Sia che stiate preparando prodotti da forno, dolci o qualche delizioso piatto salato, sia che vogliate semplicemente ammorbidire i vostri capelli o la vostra pelle e renderli più lucenti, l'olio di cocco entra in gioco.
Chiamato anche burro di cocco, l'olio di cocco è un tipo di olio alimentare che si ottiene dal frutto della palma da cocco. È estremamente versatile in cucina e, per questo motivo, molti cuochi domestici lo utilizzano.
Purtroppo, molte persone non sanno come usarlo nel modo giusto. In alcuni casi è possibile utilizzarlo in forma solida, ma molte altre volte è necessario scioglierlo prima.
Ma come sciogliere l'olio di cocco nel modo giusto? Esistono 4 modi principali per farlo e questo articolo vi spiega come procedere correttamente.
Come sciogliere l'olio di cocco? I 4 metodi migliori
Esistono diversi modi per sciogliere correttamente l'olio di cocco. Quale scegliere, dipende principalmente dal tempo a disposizione e dal risultato finale.
Tuttavia, devo sottolineare che tutti questi metodi hanno pro e contro, quindi spetta a voi decidere quale scegliere. Naturalmente, farò del mio meglio per aiutarvi in questo.
1. Acqua calda
In base alla mia esperienza, questo è sicuramente il metodo migliore per sciogliere l'olio di cocco. Non sono necessarie attrezzature particolari e si può sciogliere facilmente e rapidamente una grande quantità di olio di cocco.
In realtà, questo metodo è ideale se si vuole sciogliere un intero barattolo in una sola volta. Il procedimento è semplice.
Per prima cosa, riempite un lavandino, una pentola o una ciotola con acqua calda, assicurandovi che sia abbastanza piena da poter immergere completamente il contenitore con l'olio di cocco. L'acqua non deve essere necessariamente bollente, ma più è calda meglio è.
Dopo aver preparato l'acqua, trasferite l'olio di cocco in un contenitore ermetico, in un sacchetto con chiusura a zip o in un barattolo e mettetelo nell'acqua calda.
Se il contenitore non è molto pesante e galleggia nell'acqua, assicuratevi di mettere qualcosa di pesante sulla parte superiore, in modo che rimanga completamente immerso nell'acqua calda.
Anche se il tempo esatto dipende dal tipo di olio di cocco, in genere occorrono da 1 a 2 minuti perché l'olio si sciolga completamente. Una volta accertato che il processo è terminato, estrarre il contenitore e asciugarlo prima di aprirlo.
Dopodiché, l'olio rimanente si solidificherà di nuovo. Poiché si tratta di una tecnica di fusione a calore relativamente basso, non influisce negativamente sulla densità nutritiva dell'olio e anche il sapore e l'aroma rimangono relativamente inalterati, il che è ottimo.
2. Caldaia doppia
Se chiedete alla maggior parte dei panettieri e degli chef come fanno a sciogliere l'olio di cocco, è molto probabile che vi rispondano che utilizzano il metodo della doppia caldaia, noto anche come bagno d'acqua sul fornello.
Come il metodo precedente, anche questo utilizza una tecnica a basso calore, per cui i nutrienti e i sapori sono per lo più al sicuro. Inoltre, è possibile sciogliere l'esatta quantità di olio che si desidera.
Ma cosa bisogna fare? Innanzitutto, prendete una pentola e mettetela sul fuoco. Riempire per metà di acqua e portare l'acqua a ebollizione.
Successivamente, spegnere il fuoco o abbassarlo. Preparare una ciotola resistente al calore e trasferirvi la quantità di olio di cocco desiderata.
Mettere la ciotola in modo che copra la superficie della pentola con l'acqua. Tenere presente che la casseruola non deve toccare l'acqua calda.
Una volta fatto questo, il calore dell'acqua calda inizierà lentamente a penetrare attraverso il materiale della ciotola, liquefacendo gradualmente l'olio di cocco.
Se si spegne il fuoco, dovrebbero essere necessari circa 10 minuti. Se invece lo si tiene a fuoco basso, dovrebbe essere sciolto in 5 minuti.
È sempre meglio spegnere il fuoco, perché in questo modo si garantisce che le sostanze nutritive e il sapore siano al sicuro. Tuttavia, se avete fretta, potete anche tenerlo a fuoco basso, in quanto non causerà danni significativi.
