Os cogumelos são alimentos misteriosos, tendo em conta que existem tantas espécies na natureza que ainda estão à espera de serem descobertas.
Por isso, muitos aventureiros e amantes da natureza fazem viagens aos bosques profundos na esperança de encontrarem algo interessante.
Uma parte da América é particularmente interessante no que diz respeito aos cogumelos: o Michigan. Estima-se que existam cerca de 2.500 espécies de cogumelos nesta região.
No entanto, deve saber que nem todos os cogumelos são comestíveis e que há tipos que o podem matar. Sabe-se que há pelo menos 60 espécies comestíveis no Michigan, mas há também mais de 50 que são tóxicas.
Embora não vá falar de todos os cogumelos comestíveis e não comestíveis do Michigan, poderá ficar a conhecer alguns dos mais populares.
1. Cogumelo Morel
Os cogumelos Morel, cientificamente conhecidos como Morchella, são cogumelos comestíveis muito apreciados e procurados no Michigan.
Embora possam ser encontrados em qualquer lugar, há uma maior probabilidade de os encontrar em zonas arborizadas, sobretudo na primavera, quando o solo aqueceu depois do inverno.
No Michigan, crescem sobretudo nas florestas de Aspen (Popple). Se estiveres no Michigan e decidires ir à floresta para encontrar alguns, tens de ter muito cuidado porque há alguns que são parecidos.
Para evitar eventuais problemas, é preciso saber que este tipo de cogumelo tem um chapéu em forma de cone ou alongado que está coberto por uma rede de buracos e sulcos, semelhante a uma esponja ou favo de mel.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
Depois de encontrar o produto certo, o mais importante é conhecer o seu perfil de sabor e utilização na cozinha.
Nomeadamente, têm um sabor a nozes e a terra, com notas de umami, e a sua textura é bastante carnuda.
Devido ao seu incrível perfil de sabor, são frequentemente utilizados na cozinha gourmet. A sua melhor aposta é salteá-los em manteiga para obter um sabor incrível, ou pode utilizá-los como ingrediente em sopas, molhos e risotos.
2. Cogumelo ostra
Os cogumelos ostra são cientificamente conhecidos como Pleurotus ostreatus, e são também bastante populares no Michigan. São designados "cogumelos ostra" devido à sua semelhança com uma concha de ostra aberta.
Tal como os cogumelos morel, podem ser encontrados principalmente nas florestas de Aspen e só crescem em árvores de Aspen. Reconhecem-nas pelo seu chapéu em forma de leque ou de ostra.
A cor é maioritariamente branca, mas pode variar entre o branco e tons de cinzento, castanho ou mesmo rosa.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
No que diz respeito ao sabor, é bastante subtil e terroso, com um toque de anis. A sua textura é bastante tenra, semelhante à dos cogumelos shiitake. Quando cozinhados, adquirem uma consistência delicada e ligeiramente mastigável.
São também incrivelmente versáteis e podem ser utilizados em salteados, sopas, risotos, pratos de massa e até como substituto de carne na cozinha vegetariana e vegan. Por exemplo, pode utilizá-las para fazer o seu próprio churrasco coreano.
Adicionalmente, Os cogumelos ostra têm muitos benefícios para a saúde e são uma óptima fonte de antioxidantes.
3. Dente de cabeça de urso
Cientificamente conhecido como Hericium americanum, o dente de urso é um tipo de cogumelo comestível que pertence ao grupo dos fungos dos dentes.
Está intimamente relacionado com o cogumelo Lion's Mane (Hericium erinaceus), mais conhecido, e também tem um aspeto semelhante. Este tipo de cogumelo tem um aspeto realmente único e marcante.
O seu corpo de frutificação é constituído por espinhos em cascata ou "dentes" que pendem de um ponto central, assemelhando-se a uma massa de pingentes de gelo. São tipicamente de cor branca cremosa e tornam-se mais amarelados à medida que o cogumelo envelhece.
