Cuando era niña, no me gustaban las verduras ni ninguna de las cosas verdes que preparaba mi madre. Y en lo más alto de la lista estaban sin duda las alcachofas.
Sin embargo, a medida que fui creciendo, empecé a darme cuenta de lo que me estaba perdiendo. Ahora, no puedo imaginarme una semana sin preparar y cocinar esa flor que aún no ha florecido. Sí, las alcachofas son en realidad capullos de flores que aún no han florecido.
Si reconoces todo su potencial, puedes ayudarles a florecer en el mundo culinario. Supongo que ya sabrá que son nutritivas, como cualquier otro alimento de esta línea. Pero la verdadera pregunta es "¿A qué saben las alcachofas?".
Pues bien, su perfil de sabor se describe a menudo como una combinación del de las coles de Bruselas, los espárragos y el apio.
Pero, si realmente quiere saber cómo saben, lo mejor es que siga leyendo.
¿A qué saben las alcachofas?
Definitivamente, esta pregunta no puede responderse con una sola frase. Digo esto porque no se experimenta el mismo sabor y textura al comer alcachofas crudas y cocidas.
Aparte de eso, hay varias formas de cocinar las alcachofas y cada método tiene que ofrecer algo ligeramente diferente.
Así que vamos a ver a qué saben las alcachofas crudas y cocidas.
Alcachofa cruda
Mucha gente y algunos expertos en cocina suelen describir el sabor de la alcachofa fresca como una combinación de los sabores del apio y los espárragos.
Otros dicen que las alcachofas se parecen al sabor de las almendras, más concretamente a las almendras sin azúcar.
Y creo que ésa es la definición más aproximada del perfil de sabor de una alcachofa cruda, porque tienen un sabor ligeramente amargo, a nuez, sin ningún matiz dulce.
Por supuesto, es el caso de las populares alcachofas verdes. Otros tipos menos consumidos, como por ejemplo las variedades baby Anzio, tienen un sabor ligeramente más dulce que también se combina con el de los frutos secos.
Sin embargo, una cosa es segura, las alcachofas crudas tienen un sabor mucho más amargo que las cocidas, sean del tipo que sean.
Cuando se trata de la textura de una alcachofa, las cosas son muy parecidas para cualquier tipo. En general, todas las alcachofas tienen una textura ligeramente crujiente y bastante fibrosa.
Pero debo subrayar que la textura exacta depende de la parte de la alcachofa a la que nos refiramos. Entre las partes de la alcachofa se incluyen el obturador, el corazón, el tallo, las hojas interiores y exteriores, así como las brácteas.
Las partes comestibles son el corazón, el tallo y las hojas. El corazón de la alcachofa es el más apetecible por su sabor y textura, sobre todo si se cocina adecuadamente.
Su textura puede describirse como tierna y delicada, con una calidad ligeramente fibrosa.
Las hojas interiores, en cambio, son menos tiernas que el corazón de la alcachofa y ligeramente crujientes. Sin embargo, a diferencia de las duras hojas exteriores, siguen siendo comestibles, sobre todo si se cocinan adecuadamente.
Finalmente, la última parte comestible de la alcachofa es el tallo. Es la parte más fibrosa de todas, lo que la convierte también en la parte más indeseable.
Alcachofa cocida
Como ya he dicho, las alcachofas cocidas son mucho más apetecibles para la mayoría de la gente porque son menos amargas y el proceso de cocción ablanda las fibras, haciendo que la verdura sea más fácil de masticar.
Aparte de eso, cuando las alcachofas se cocinan, tienden a liberar algunos jugos dulces y eso deja en la boca mucho más dulzor cuando se comen cocinadas que cuando se comen crudas.
La parte comestible más apetecible, el corazón de la alcachofa, se vuelve muy tierna, casi cremosa, cuando se cocina adecuadamente. Se convierte en la combinación perfecta de sabores a nuez, tierra y ligeramente dulce. Algunos incluso dicen que adquiere un sabor ligeramente mantecoso.
Cuando se trata de hojas cocidas, su parte interior es deseable porque, al igual que el corazón, se vuelve más tierna y más adecuada para masticar. Sin embargo, sigue teniendo ese bocado crujiente porque es más firme.
El perfil de sabor de las hojas interiores cocidas de la alcachofa también es similar al del corazón de la alcachofa, aunque con una pequeña diferencia. Además de su sabor terroso, a nuez y ligeramente dulce, también tiene un gusto ligeramente amargo.
Eso es realmente deseable para algunas personas, lo que lo convierte en un candidato ideal para diversas ensaladas, sopas, salsas y dips. Y puede consumirse simplemente como aperitivo junto con alguna salsa o dip.
Por último, el tallo cocido de la alcachofa se parece mucho a las hojas interiores porque también es más crujiente y fibroso. Aparte de eso, también adquiere ese sabor amargo específico.
Sin embargo, es más pronunciado en el tallo que en las hojas interiores.
¿Qué hacer con las alcachofas para disfrutar de su sabor?
Como ya he explicado, las alcachofas se pueden comer crudas o cocidas. Sin embargo, a continuación, aprenderás cuál es la mejor manera de comer alcachofas crudas, así como cuáles son las mejores maneras de cocinar las alcachofas y cómo eso afecta a su sabor.
Alcachofas crudas
Como ya sabe, las alcachofas crudas pueden comerse solas. Algunas personas disfrutan de la combinación de sabores amargo y a nuez, así como de su textura crujiente y fibrosa.
Sin embargo, algunas personas no lo soportan, pero aun así quieren aprovechar los beneficios nutricionales y para la salud que pueden ofrecer las alcachofas. En ese caso, las alcachofas crudas pueden combinarse con algunos otros ingredientes.
