No sé a ti, pero a mí me gusta mucho ver un montón de frutas de colores en los días lluviosos y fríos de finales de otoño, cuando todos los árboles están secos.
Los caquis siempre me traen recuerdos de la infancia, ya que había un árbol de caqui cerca de mi casa y siempre me emocionaba cuando daba frutos brillantes entre septiembre y octubre.
Aunque mucha gente no es fan de esta fruta asombrosa, y algunos ni siquiera saben lo que es, yo seguí disfrutando de ella hasta el día de hoy.
Sin embargo, hay muchos a los que les gustaría probarlo, pero no saben cómo comerlo ni cuándo es bueno.
Por eso, quiero compartir con vosotros mis conocimientos sobre los caquis, así como cuándo están maduros porque es lo más importante que hay que saber.
4 señales cruciales de la madurez de los caquis
Cuando pienso en caquis, lo primero que me viene a la mente es su brillante color naranja y su característica suavidad. Sin embargo, hay muchas cosas en las que fijarse cuando se trata de la madurez de este fruta que empieza por P.
Por lo demás, no todos los caquis son iguales. Algunas variedades son más oscuras que otras, y algunas son comestibles cuando están firmes, mientras que otras no. Hay mucho de qué hablar, así que es mejor empezar.
En esta parte, me limitaré a revelar 4 factores cruciales para reconocer los caquis maduros.
1. Color: Uno de los signos más evidentes de madurez en los caquis es el cambio de color. Según la variedad, los caquis maduros pueden ir del naranja vivo al rojo intenso.
2. Textura y consistencia: Una cosa es segura: si el caqui está duro como una piedra, no está maduro. Los caquis maduros deben tener una textura firme pero ligeramente flexible. Deben estar gorditos y ceder ligeramente al apretarlos suavemente.
3. Gusto: El sabor es crucial, pero el problema es que hay que cortar el caqui por la mitad para saborearlo. Sin embargo, los caquis maduros deben tener un sabor predominantemente dulce y ligeramente ácido.
Si la fruta deja un regusto seco o amargo en la boca, lo más probable es que esté poco madura.
4. Aroma: Al igual que el sabor, el aroma de los caquis debe ser dulce y algo parecido a la miel. Si no tiene aroma, hay muchas probabilidades de que no haya madurado del todo.
Si quieres, también puedes ver este vídeo que te enseñará cómo comer un caqui y cómo saber si está maduro.
Diferentes variedades de caqui y su maduración
Como ocurre con la mayoría de los alimentos, no siempre es tan sencillo, porque siempre hay distintas variedades con sus características únicas. Lo mismo ocurre con los caquis, ya que existen muchos tipos diferentes.
Sin embargo, he tratado los que se consumen con más frecuencia aquí en Estados Unidos. Se trata de los caquis Fuyu, Hachiya y Americano, todos ellos ligeramente diferentes en cuanto al proceso de maduración.
Fuyu
El fuyu es la variedad de caqui más popular y es la que encontrará con más frecuencia en todas las tiendas de comestibles.
El secreto de su popularidad es el hecho de que son una variedad no astringente, lo que significa que, incluso cuando están firmes, no tienen ese fuerte sabor agrio que todos tendemos a evitar.
Este es el factor clave para determinar el grado de madurez del caqui Fuyu, lo que significa que no tiene que estar demasiado blando para estar maduro y listo para comer.
Esto no significa que se puedan comer cuando están duros como una piedra, sino que una textura firme con un ligero ceder al presionarlos suavemente está bien.
En cuanto al color, un Fuyu maduro suele tener un color naranja vibrante. La piel de un caqui Fuyu maduro puede tener un aspecto brillante y no debe presentar ningún matiz verde.
Lo mejor del Fuyu es que se puede comer aunque esté un poco más blando. Será un poco más dulce y a algunos les parecerá menos atractiva esa textura gelatinosa, pero seguirá siendo comestible.
El Fuyu inmaduro tiende a ser muy duro, como una roca, y suele tener un color verdoso o naranja pálido. Si nota esto, debe dejarlo madurar un poco más para poder disfrutarlo.
Hachiya
Si ve un caqui con forma de bellota, alargado y con la parte inferior puntiaguda, sepa que está ante la variedad Hachiya.
A diferencia de la Fuyu, es una variedad astringente y ésa es en realidad la mayor diferencia entre ambas a la hora de determinar el grado de madurez.
En concreto, el Hachiya tendrá un sabor muy astringente cuando lo muerdas si aún está firme. Esa astringencia procede de taninos que están sobrerrepresentados en esta variedad de caqui.
Lo digo por experiencia propia, mantente alejado del firme Hachiya porque vivirás una de las peores experiencias gustativas de tu vida.
El caqui Hachiya debe ablandarse completamente para que experimente esos maravillosos sabores dulces y melosos.
También tiene que ser de color rojo intenso o rojo anaranjado. Si es verde o amarillo pálido, probablemente esté preparando sus papilas gustativas para una sorpresa desagradable.
Caqui americano
Aunque lleva el nombre de "americana", esta variedad de caqui no es tan popular como las dos descritas anteriormente, sobre todo en comparación con la Fuyu.
Esto se debe sobre todo a que su tamaño es mucho menor. Además, al igual que los Hachiya, deben ser muy blandos para que resulten apetecibles.
De hecho, son muy parecidas a las Hachiya, aparte de que son mucho más pequeñas y de que no maduran del árbol. Por lo tanto, hay que esperar a que estén blandas para recolectarlas.