Se estiver no Michigan e tentar encontrar este interessante cogumelo, dirija-se à floresta de folhosas do norte, uma vez que é aí que crescem mais.
Embora seja sobretudo conhecido pelas suas propriedades medicinais (efeitos neuroprotectores e cognitivos), também pode ser utilizado para fins culinários.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
Tem um sabor suave e doce com uma textura delicada. Quando cozinhada, a cabeça de dente de urso tem uma textura semelhante à do marisco, o que a torna uma escolha popular entre vegetarianos e veganos como alternativa ao marisco.
Em geral, há muitas formas de o cozinhar, incluindo saltear, fritar ou incorporá-lo em sopas e guisados.
4. Cogumelo com mel
Os cogumelos do mel, cientificamente conhecidos como Armillaria, são um género de cogumelos comestíveis e parasitas que pertencem à família Physalacriaceae.
Crescem em estado selvagem em muitas partes do mundo e também podem ser cultivadas em troncos ou noutras estruturas de madeira. Na zona do Michigan, encontram-se sobretudo nas florestas de Aspen.
Tal como o nome sugere, este cogumelo tem, normalmente, um chapéu cor de mel ou castanho-avermelhado. Estes chapéus têm uma forma convexa quando jovens e uma forma achatada à medida que amadurecem. As brânquias na parte inferior do chapéu são brancas ou amareladas.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
Em geral, os cogumelos com mel têm um sabor suave e ligeiramente a nozes com um toque de doçura. No entanto, algumas espécies podem ser descritas como terrosas e saborosas.
E há também algumas que não devem ser consumidas, têm um sabor amargo e podem causar problemas gastrointestinais, pelo que é importante fazer uma identificação cuidadosa.
As comestíveis podem ser utilizadas em muitos pratos diferentes, incluindo sopas, salteados ou mesmo em cima de pizzas.
5. Russula de caule curto
Cientificamente conhecida como Russula brevipes, a russula de caule curto é uma espécie de cogumelo pertencente ao género Russula.
Encontra-se sobretudo na América do Norte e na Europa. O seu habitat principal são as florestas, pelo que, no Michigan, cresce sobretudo nas florestas de coníferas das terras baixas.
Reconhece-se pelo seu chapéu branco ou amarelo em forma de funil, que é geralmente liso ou ligeiramente pegajoso quando húmido e as guelras na parte inferior do chapéu são tipicamente brancas ou amarelo pálido.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
A russula de caule curto pode variar bastante em termos de sabor e textura.
Algumas pessoas acham-no suave e agradável, enquanto outras podem dizer que tem um sabor ligeiramente amargo ou adstringente.
Em geral, a cozedura é essencial, pois permite melhorar o seu sabor e digestibilidade. Saltear e fritar são métodos de cozedura populares, mas também pode incorporar estes cogumelos em sopas e guisados.
Também se pode usar o chapéu da Russula de caule curto como base para recheio, ou pode secá-lo e fazer cogumelos em pó, que é um ingrediente bastante popular em sopas, molhos e marinadas.
6. Galinha do mato
A galinha-do-mato, cientificamente conhecida como Laetiporus, é um género de fungos comestíveis que inclui várias espécies.
Crescem principalmente em carvalhos, mas também podem ser encontradas noutras árvores, incluindo o teixo venenoso. Não preciso de vos dizer duas vezes que nem sequer olhem para eles se os encontrarem nesta árvore.
Para as reconhecer, é preciso saber que são tipicamente grandes e vistosas. Crescem frequentemente em cachos ou suportes semelhantes a prateleiras. Os corpos de frutificação têm capas sobrepostas em forma de leque com uma borda ondulada ou franzida.