En primer lugar, pueden añadirse a ensaladas con, por ejemplo, hojas jóvenes de col rizada y queso feta. Las hojas jóvenes de col rizada añadirán suavidad y esa sabor a col rizada a tu ensalada y el queso feta añadirá algo de sal y cremosidad.
También puede añadir algún ingrediente dulce, como arándanos o grosellas dulces, para equilibrar el sabor terroso y a frutos secos con algún matiz dulce.
Con las alcachofas, puede preparar la popular ensalada de antipasto y disfrutarla con su bocadillo favorito, ya que es uno de los las mejores guarniciones para bocadillos.
Las alcachofas crudas también pueden añadirse a sándwiches, salsas y batidos para darles un sabor más complejo. Por supuesto, el sabor exacto dependerá principalmente de los ingredientes que se incorporen a cada tipo de plato.
Alcachofas al vapor o hervidas
Estos dos métodos son los más populares a la hora de cocinar alcachofas porque son muy sencillos de seguir, no requieren demasiados ingredientes y sacan la mejor textura y sabor de las alcachofas.
Lo único que tienes que hacer es limpiar la alcachofa y meterla entera en la vaporera o en una olla con agua hirviendo. Después de cocerlo durante una media hora, todas sus partes se ablandarán y se volverán mucho más tiernas, con un ligero nivel de fibrosidad.
La alcachofa también perderá su color verde reconocible y adquirirá un tono ligeramente apagado o verde apagado.
En cuanto al sabor, las alcachofas hervidas o al vapor siguen teniendo bastante sabor a nuez, pero son menos amargas y más dulces debido a los jugos dulces liberados durante el proceso de cocción.
También tengo que destacar que el sabor se vuelve más suave cuando las alcachofas se cuecen y algunas personas lo prefieren así.
Pero, si quieres un sabor más fuerte, puedes potenciarlo fácilmente mojando las alcachofas en vinagreta, zumo de limón o mantequilla.
Alcachofas a la plancha
Este es sin duda un método de cocción único cuando se trata de alcachofas. Echar esas increíbles verduras al fuego no sólo reducirá el amargor y realzará el dulzor, sino que también añadirá un delicioso sabor ahumado.
Muchas personas encuentran la combinación de sabores a nuez, dulce, ligeramente amargo y ahumado realmente gratificante para sus papilas gustativas.
En cuanto a la textura, el corazón de la alcachofa se ablandará y la textura de la capa exterior también se volverá tierna, con el crujiente justo.
Esa misma capa exterior también quedará ligeramente carbonizada, que es la marca de la mayoría de los alimentos a la parrilla y encaja perfectamente con las alcachofas a la parrilla.
Estas alcachofas a la plancha se pueden utilizar de muchas maneras. Se pueden servir como plato principal, aperitivo o guarnición. En la mayoría de los casos, las alcachofas a la plancha se sirven acompañadas de alguna salsa para enriquecer su sabor.
Alcachofas fritas
La fritura también es un método de cocción muy popular para las alcachofas. También es muy sencillo.
Todo lo que tienes que hacer es limpiar las alcachofas, cortarlas en cuartos y echarlas en una sartén de fondo grueso con algún tipo de aceite vegetal, como aceite de canola o de oliva.
Debido al proceso de caramelización, su alcachofa se volverá dorada por fuera y más dulce debido a la caramelización de los azúcares naturales. Por supuesto, el sabor amargo también disminuirá.
Unas alcachofas bien fritas tendrán la combinación perfecta de un interior tierno y húmedo y un exterior ligeramente crujiente.
Al igual que con los métodos de cocción anteriores, las alcachofas fritas se pueden acompañar con éxito con diversas salsas para mojar que enriquecerán su sabor.
Un dato interesante. Las alcachofas son uno de los ingredientes principales de la paella, uno de los platos más populares de España. alimentos más consumidos en el mundoy le aporta una saludable cantidad de amargor.
Preguntas frecuentes
¿A qué saben los corazones de alcachofa?
El corazón de la alcachofa es la parte más apetecible de la alcachofa porque tiene una textura bastante tierna y apenas fibrosa.
El corazón de la alcachofa tiene un sabor bastante suave, en comparación con las otras partes, y el único sabor que predomina es el de nuez. Además, el corazón es menos amargo que la otra parte de la alcachofa y es más dulce cuando se cocina adecuadamente.
¿A qué saben las patacas?
El perfil de sabor de la pataca es una combinación de frutos secos y sabores ligeramente dulces, y a menudo se describe como un cruce entre una castaña de agua y una patata.
En cuanto a su textura, las patacas se describen como crujientes y firmes. Sin embargo, una vez cocidas, se vuelven tiernas y ligeramente cremosas, parecidas a las patatas cocidas.
Aunque llevan casi el mismo nombre, las patacas (alcachofas) y las alcachofas corrientes no tienen mucho en común. En realidad, las alcachofas de Jerusalén son tubérculos.
Veredicto final sobre el sabor de la alcachofa
En este artículo se han presentado los datos más importantes sobre el perfil de sabor de las alcachofas, así como su textura hasta cierto punto.
Sin embargo, intentaré resumir la respuesta a la pregunta "¿A qué saben las alcachofas?" en este último párrafo.
Las alcachofas crudas tienen un perfil de sabor que es una combinación de sabores a nuez y amargo con su parte más apetecible, el corazón, que es ligeramente dulce y más tierno.
Cuando se cocinan correctamente, las alcachofas conservan su sabor a nuez, se vuelven menos amargas y más dulces, y suelen tener también una textura más tierna.
