Quando si dice "aneto", la maggior parte delle persone qui negli Stati Uniti pensa immediatamente ai sottaceti, perché sono un ingrediente molto importante.
Tuttavia, c'è molto di più da dire sull'aneto e le ragioni sono molteplici, poiché la maggior parte delle persone non sa che esistono diverse forme di aneto.
L'aneto può offrire sia l'erba di aneto che i semi di aneto. Bisogna sapere che, anche se provengono dalla stessa pianta, sono in realtà molto diversi.
In questo articolo scoprirete quali sono le differenze e le analogie tra questi due prodotti, in modo da non commettere errori quando li utilizzate in cucina.
Prima di tutto, parliamo dell'aneto
L'aneto, scientificamente noto come Anethum graveolens, è un'erba annuale appartenente alla famiglia del sedano (Apiaceae), ed è una pianta profumata che ama il tempo soleggiato.
Un aspetto positivo di questa pianta è il fatto che, sebbene sia originaria di luoghi con climi caldi, può sopravvivere a temperature fino a 25°F. L'unica cosa di cui ha bisogno è molto sole.
Per questo motivo, cresce in climi più freddi e la si può trovare in paesi dal clima rigido, tra cui Ucraina, Ungheria e Polonia.
Ora, ciò che è importante per noi, riguarda le parti della pianta, più precisamente le parti commestibili. Le parti principali della pianta di aneto sono le foglie, i semi e i fiori.
La pianta dell'aneto ci fornisce le sue foglie e i suoi semi da utilizzare in cucina.
Si può facilmente dedurre cosa siano i semi di aneto, ma bisogna sapere che le erbacce di aneto sono in realtà le foglie della pianta di aneto.
Si possono trovare sia in forma fresca che essiccata, mentre le foglie essiccate hanno un sapore più concentrato rispetto a quelle fresche.
Devo anche sottolineare che, nella maggior parte dei negozi di alimentari, troverete un'etichetta con la scritta "aneto". Sappiate che molto probabilmente si tratta di aneto fresco. Nella maggior parte dei casi, l'etichetta della confezione che riporta la dicitura "aneto" contiene foglie di aneto fresco.
Quando si tratta di semi di aneto, sulla confezione viene sempre riportato lo stesso nome, quindi non si dovrebbe fare confusione.
9 differenze fondamentali tra l'aneto e i semi di aneto
Provengono dalla stessa pianta, ma l'aneto e i semi di aneto presentano alcune differenze sostanziali, soprattutto in termini di sapore. È quindi necessario esserne consapevoli per sapere quale utilizzare nelle proprie ricette future.
1. Differenza di base
Dalla parte precedente, sapete già cosa sono l'aneto e i semi di aneto, ma non è fuori luogo spiegarlo di nuovo in modo più dettagliato.
Come suggerisce il nome, i semi di aneto sono un tipo di ingrediente ottenuto dall'essiccazione dei semi della pianta di aneto. Devo sottolineare che i semi vengono sempre essiccati prima di essere confezionati in questo prodotto.
L'aneto, invece, è un ingrediente ricavato dalle foglie e dagli steli della pianta. Queste parti della pianta sono, nella maggior parte dei casi, fresche e utilizzate nei piatti.
Tuttavia, è possibile utilizzarla anche in forma secca, ma bisogna sapere che l'aneto secco ha un sapore più concentrato.
2. Aspetto
Una è costituita da foglie e le altre da semi, quindi è logico che differiscano nell'aspetto.
Per cominciare, le foglie sono piumose e delicate, simili ad aghi sottili e filiformi. Sono di colore verde brillante e hanno una consistenza morbida. Crescono a grappoli lungo steli sottili, dando all'aneto un aspetto vaporoso e arioso.
Per quanto riguarda i semi di aneto, li descriverei come piccoli, di forma ovale e leggermente appiattiti.
I semi sono di colore marrone chiaro o marrone e hanno una consistenza liscia. Sono relativamente piccoli, in genere misurano circa 3-5 mm di lunghezza.
3. Profilo aromatico
A mio parere, questa è la parte più importante di tutte. Conoscere il profilo gustativo di un alimento o di un ingrediente è essenziale quando si pensa di incorporarlo in un piatto.
In questo caso, è ancora più importante perché i profili di sapore di questi due ingredienti sono molto diversi.
L'aneto, soprattutto se fresco, ha un sapore più delicato rispetto ai semi di aneto.
Le foglie hanno una natura delicata che aggiunge una sottile nota erbacea ai piatti senza sovrastare altri sapori. Ha un profilo gustativo fresco e vivace, che offre un gusto brillante ed erbaceo con sottili sfumature agrumate.
Descriverei il sapore dell'aneto come se ricordasse il prezzemolo e il finocchio, con un pizzico di anice o liquirizia. Devo anche sottolineare che l'aneto svolge un ruolo importante nel condimento greco, uno dei migliori sostituti del condimento italiano.