No que diz respeito à cor, esta pode variar consoante a espécie, indo do laranja vivo ao amarelo, passando pelo rosa salmão ou pelo castanho-avermelhado.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
Não é por acaso que este cogumelo tem o termo "frango" no seu nome, uma vez que o seu sabor e textura são bastante semelhantes aos do frango cozinhado. Depois de cozinhada, a carne torna-se carnuda e suculenta.
Pode utilizá-lo para fazer frango frito ou "asas" de búfalo desossadas. É um dos melhores acompanhamentos para sandes também.
Não consumir este cogumelo cru, pois pode causar um grave desconforto gastrointestinal se não for cozinhado.
7. Cantarelo dourado
Trata-se de um outro cogumelo muito apreciado. O cantarelo dourado é também conhecido pelo seu nome científico Cantharellus cibarius.
Pode ser encontrada principalmente na América do Norte e nas regiões europeias. Na verdade, foi descoberta pela primeira vez pelos nativos americanos, que a utilizavam para temperar os seus alimentos.
No Michigan, pode encontrar florestas de coníferas das terras altas. Verificar-se-á uma tampa em forma de funil com um bordo ondulado ou lobulado. O diâmetro do chapéu pode variar de alguns centímetros a vários centímetros.
É tipicamente amarelo-dourado ou amarelo-alaranjado, mas a coloração pode variar consoante as condições ambientais.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
Estas belezas douradas têm um perfil de sabor único que é frequentemente descrito como frutado, de nozes e ligeiramente apimentado. O seu aroma é bastante agradável para um cogumelo e faz lembrar alperces e pêssegos.
Antigamente, na Europa, este cogumelo era utilizado sobretudo em molhos e sopas, mas hoje em dia é mais frequentemente consumido cru em saladas ou como aperitivo com molhos ou queijo.
No entanto, não há limitações porque pode enriquecer vários tipos de pratos, incluindo salteados, salteados, risottos, pratos de massa e omeletes.
8. Galinha do bosque
Não confundir com a galinha do mato, a galinha do mato, cientificamente conhecida como Grifola frondosa, é outro tipo de cogumelo comestível que pode ser encontrado no Michigan.
No Japão, estes cogumelos são chamados Mitake, mas também podem ser referidos como cogumelos Dancing. Um parente distante deste tipo de cogumelo é o Cogumelo Kikurage.
Estes cogumelos crescem a partir de madeira morta e podem ser encontrados principalmente nas florestas de folhosas do Norte, se estiver no Michigan.
No que diz respeito ao seu aspeto, é realmente único, pois assemelha-se a um aglomerado de penas sobrepostas ou a uma galinha sentada num ninho.
O cogumelo cresce tipicamente em grandes aglomerados em forma de leque, e cada aglomerado pode atingir um tamanho substancial, variando de alguns centímetros a vários metros de diâmetro. As frondes ou gorros individuais são castanho-acinzentados a castanho-escuros, com uma superfície texturada.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
Os cogumelos Hen of the Woods têm um sabor rico e terroso com um toque de umami. Têm uma textura carnuda e firme, o que os torna uma escolha popular para pratos vegetarianos e veganos, uma vez que podem proporcionar um sabor substancial e satisfatório.
São muito versáteis e podem ser utilizados numa grande variedade de pratos, incluindo salteados, salteados, sopas, guisados e pratos de massa.
Devido à sua textura firme, aguentam bem a cozedura e podem ser grelhados, assados ou refogados. O seu sabor combina bem com ervas aromáticas, alho e outros ingredientes.
9. Bolete rei
O seu nome científico é Boletus edilus. O bolete rei é um cogumelo selvagem comestível, também conhecido como Porcini, Cep ou Penny Bun. Alguns até lhe chamam o rei dos cogumelos porque, ao contrário de outros cogumelos, não precisa de ser refrigerado.
No Michigan, encontra-se sobretudo nas florestas de coníferas das terras altas. Tem um aspeto muito caraterístico, pelo que não deverá ter problemas em reconhecê-lo.
