primeiro, pegue numa panela e coloque-a no fogão. Encha-o até meio com água e leve a água a ferver.
Depois, desligue o lume ou coloque-o em lume brando. Prepare uma tigela resistente ao calor e transfira para ela a quantidade desejada de óleo de coco.
Coloque a taça de forma a cobrir a superfície da nossa panela com água. Tenha em atenção que a caçarola não deve tocar na água quente.
Assim que o fizer, o calor da água quente começará a penetrar lentamente no material da tigela, liquidificando gradualmente o óleo de coco.
Se desligar o lume, isto deve demorar cerca de 10 minutos. Por outro lado, se o mantiver em lume brando, deve estar derretido em 5 minutos.
É sempre melhor desligar o lume, porque assim garante a segurança dos nutrientes e do sabor. No entanto, se estiver com pressa, pode também mantê-lo em lume brando, pois isso não causará danos significativos.
3. Panela
O método do tabuleiro é um daqueles métodos que têm muitos benefícios quando não se tem uma visão global. Nomeadamente, é bastante simples e muito rápido.
Além disso, se estiver a fritar ou a saltear algum alimento e planear utilizar óleo de coco, pode fazê-lo facilmente, uma vez que o óleo já se encontra numa frigideira.
Tudo o que precisa de fazer é medir a quantidade de óleo de coco de que necessita e transferi-lo para a frigideira. Para medir, pode utilizar uma colher de medida.
Embale bem o óleo de coco e alise as bordas quando estiver a medir para obter a quantidade mais precisa.
Depois de obter a medida certa, transfira o óleo de coco para a frigideira e coloque-a no fogão. Aqueça-a para que o óleo de coco possa derreter.
Como pode ver, o processo é simples e rápido, e pode utilizá-lo para derreter a quantidade que pretende. O problema com este método é que requer um calor elevado.
Assim, o óleo de coco derreterá rapidamente, mas ficará sem muitos nutrientes, bem como sem sabor e aroma até certo ponto.
Com base nisto, eu não recomendaria este método, mas algumas pessoas ainda o utilizam, especialmente quando fazem produtos de pastelaria em que a quantidade de nutrientes não é tão importante.
4. Micro-ondas
O micro-ondas é um aparelho de cozinha capaz de fazer muitas coisas, incluindo descongelar frango no micro-ondas, derreter queijo, etc.
No entanto, não foi por acaso que coloquei o método do micro-ondas como o último da minha lista. Tal como no anterior, este método também tende a destruir muitos nutrientes preciosos do azeitee os danos podem ser ainda mais graves.
Para além disso, o sabor e o aroma evaporar-se-ão de certeza, e acabará por ficar com um azeite que não sabe bem. No entanto, se quiser mesmo utilizar o micro-ondas, vou explicar-lhe o que deve fazer e como minimizar os efeitos negativos.
A vantagem do micro-ondas é que pode derreter qualquer quantidade de óleo de coco. Basta medir com um copo medidor ou uma colher.
Depois de o fazer corretamente, transfira-o do copo de medição para um prato próprio para micro-ondas e cubra-o com a tampa do micro-ondas para manter o seu aparelho de cozinha limpo.
Pode colocar no micro-ondas em intervalos de 10 segundos e serão necessários cerca de 45 segundos para derreter ½ chávena de óleo.
No entanto, recomendo que utilize a definição de descongelação (a definição mais baixa do micro-ondas) e que coloque o óleo de coco no micro-ondas lentamente. Embora isto não o proteja totalmente de perder nutrientes e sabor, irá certamente minimizar os efeitos negativos.
Como derreter naturalmente o óleo de coco?
Embora eu diga que o método do banho-maria é uma forma natural de derreter o óleo de coco, a maior parte das vezes não é classificado dessa forma.
Em vez disso, a forma mais natural de derreter o óleo de coco é colocá-lo num local exterior, ou seja, à temperatura ambiente. No entanto, uma vez que o óleo de coco derrete a 75°F ou 24°C, isto nem sempre é possível.
Nomeadamente, nos dias frios de inverno, raramente a temperatura é superior a 60°F, e esta temperatura não é suficiente para fazer o trabalho. O ideal é colocar o frasco de óleo de coco perto de uma fonte de calor, como o parapeito de uma janela ensolarada.
O calor ambiente aquece lentamente o óleo, fazendo-o derreter ao longo do tempo. Através deste processo, não perderá os seus nutrientes benéficos e o seu sabor e aroma reconhecíveis também se manterão.