I semi di aneto sono una storia completamente diversa, in quanto hanno un sapore più pronunciato e concentrato rispetto all'erba di aneto.
I semi hanno un sapore caldo e leggermente amaro, con una nota più forte di anice o liquirizia. Offrono un profilo robusto e aromatico che esalta il sapore complessivo dei piatti.
Devo anche menzionare le sfumature terrose con un carattere caldo e leggermente piccante. Sono particolarmente dominanti quando i semi sono tostati o macinati, inoltre rilasciano un aroma più ricco e aggiungono profondità a quasi tutte le ricette.
4. Diversi usi
Ci sono molti modi per utilizzare questi ingredienti in cucina, ma il più popolare è sicuramente quello dei sottaceti.
A questo scopo si possono usare sia l'aneto che i semi di aneto, ma vi consiglio di usare i semi.
Questo perché i loro sapori più forti si integrano perfettamente con l'acidità dei sottaceti.
I semi di aneto sono anche frequentemente utilizzati come spezia nella panificazione, in particolare nelle ricette di pane e pasticceria.
Si possono utilizzare anche in miscele di spezie, come il curry in polvere o il garam masala, per esaltarne la complessità del sapore.
Personalmente, li utilizzo soprattutto in piatti salati come zuppe, stufati e carni arrosto. Infondono a questi piatti il loro sapore caratteristico e possono completare i sapori di piatti come le zuppe di lenticchie, il curry o il pollo arrosto.
Quando si tratta di aneto, lo uso spesso come guarnizione e condimento fresco nei miei piatti. Aggiunge un colore verde vibrante e una rinfrescante nota erbacea a insalate, zuppe, stufati e salse.
Lo cospargo spesso anche sulle verdure cotte, sulle patate arrosto o sul pesce alla griglia per esaltarne il sapore e l'aspetto.
E non dimentichiamo il loro sapore erbaceo che si sposa bene con i frutti di mare, in particolare in piatti come i filetti di pesce o i gamberi. Mi piace anche combinare i loro sapori con il profilo gustativo del salmonesoprattutto quelli arrostiti al forno. Il profilo gustativo del pesce di scoglio è anche un ottimo abbinamento.
Inoltre, completa il sapore delle salse e dei condimenti a base di yogurt, come lo tzatziki. Infine, si può incorporare in piatti a base di uova, insalate di patate, insalate di pasta e ricette a base di cetrioli.
5. Tempi di cottura diversi
Anche se non ci sono molte differenze tra i due tipi di cottura, c'è una cosa molto importante da tenere presente.
In particolare, l'aneto è più delicato e sensibile rispetto ai semi di aneto, quindi è meglio aggiungerlo verso la fine del processo di cottura per preservarne il sapore fresco e l'aroma delicato.
Aggiungerlo troppo presto o cuocerlo per un periodo prolungato può fargli perdere il suo sapore e il suo aspetto vivace. Viene comunemente usato come guarnizione o mescolato ai piatti appena prima di servirli per massimizzarne l'impatto.
I semi di aneto sono diversi perché richiedono un certo tempo di cottura per rilasciare tutto il loro sapore e aroma.
Per questo motivo vengono spesso aggiunti all'inizio o durante le prime fasi della cottura, per consentire ai loro sapori di svilupparsi e fondersi con il resto degli ingredienti.
Inoltre, possono sopportare tempi di cottura più lunghi senza perdere il loro gusto caratteristico, rendendoli adatti a ricette che richiedono una cottura prolungata a fuoco lento o a fuoco lento.
6. Durata di conservazione e corretto stoccaggio
Entrambi provengono dalla stessa pianta, ma l'aneto e i semi di aneto differiscono anche per quanto riguarda la durata e la corretta conservazione.
Se si tratta di aneto fresco, è possibile conservarlo in frigorifero dove si manterrà buono per circa 1 settimana.
Se si vuole prolungare la durata di conservazione, basta tagliare le estremità dei gambi e metterli in un barattolo o in un bicchiere d'acqua.
Dopodiché, è importante mettere il sacchetto di plastica sopra le foglie e conservarle in frigorifero.
In alternativa, potete avvolgere l'aneto in un tovagliolo di carta umido e riporlo in un sacchetto di plastica prima di metterlo in frigorifero. Ricordate di controllare e scartare le foglie appassite o scolorite prima di usarle.
Se volete conservarle più a lungo, potete anche congelare l'aneto. Tutto ciò che dovete fare è mettere l'aneto fresco nel foglio di cottura, pre-congelarlo, trasferirlo in un sacchetto adatto al congelamento e metterlo in freezer per un massimo di 6 mesi.
È molto più facile con i semi di aneto. Potete metterli in un barattolo ermetico e si manterranno buoni fino a 1-3 anni.