Tem um caule grande e robusto e um chapéu largo que é inicialmente hemisférico, tornando-se mais tarde convexo ou plano à medida que amadurece.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
O bolete real é muito apreciado pelo seu sabor rico e terroso e pelo seu aroma caraterístico. Quando cozinhado, o seu sabor intensifica-se e liberta uma fragrância deliciosa que é frequentemente descrita como cogumelo ou floresta.
Este cogumelo é muito apreciado no mundo da culinária devido à sua versatilidade. Pode ser utilizado em sopas, guisados, risotos, pratos de massa, omeletas e molhos.
Também é adequado para saltear, assar e grelhar. Este cogumelo é também muito nutritivo, pois é rico em fibras alimentares, vitaminas B e D, bem como em potássio, cobre e selénio.
10. Larício de tronco oco Suillus
O Suillus de Lariço de Caule Oco, cientificamente conhecido como Suillus cavipes, é um tipo de cogumelo que está normalmente associado a árvores de lariço. Pertence ao género Suillus, que inclui várias espécies conhecidas como "Slippery Jacks".
No Michigan, o lariço de tronco oco suillus pode ser encontrado nas florestas de coníferas das terras baixas e cresce sobretudo na primavera e no início do verão.
Este cogumelo tem um chapéu convexo ou em forma de sino que pode atingir um diâmetro de vários centímetros.
A cor do chapéu varia entre o castanho-amarelado e o castanho-avermelhado e, quando húmido, fica coberto por uma superfície pegajosa ou viscosa. O caule é longo, oco e muitas vezes curvo.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
Devido à sua textura viscosa e pegajosa e ao seu sabor suave, quase neutro, este tipo de cogumelo não tem um valor culinário muito elevado.
No entanto, se decidir cozinhá-lo, aconselho-o a remover primeiro a superfície viscosa e a cozinhar bem o cogumelo para melhorar a sua textura e sabor. Saltear, fritar ou incorporá-lo em sopas, guisados e molhos são métodos de preparação comuns.
11. Cogumelo de lagosta
O nome científico do cogumelo-lagosta é Hypomyces lactifluorum. Este tipo de cogumelo é muito procurado por caçadores e entusiastas de cogumelos devido ao seu potencial culinário e ao seu elevado valor nutritivo.
Cresce tipicamente em florestas e zonas de bosque, frequentemente associada a árvores de folhosas. Encontram-se sobretudo no verão e no outono.
Uma coisa interessante sobre este cogumelo é o facto de não ser uma espécie distinta, mas o resultado de um fungo parasita, atacando e colonizando outros cogumelos.
Por esse motivo, assume um aspeto completamente diferente. Nomeadamente, tem normalmente uma cor vibrante de laranja-avermelhada a laranja, muitas vezes semelhante à casca exterior de uma lagosta cozinhada.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
Os cogumelos-lagosta são muito apreciados pelo seu sabor delicado, doce e algo semelhante ao dos mariscos, que acrescenta complexidade a vários pratos.
Por esse motivo, combina bem com sopa de marisco, mas também pode ser utilizado como ingrediente principal. Também pode ser utilizado como substituto da carne em pratos vegetarianos.
Sinto-me obrigado a referir que os cogumelos-lagosta são altamente benéficos para a sua saúde.
12. Trufa do Michigan
Também conhecida como trufa branca do Oregon (Tuber oregonense), a trufa do Michigan é nativa da região noroeste do Pacífico da América do Norte, incluindo partes do Michigan.
Encontra-se principalmente perto de pinheiros e abetos, e a maioria dos caçadores de trufas utiliza os seus cães farejadores para as encontrar. Esta procura ocorre geralmente entre agosto e novembro, pois é a melhor altura para a colheita.
A trufa de Michigan é um fungo subterrâneo, o que significa que cresce no subsolo numa associação micorrízica com as raízes de certas espécies de árvores.