No entanto, como já referi, isso nem sempre é possível, pelo que os métodos explicados são, por vezes, uma necessidade.
É seguro derreter o óleo de coco várias vezes?
Se o processo for sempre bem feito, derreter o óleo de coco repetidamente não causará nenhum dano significativo, ou seja, será certamente seguro para consumo.
No entanto, tenho de sublinhar alguns aspectos. Em primeiro lugar, é preciso saber que, apesar de ser seguro, o sistema é seguro, o seu óleo de coco perderá alguns nutrientes e qualidade em geral, especialmente se o derreter frequentemente em lume forte.
É o caso, sobretudo, de o derreter numa frigideira ou no micro-ondas. Por isso, se estiver a planear repetir este procedimento, é melhor evitar estes dois métodos, ou simplesmente derreter o óleo de coco em porções mais pequenas.
Outro problema potencial pode ser a textura do óleo de coco sólido depois de o derreter repetidamente. O óleo de coco pode facilmente desenvolver uma textura granulosadevido às alterações estruturais de alguns dos seus ácidos gordos.
Mais uma vez, este é especialmente o caso dos métodos que utilizam calor elevado para derreter o óleo, como por exemplo o método da frigideira. Por isso, evite usar o método da frigideira se estiver a planear solidificar o seu óleo de coco.
A boa notícia é que, depois de voltar a fundir o óleo de coco, voltará a ter um líquido completamente suave.
Como mantê-lo liquefeito?
A forma mais óbvia de manter o óleo de coco em estado líquido é mantê-lo num local quente, ou seja, acima de 75°F. No entanto, quando se faz isso, é importante mantê-lo afastado da luz solar direta ou de qualquer outra fonte de calor forte. Os sinais de deterioração do óleo de coco são bolor, uma tonalidade amarela ou odores ou sabores "estranhos", de acordo com o Harvard T. H. Chan.
Se estiver em pleno inverno ou se não conseguir encontrar um local com estas condições, outra forma de manter o óleo de coco liquefeito é colocar o recipiente sobre uma almofada de aquecimento.
Certifique-se apenas de que o dispositivo de aquecimento tem uma regulação de calor baixa, uma vez que o calor excessivo pode degradar a sua qualidade. Verificar regularmente a temperatura para evitar também o sobreaquecimento.
Além disso, pode sempre aquecer uma colher ou faca sob água quente para o derreter, se precisar apenas de uma pequena quantidade de óleo de coco líquido. Isto irá transferir algum calor para o óleo, tornando-o mais fácil de usar na sua forma líquida.
Outra forma é comprar um bom doseador de óleo líquido e transferir para ele o óleo de coco derretido. Pode ajudar a mantê-lo no estado líquido e facilitar a sua utilização. Basta procurar um dispensador que proteja o óleo da exposição ao ar e à luz para preservar a sua qualidade.
Por fim, pode adicionar alguns ingredientes como a cera de abelha ou a manteiga de karité, ou utilizar emulsionantes como a lecitina ou a goma xantana (ou algum dos substitutos da goma xantana), uma vez que também são capazes de realizar esta tarefa.
É necessário derreter o óleo de coco para cozer?
Uma vez que muitas pessoas tendem a utilizar o óleo de coco para cozinhar várias iguarias deliciosas, surgem muitas questões relacionadas.
Para cozinhar é necessário óleo de coco liquefeito? Bem, na maioria dos casos, sim. No entanto, não em todos os casos.
Por exemplo, se quiser fazer massa de tarte, precisará de óleo de coco sólido para obter uma crosta escamosa.
Por outro lado, se estiver a cozinhar assados, como batatas assadas, por exemplo, terá de derreter o óleo de coco.
Nalguns casos, mais precisamente quando as receitas exigem, nem o óleo de coco sólido nem o líquido funcionam. Necessitará de algo entre estes dois estados. No mundo da culinária, chamamos-lhe simplesmente "óleo de coco amolecido".
O óleo de coco amolecido tem uma consistência semelhante à de um batido, ou seja, é macio e fofo sem ser líquido ou sólido como uma rocha.
Para tal, basta colocar o óleo numa tigela e bater com uma batedeira ou batedeira eléctrica, entre 5 a 15 minutos, dependendo das suas preferências.
Isto fará o trabalho bem feito.