3. Padella
Il metodo della pentola è uno di quei metodi che hanno molti vantaggi quando non si ha un quadro generale. In particolare, è abbastanza semplice e molto veloce.
Inoltre, se state friggendo o saltando degli alimenti e avete intenzione di usare l'olio di cocco, potete farlo facilmente poiché l'olio è già presente nella padella.
Tutto quello che dovete fare è misurare la quantità di olio di cocco necessaria e trasferirla nella padella. Per la misurazione si può utilizzare un cucchiaio dosatore.
Confezionare l'olio di cocco in modo stretto e lisciare i bordi durante la misurazione per ottenere la quantità più precisa.
Una volta ottenuta la misura giusta, trasferite l'olio di cocco nella padella e mettetela sul fuoco. Riscaldare in modo che l'olio di cocco si sciolga.
Come si può vedere, il processo è semplice e veloce e può essere utilizzato per sciogliere la quantità desiderata. Il problema di questo metodo è che richiede un calore elevato.
Così l'olio di cocco si scioglierà rapidamente, ma rimarrà privo di molti nutrienti, oltre che di sapore e aroma in una certa misura.
Per questo motivo, non consiglierei questo metodo, ma alcune persone lo utilizzano ancora, soprattutto quando si preparano prodotti da forno in cui la quantità di nutrienti non è così importante.
4. Microonde
Il microonde è un elettrodomestico da cucina in grado di fare molte cose, tra cui scongelare il pollo nel microonde, sciogliere il formaggio, ecc.
Tuttavia, non è una coincidenza che il metodo del microonde sia l'ultimo della lista. Come il precedente, questo metodo tende anche a distruggere molte preziose sostanze nutritive presenti nell'olioe i danni possono essere ancora più gravi.
A parte questo, il sapore e l'aroma evaporeranno di sicuro e vi ritroverete con un olio che non ha un buon sapore. Tuttavia, se volete davvero usare il microonde, vi spiegherò cosa dovete fare e come minimizzare gli effetti negativi.
L'aspetto positivo del microonde è che si può sciogliere qualsiasi quantità di olio di cocco. È sufficiente misurarlo con un misurino o un cucchiaio.
Dopo aver fatto questa operazione, trasferite il composto dal misurino a un piatto adatto al microonde e coprite con il coperchio del microonde per mantenere pulito l'elettrodomestico.
Si può passare al microonde a intervalli di 10 secondi e ci vorranno circa 45 secondi per sciogliere ½ tazza di olio.
Tuttavia, vi consiglio di utilizzare l'impostazione di scongelamento (l'impostazione più bassa del microonde) e di cuocere l'olio di cocco al microonde lentamente. Anche se questo non lo proteggerà completamente dalla perdita di sostanze nutritive e di sapore, sicuramente ne ridurrà al minimo gli effetti negativi.
Come sciogliere naturalmente l'olio di cocco?
Anche se direi che il metodo del bagno d'acqua è un modo naturale per sciogliere l'olio di cocco, nella maggior parte dei casi non è classificato come tale.
Invece, il modo più naturale per sciogliere l'olio di cocco è metterlo all'aperto, cioè a temperatura ambiente. Tuttavia, poiché l'olio di cocco si scioglie a 75°F o 24°C, questo non è sempre possibile.
In particolare, nelle fredde giornate invernali, raramente la temperatura supera i 60°F e questa temperatura non è sufficiente per svolgere il lavoro. L'ideale è posizionare il barattolo di olio di cocco vicino a una fonte di calore, come un davanzale soleggiato.
Il calore dell'ambiente riscalda lentamente l'olio, facendolo sciogliere nel tempo. Grazie a questo processo, l'olio non perderà i suoi nutrienti benefici e manterrà il suo sapore e il suo aroma riconoscibili.
Tuttavia, come ho già detto, questo non è sempre possibile, quindi i metodi spiegati sono talvolta una necessità.
È sicuro sciogliere l'olio di cocco più volte?
Se si esegue il processo in modo corretto ogni volta, sciogliere ripetutamente l'olio di cocco non comporterà alcun danno significativo, cioè sarà sicuramente sicuro per il consumo.