Tuttavia, vi consiglio di consumarli entro 6 mesi se volete assaporarne al meglio i sapori.
7. Aneto e semi di aneto: dove si compra?
Nella maggior parte dei negozi di alimentari e dei supermercati è possibile trovare l'aneto in forma fresca, soprattutto nel reparto verdure.
Se si preferisce la versione secca, si può scegliere tra le spezie. Entrambe le forme di aneto possono funzionare bene nelle ricette, ma se avete una ricetta in cui l'aneto è un aroma importante, è meglio scegliere la versione fresca.
I semi di aneto si trovano quasi sempre nella corsia delle spezie del vostro negozio di alimentari o di prodotti freschi.
Se non volete comprarlo al supermercato, potete anche raccoglierlo ed essiccarlo voi stessi se avete delle piante di aneto.
8. Sostituire entrambi i condimenti
Se non avete a portata di mano uno di questi ingredienti, non dovete preoccuparvi perché hanno le loro valide alternative.
Se la ricetta prevede l'uso di aneto ma non ne avete, potete sostituirlo con il dragoncello. Come l'aneto, ha anche un leggero sapore di anice o liquirizia.
Tuttavia, bisogna essere consapevoli del fatto che offre un sapore più intenso e deciso, per cui è consigliabile utilizzarlo in quantità leggermente inferiore.
Il dragoncello si sposa particolarmente bene con il pollo, i frutti di mare e le uova, ma può essere adatto anche a ricette che possono beneficiare di un sapore più forte, erbaceo e leggermente dolce, come alcuni condimenti, marinate e salse.
Inoltre, utilizzate sempre il dragoncello fresco al posto dell'aneto fresco, così come il dragoncello essiccato al posto dell'erba secca.
D'altra parte, se non avete semi di aneto, la cosa migliore è usare i semi di cumino come sostituto. Il sapore è più o meno lo stesso, ma è anche leggermente più forte. Tuttavia, la differenza non è così marcata, per cui è possibile utilizzarlo liberamente in rapporto 1:1.
Si possono usare nella maggior parte dei piatti che richiedono i semi di aneto, ma i semi di cumino funzionano particolarmente bene in alcuni piatti dell'Europa orientale, come il pane, i crauti e alcuni piatti salati.
Se non riuscite a trovare i semi di cumino, potete optare per i semi di sedano, coriandolo e finocchio, che possono sostituire egregiamente i semi di aneto.
9. Nutrizione e benefici per la salute
Infine, vorrei spendere qualche parola sugli usi medici di entrambi i tipi di ingredienti. Come probabilmente già sapete, Le piante di aneto sono abbastanza saneÈ quindi logico che anche le loro foglie e i loro semi apportino alcuni benefici.
L'aneto è un'eccellente fonte di vitamina C che ha molti benefici per la salute, e uno dei più importanti in termini di semi di aneto è la sua proprietà anti-infezione.
L'aneto è ottimo anche per gli occhi e la pelle perché contiene un'elevata quantità di vitamina A.
Infine, l'aneto è privo di colesterolo e ha un basso contenuto calorico, quindi è un'ottima aggiunta ai piatti che aiutano a controllare i livelli di colesterolo nel sangue. Ciò è dovuto anche agli antiossidanti, alle fibre alimentari e a varie vitamine.
I semi di aneto sono noti per le loro proprietà digestive e per la presenza di flavonoidi e monoterpeni che agiscono come agenti antibatterici.
Sono anche un'ottima fonte di calcio: un cucchiaio di semi di aneto fornisce circa 8% del valore giornaliero raccomandato per il calcio. Sapete già che il calcio è ottimo per la salute delle ossa, quindi mangiate i semi di aneto per avere ossa più forti.
Ci sono altri due interessanti benefici dei semi di aneto che probabilmente non conoscevate. Poiché i semi di aneto sono ricchi di vitamine ed enzimi, possono agire come sedativi e rilassare il corpo. Questo può aiutare a combattere l'insonnia.
Infine, se avete problemi di alito cattivo, masticate dei semi di aneto, poiché le loro proprietà carminative aiutano a combattere l'alito cattivo.
Sono intercambiabili?
L'ultima domanda, la più importante, è se sia possibile sostituire l'aneto con i semi di aneto.
Anche se in alcuni casi possono essere usati in modo intercambiabile, come ad esempio nei sottaceti, non consiglio di usarli come sostituti l'uno dell'altro.
La ragione principale risiede nel fatto che i semi di aneto hanno un sapore molto più forte rispetto al sapore delicato dell'erba di aneto.
Per questo motivo, vi consiglio di usare l'aneto soprattutto come guarnizione per i vostri piatti, o di aggiungerlo verso la fine della cottura solo per dare un po' di sapore e aroma in più.
D'altra parte, utilizzate i semi direttamente nel piatto per infondere gli altri sapori e dare al vostro piatto un po' di gusto che merita.
