Entonces, harina dirá usted. ¿Qué es la harina? Es uno de los ingredientes más utilizados tanto por los cocineros caseros como por los profesionales de la cocina de todo el mundo. Es un polvo que puede estar hecho de maíz, arroz, trigo molido o semillas.
Las harinas convencionales que la mayoría de nosotros consumimos a diario se elaboran a partir de granos o bayas de trigo junto con otros ingredientes como el germen, el endospermo y el salvado. La harina puede utilizarse en muchos productos de panadería, incluido el pan.
Mucha gente cree que este alimento básico de la despensa no tiene fecha de caducidad. Y eso no es cierto. La vida útil de la harina no es eterna, por lo que hay que conservarla adecuadamente. Se plantea la cuestión de si se puede congelar la harina como muchos otros ingredientes culinarios.
La respuesta corta es "sí", pero hay algo más que decir sobre la congelación de la harina y su almacenamiento en general.
Congelar harina no es un proceso complicado ni estricto en términos de seguridad, como tal vez congelar pollo, pero es necesario conocer algunos datos importantes al respecto.
¿Puedes congelarte? ¡Averigüémoslo!
Sí, se puede congelar la harina. Pero además de la respuesta a la pregunta de si se puede congelar la harina, también hay que conocer un poco más de información sobre el almacenamiento de la harina y la harina en sí para hacer correctamente lo que se necesita hacer.
En primer lugar, hay algunos tipos de harina y eso es muy importante a la hora de congelar la harina y almacenarla en general. Hay harina integral que incluye avena, arroz, espelta, harina de trigo integral y harina de trigo sarraceno integral.
Hoy en día se está popularizando la harina sin gluten, que incluye harina de maíz, trigo sarraceno y harina de almendra. Y está la harina blanca clásica, que incluye la harina panificable, la harina para todo uso y la harina autolevadura.
Todos estos tipos de harina tienen una vida útil diferente y eso es muy importante saberlo cuando se habla del almacenamiento de la harina. La harina integral tiene más aceites naturales y, por eso, es más propensa a estropearse (más concretamente, puede ponerse rancia). Por otro lado, la harina blanca puede durar más larga.
A temperatura ambiente, la harina integral durará entre 3 y 6 meses, y la harina de grano entero, entre 1 y 3 meses. Se puede concluir fácilmente que estos hechos desempeñan un papel importante en la decisión sobre cómo almacenar la harina.
También hay que tener en cuenta otros factores importantes, como el clima y el tiempo que se desea conservar la harina en el lugar de almacenamiento.
Ahora que ya sabes que puedes congelar la harina, entre otros métodos de almacenamiento, vamos a descubrir cuáles son los más importantes.
3 formas de almacenar la harina
Hay 3 mejores maneras de almacenar tu harina que te revelaré y, sí, una de ellas es el método de congelar la harina.
1. En un cuarto oscuro
Si dispone de un espacio de almacenamiento más grande o de algún tipo de lugar seco donde pueda guardar la harina, evitando que quede expuesta a la luz, entonces es una buena opción.
Pero es importante saber cómo almacenar esa harina adecuadamente. La mejor opción es guardar la harina en un recipiente hermético y, de ese modo, evitará que se exponga a la luz, lo que puede provocar su oxidación y un aumento del calor.
Otra cosa que puedes hacer es colocar absorbentes de oxígeno en los recipientes sellados y, así, alargarás la vida útil de la harina. También puedes utilizar hojas de laurel en el recipiente de la harina para disuadir a los bichos.
2. En el frigorífico
Si quieres alargar un poco la vida útil de tu harina, entonces es bueno que la guardes en el frigorífico. Para ello, lo mejor es utilizar un recipiente hermético, como un tarro de cristal, una bolsa de plástico hermética o un envase de plástico.
El motivo es evitar que aumente el contenido de humedad. Si quieres que tu harina permanezca más tiempo en el frigorífico, entonces lo mejor es meter la harina blanca en el frigorífico porque puede durar allí hasta 1 año.
Por otro lado, el tiempo que se deja la harina integral en la nevera es la mitad que la harina blanca, y eso es medio año. Esto no es sorprendente, ya que la harina blanca está más procesada y contiene menos aceites naturales que pueden hacer que la harina se estropee.
3. En el congelador
Y por último, he aquí una opción que responde a la pregunta de si se puede congelar la harina y cómo se puede congelar la harina. Si vives en un clima más cálido y quieres almacenar harina a largo plazo, congelarla podría ser una opción ideal para ti.
Antes de guardar la harina en el congelador, lo mejor es meterla en un recipiente hermético o en una bolsa de congelación resellable. Sólo tienes que asegurarte de presionar todo el aire o todo el aire que puedas.
En este caso, lo mejor es utilizar una bolsa de vacío. Nunca se debe congelar la harina en el envase original o en bolsas de papel ordinario.
Guardar la harina en el congelador también evitará que se enrancie y matará todas las plagas en unos 4 días de almacenamiento. La harina blanca puede conservarse en el congelador hasta 2 años y la harina integral alrededor de 1 año.
En general, cuando se trata de almacenar alimentos, un congelador es una opción ideal para el almacenamiento a largo plazo de cualquier tipo de alimento, incluida la harina.
Así que, si te sobra harina o tienes una gran cantidad y quieres alargar la vida útil de la harina, y encima tienes un arcón congelador grande, esta opción de congelar tu harina podría ser ideal.
¿Cómo descongelar harina congelada?
Cuando haya descubierto la respuesta a la pregunta de si se puede congelar la harina y cómo hacerlo, es posible que haya decidido congelar su harina durante algún tiempo. Y llegará un momento en que necesitarás sacar la bolsa de harina del congelador para utilizarla.
Pero antes de utilizar su harina fría con fines culinarios, deberá descongelarla adecuadamente. Según el USDA, la mejor método de descongelación es poner la harina (o cualquier otro alimento) en el frigorífico inmediatamente después de sacarla del congelador. Tardará unas 24 horas en descongelarse en el frigorífico sin efectos secundarios.
También existe la opción de descongelarla a temperatura ambiente durante unas 4 horas si tienes prisa y tienes que utilizar esa harina rápidamente. Pero antes de hornearla, tendrás que mezclarla con otros ingredientes.
¿Hay alguna forma de saber si la harina se ha echado a perder?
Sí, hay una forma de saber si la harina se ha echado a perder. La mejor manera de determinarlo es olerla. La harina fresca tiene un olor neutro. En cambio, la harina que se ha echado a perder huele mal. Eso significa que puede estar rancia, mohosa o agria.
Además, si ha estado en contacto con la humedad o el agua, puede aparecer moho o grandes grumos. Los aceites naturales de la harina pueden provocar su enranciamiento. Los mismos signos de deterioro se aplican a mezcla para tortitas o cualquier otro alimento con consistencia similar a la harina.
Pero también existe el problema de una plaga de gorgojos. Los gorgojos son plagas en la harina. Así que hay que tener mucho cuidado porque estas cosas que pueden conducir al deterioro de la harina.
Resumen
Así que ahora ya sabes que puedes congelar la harina y sabes cómo hacerlo correctamente sin ninguna consecuencia. Además de responder a la pregunta de si se puede congelar la harina, también he hecho todo lo posible para responder a otras preguntas importantes relacionadas con el almacenamiento de la harina en general.
Así pues, con estos conocimientos y con el equipo que necesita, estoy seguro de que podrá congelar o almacenar adecuadamente su harina, al tiempo que se asegura de que se mantiene fresca y lista para cocinar nuevos manjares de panadería.