Tuttavia, devo sottolineare alcuni aspetti. In primo luogo, dovete sapere che, anche se sarà comunque sicuro, l'olio di cocco perderà alcune sostanze nutritive e la qualità in generale, soprattutto se lo si scioglie frequentemente a fuoco più alto.
Questo vale soprattutto per lo scioglimento in padella o nel microonde. Quindi, se avete intenzione di ripetere questa procedura, è meglio evitare questi due metodi o semplicemente sciogliere l'olio di cocco in porzioni più piccole.
Un altro potenziale problema può essere la consistenza dell'olio di cocco solido una volta sciolto ripetutamente. L'olio di cocco può facilmente sviluppare una consistenza granulosa., a causa delle modifiche strutturali di alcuni dei suoi acidi grassi.
Anche in questo caso, ciò si verifica soprattutto con i metodi che utilizzano un calore elevato per sciogliere l'olio, come ad esempio il metodo in padella. Quindi, evitate il metodo in padella se intendete risolidificare l'olio di cocco.
La buona notizia è che, una volta rifuso l'olio di cocco, si otterrà di nuovo un liquido completamente liscio.
Come mantenere il liquido?
Il modo più ovvio per conservare l'olio di cocco allo stato liquido è quello di tenerlo in un luogo caldo, cioè a una temperatura superiore ai 75° C. Tuttavia, quando si fa questo, è importante tenerlo lontano dalla luce diretta del sole o da qualsiasi altra fonte di calore forte. I segni di deterioramento dell'olio di cocco sono muffa, colorazione gialla, odori o sapori "spenti", secondo l'associazione Harvard T. H. Chan.
Se vi trovate in pieno inverno o se semplicemente non riuscite a trovare un luogo che presenti queste condizioni, un altro modo per mantenere l'olio di cocco liquefatto è quello di posizionare il contenitore su un tappetino riscaldante.
Assicuratevi solo che la piastra di riscaldamento abbia un'impostazione di calore bassa, poiché un calore eccessivo può deteriorarne la qualità. Controllare regolarmente la temperatura per evitare il surriscaldamento.
Inoltre, se vi serve solo una piccola quantità di olio di cocco liquido, potete sempre scaldare un cucchiaio o un coltello sotto l'acqua calda per scioglierlo. In questo modo si trasferisce un po' di calore all'olio, rendendolo più facile da usare nella sua forma liquida.
Un altro modo è quello di acquistare un buon dispenser di olio liquido e trasferirvi l'olio di cocco fuso. Può aiutare a mantenere l'olio allo stato liquido e a renderlo più facile da usare. Cercate un dispenser che protegga l'olio dall'esposizione all'aria e alla luce per preservarne la qualità.
Infine, si possono aggiungere alcuni ingredienti come la cera d'api o il burro di karitè, oppure utilizzare emulsionanti come la lecitina o la gomma di xantano (o alcuni di Sostituti della gomma xantana), poiché sono in grado di svolgere anche questo lavoro.
È necessario sciogliere l'olio di cocco per la cottura?
Dal momento che molte persone tendono a utilizzare l'olio di cocco per cucinare varie prelibatezze, sorgono molte domande correlate.
La cottura al forno richiede l'olio di cocco liquefatto? Nella maggior parte dei casi sì. Tuttavia, non in tutti i casi.
Ad esempio, se volete fare l'impasto della torta, avrete bisogno di olio di cocco solido per ottenere una crosta sfogliata.
D'altra parte, se si cucinano arrosti, come ad esempio le patate arrosto, è necessario sciogliere l'olio di cocco.
In alcuni casi, più precisamente quando le ricette lo richiedono, l'olio di cocco non funziona né solido né liquido. È necessario qualcosa che si collochi tra questi due stati. Nel mondo culinario, lo chiamiamo semplicemente "olio di cocco ammorbidito".
L'olio di cocco ammorbidito ha una consistenza simile a quella di un frullato, cioè è morbido e soffice senza essere colante o solido.
Per ottenere questo risultato, è sufficiente mettere l'olio all'interno di una ciotola e montare con un frullatore a immersione o un frullatore elettrico a mano, per un tempo compreso tra i 5 e i 15 minuti, a seconda delle preferenze.
Il lavoro sarà svolto in modo ottimale.