También tienen un color entre naranja intenso y naranja rojizo cuando están maduros. Sin embargo, el color por sí solo puede no ser el indicador más fiable de la madurez de los caquis americanos, ya que algunas variedades pueden conservar su color verde incluso cuando están completamente maduras.
Afortunadamente, no son tan comunes.
Cuando están maduros, los caquis americanos deben ceder a una ligera presión y estar blandos al tacto, como un tomate maduro. Sin embargo, no los presiones demasiado, ya que podrías magullar o dañar la fruta.
El aroma debe ser dulce, similar al del Hachiya, y el sabor debe ser algo tipo de fecha o que recuerda a un albaricoquepero con más taninos.
Proceso de maduración y recolección y almacenamiento adecuados de los caquis
Por muy bien que conozcas el proceso de maduración de los caquis, tienes que saber cómo manipularlos correctamente o acabarás con unos que no son comestibles.
Cosechar caquis correctamente
Los caquis suelen recolectarse entre septiembre y octubre. Esto se debe a que maduran en este periodo del año.
En la mayoría de los casos, no maduran del todo, pero el proceso de maduración continúa incluso después de haber sido recolectados. No debes cosecharlos antes de este momento, porque si no maduran del todo, no podrán madurar después.
Esto es especialmente importante en el caso de los caquis Hachiya y Americanos, ya que no se consumen hasta que están completamente maduros.
Un consejo más es que, al cosechar los caquis, evite tirar con fuerza del fruto, ya que puede dañar el tallo o el propio fruto.
Es aconsejable acunar suavemente la fruta en la mano mientras se recoge para evitar magulladuras o pinchazos en la piel.
Si tiene que transportar caquis a largas distancias, colóquelos en contenedores acolchados o envuélvalos individualmente en papel suave para amortiguarlos y evitar magulladuras.
El almacenamiento adecuado también es muy importante
En la mayoría de los casos, puede conservar los caquis a temperatura ambiente, sobre todo si no han madurado del todo. Este es especialmente el caso de los caquis americanos y los Hachiya.
Dependiendo del estado de maduración y del tipo de caqui, pueden tardar desde unos pocos días hasta más de una semana en madurar completamente.
Si no puede esperar demasiado, hay una forma de acelerar ese proceso. Concretamente, los caquis producen gas etileno, responsable del proceso de maduración.
Si atrapa ese gas dentro de los caquis, hará el trabajo más rápidamente. Así que puedes meter los caquis en una bolsa de papel marrón, cerrarla herméticamente y dejar que el gas haga su efecto.
Si eres realmente impaciente, puedes meter también unos cuantos plátanos maduros en esa bolsa, y el proceso será aún más rápido. A saber, los plátanos también producen gas etileno, por lo que más gas etileno significa menos tiempo de maduración.
Por otro lado, si tus caquis están a punto de pasarse de maduros, pero no quieres consumirlos enseguida, puedes meterlos en la nevera. Esto les dará de 1 a 3 días adicionales.
La congelación es la forma definitiva de conservar los caquis. Sin embargo, no basta con meter el caqui entero en el congelador y esperar que el resultado sea bueno.
Lo mejor es pelarlos y quitarles las semillas o el corazón antes de congelarlos. Haz un puré con los caquis y guárdalos en recipientes herméticos o bolsas de congelación.
El puré de caqui se conserva bien en el congelador hasta 1 año.
¿Cómo saber si el caqui está demasiado maduro?
Ya hemos hablado de los signos que hay que tener en cuenta para saber si el caqui está maduro, pero saber si está demasiado maduro es quizá aún más importante, porque los caquis demasiado maduros pueden ser bastante desagradables o incluso peligrosos para la salud.
He aquí algunas señales que hay que tener en cuenta:
- Color: Si se trata de un caqui demasiado maduro, puede presentar un color apagado u oscuro. En algunos casos puede parecer excesivamente naranja oscuro, parduzco o incluso negro.
Si el color es desigual o irregular, lo más probable es que la fruta haya empezado a deteriorarse, por lo que es mejor desecharla.
- Tocar y sentir: Si se presiona un caqui demasiado maduro, aunque sea suavemente, el dedo penetrará profundamente en la fruta. Esto se debe a que, cuando están demasiado maduros, los caquis tienden a ser excesivamente blandos, e incluso pastosos.
La pulpa de un caqui demasiado maduro puede volverse harinosa, granulosa o acuosa. En lugar de la textura cremosa o de crema pastelera deseada, la fruta puede desintegrarse fácilmente y carecer de estructura.
- Gusto: Cuando está demasiado maduro, el caqui pierde su perfil de sabor reconocible. Su sabor es demasiado dulce y presenta matices fermentados.
El dulzor podría resultar empalagoso o desequilibrado, careciendo de los sabores complejos y llenos de matices de un caqui bien maduro.
- Aroma: Cuando un caqui está demasiado maduro, desprende un olor agrio o fermentado. Así que si notas un olor desagradable o desagradable, podría indicar que la fruta se ha puesto demasiado madura y ha empezado a estropearse.
Conozca la madurez de sus caquis
¿Cuándo está maduro el caqui?
Aunque mucho depende de la variedad exacta de caqui, hay algunos factores a tener en cuenta a la hora de reconocer los caquis maduros.
En general, el color de los caquis maduros va del naranja vibrante al rojo intenso. Un caqui maduro no es tan duro como una piedra, pero la suavidad exacta depende del tipo de caqui.
Tiene un sabor dulce y ligeramente ácido, y el aroma también es dulce y algo parecido a la miel.