A superfície exterior da trufa é áspera e nodosa, com uma cor castanha escura a preta. O interior, conhecido como gleba, é esbranquiçado a castanho-claro com marmoreado ou veias.
Perfil de sabor e utilizações culinárias
Este cogumelo tem um odor doce mas ligeiramente a mofo, e o seu sabor não é diferente.
No que diz respeito aos utensílios de cozinha, este tipo de cogumelo não é habitualmente cozinhado, mas sim utilizado como guarnição. É uma adição requintada a muitos pratos, incluindo massas, sopas e batatas.
Cogumelos venenosos no Michigan
Agora que já conhece os cogumelos comestíveis mais populares do Michigan, é ainda mais importante conhecer e reconhecer os cogumelos venenosos. Por isso, vou passar brevemente em revista os mais importantes.
1. Anjo Destruidor do Leste
O próprio nome é suficientemente assustador para nos dar arrepios. E, de facto, este cogumelo, conhecido pelo nome científico Amanita bisporigera, é um dos cogumelos mais tóxicos do mundo.
A parte mais assustadora é que, normalmente, faz-nos sentir melhor depois de a consumirmos, mas passados alguns dias, os órgãos principais começam a falhar e não há como escapar.
Para o reconhecer, é preciso saber que se trata de um gorro branco ou esbranquiçado, inicialmente convexo e depois achatado com a idade.
O caule é geralmente branco, cilíndrico e pode apresentar um anel delicado ou um véu parcial.
2. Falso Morel
É muito importante conhecer este morel porque muitas pessoas confundem-no com o morel verdadeiro, que é comestível e também pode ser encontrado no Michigan.
Para além disso, algumas pessoas acreditam erradamente que este cogumelo é comestível se for cozinhado corretamente.
O facto é que se pode comer durante muito tempo sem sentir quaisquer sintomas.
E, de repente, mesmo depois de alguns anos, pode ficar muito doente e morrer. Por isso, tem cuidado com este.
3. Jack O'Lantern oriental
A Jack O'Lantern oriental é um tipo específico porque, em geral, é comestível porque não mata, mas contém a toxina muscarina, que pode causar uma variedade de sintomas como visão turva, dificuldade em respirar e ritmo cardíaco acelerado.
No entanto, ninguém gosta de sentir estes sintomas, pelo que é importante saber como evitá-los.
O problema é que este tipo de cogumelo é muito parecido com a espécie chanterelle porque tem a mesma cor laranja.
Caso contrário, não parece, mas se for inexperiente, pode deixar-se enganar pela cor, por isso é importante ter cuidado.
4. Caveira de outono
Se procurar cogumelos no outono, há uma grande probabilidade de encontrar pequenos cogumelos castanhos com cao liso e impressão de esporos cor de ferrugem.
É preciso saber que se trata de uma calota craniana de outono venenosa que pode causar vários sintomas perigosos, incluindo vómitos, diarreia, lesões hepáticas, hipotermia e até a morte.
5. Cogumelo do chapéu da morte
Outro cogumelo tóxico que pode ser encontrado no Michigan é o cogumelo Death Cap, um dos cogumelos mais tóxicos do mundo.
Contém amatoxinas mortais, que podem causar dores abdominais, vómitos e diarreia, seguidas de morte certa.
Reconhece-se pelo seu chapéu verde-azeitona, guelras brancas e uma estrutura em forma de taça chamada volva na sua base.
6. Galerina mortal
Cientificamente conhecida como Galerina marginata, a galerina mortal é outro cogumelo venenoso do Michigan que contém amatoxina, um veneno que afecta o fígado e pode causar a morte.
Este cogumelo é muito semelhante ao cogumelo comestível Paddy straw, pelo que é importante saber reconhecê-lo.
Reconhecê-lo-á, nomeadamente, pelo seu chapéu castanho com guelras brancas e um pedúnculo branco.