¿Sabía que los cacahuetes son en realidad legumbres? Sí, uno de nuestros "frutos secos" favoritos no son frutos secos por naturaleza, pero están clasificados en la categoría de frutos secos y semillas por las "USDA Dietary Guidelines for Americans". Si le interesa, aquí tiene más información mitos sobre los cacahuetes.
Esto se debe a que comparten muchas similitudes con los frutos secos, como su forma, tamaño, valor nutricional, perfil de sabor e incluso características de conservación y almacenamiento.
Pero, ¿cuáles son exactamente la vida útil y las características de almacenamiento de los cacahuetes? Sabemos que son bastante estables si se manipulan y almacenan correctamente, pero ¿pueden estropearse?
En general, sí, los cacahuetes pueden ponerse malos, pero no se estropean de forma tradicional, como la mayoría de los demás alimentos.
¿Qué significa esto? Este artículo pretende desvelar los secretos.
¿Pueden estropearse los cacahuetes?
A veces, puede resultar muy difícil definir el término "estropearse". En la mayoría de los casos, es un término que se refiere al crecimiento de bacterias dañinas que pueden causar intoxicación alimentaria o enfermedades transmitidas por los alimentos.
Sin embargo, ese término también puede utilizarse cuando se habla de moho, crecimiento de plagas o incluso cuando el alimento pierde su calidad, sobre todo en términos de sabor y textura.
En este caso concreto, hay muy pocas probabilidades de que los cacahuetes se contaminen con bacterias nocivas, sobre todo si se almacenan adecuadamente.
El riesgo de aparición de moho o plagas también es bajo, pero puede producirse como consecuencia de unas malas condiciones de almacenamiento.
Entonces, ¿qué puede pasar con los cacahuetes? Bueno, pueden ponerse rancios. Dado que los cacahuetes tienen un alto contenido en grasa, es decir, en aceite, esos aceites naturales son propensos a oxidarse al cabo de cierto tiempo.
Cuando esto ocurre, sus cacahuetes se ponen rancios o se vuelven rancios, y eso puede afectar, en cierta medida, a su sabor, textura y aroma.
Por eso, es importante saber cuáles son los signos exactos de que los cacahuetes están malos o rancios, así que sigue leyendo para averiguarlo.
¿Cómo saber si los cacahuetes están rancios o en mal estado?
Como ya he dicho, es muy probable que los cacahuetes se pongan rancios. Así que primero, le mostraré algunos signos importantes de cacahuetes rancios.
Cacahuetes rancios
La ranciedad se produce cuando se deja que los cacahuetes permanezcan fuera o en condiciones no óptimas durante demasiado tiempo. Si esto ocurre, es muy importante hacer una inspección rápida y comprobar si aparecen estos signos:
- Mal olor: Si los cacahuetes tienen un olor químico (como a pintura) o agrio, lo más probable es que estén rancios.
- Mal gusto: El sabor también se ve afectado por la ranciedad. Si al probarlos percibe un sabor agudo, amargo o ácido, seguramente los cacahuetes están rancios.
- Cambios de textura: Los cacahuetes rancios suelen tener una textura blanda, chiclosa o gomosa. Pierden su deseable textura crujiente y pueden resultar demasiado aceitosos o grasientos.
Cacahuetes malos de forma más tradicional
Si lo consideramos desde un punto de vista estadístico o matemático, existe una probabilidad de 80% de que los cacahuetes se pongan rancios, y de 20% de que desarrollen moho o proliferen insectos. Pero cuando sólo hay una pequeña posibilidad, es importante tener cuidado.
- Crecimiento de moho: Si no almacena los cacahuetes correctamente, hay más posibilidades de que desarrollen moho. Esto se debe sobre todo a que la humedad entra con facilidad y todos sabemos lo mucho que les gustan los ambientes húmedos a las esporas del moho.
El moho aparece en forma de manchas borrosas o pulverulentas, normalmente de color verde, azul o blanco. Así que si ves alguno de estos, deshazte de esos cacahuetes porque consumir moho puede causar algunos problemas de salud.
- Crecimiento de los insectos: Es aún más improbable que encuentres bichos en una bolsa de cacahuetes, pero puede ocurrir, sobre todo si no los almacenas de la forma correcta.
A saber, son una fuente inagotable de organismos indeseables, incluidas las bacterias. Así que, aunque haya pocas probabilidades de que los cacahuetes por sí mismos desarrollen bacterias nocivas, es fácil que se infecten.
Así que, si ves alguno de esos repugnantes insectos, tíralo y limpia la bolsa o la despensa lo antes posible, ya que estas horribles criaturas se propagan como la pólvora.
¿Qué pasa si comes cacahuetes rancios?
Aunque suene bastante desagradable, comer cacahuetes rancios en realidad no causará ningún daño significativo, especialmente si comes sólo unos pocos.
Esto es especialmente cierto si sus cacahuetes se encuentran en una fase temprana de ranciedad. A saber, la ranciedad es un proceso, y en sus primeras etapas, es muy difícil incluso reconocerlo, ya que los signos son menores.
En esta fase, aunque comas un poco más de esos cacahuetes, no hay muchas posibilidades de que te hagan daño.
A medida que pasa el tiempo, los signos se hacen más claros, es decir, el sabor y el olor se vuelven más agrios y la textura cambia significativamente.
Probablemente notará estas señales y no consumirá los cacahuetes, pero incluso si lo hace, lo más probable es que sólo tenga alguna molestia digestiva, es decir, dolor de estómago, hinchazón, gases o diarrea.
Con el moho y la proliferación de insectos la cosa cambia. Algunos tipos de moho pueden ser muy peligrosos para la salud humana, por lo que es importante tener cuidado.
Los insectos pueden estar contaminados con bacterias nocivas, que pueden causar intoxicaciones alimentarias o enfermedades transmitidas por los alimentos.
Por último, tengo que destacar que, aunque no está directamente relacionado con este tema en concreto, muchas personas son alérgicas a los cacahuetes, así que tenlo en cuenta también cuando planees disfrutar de ellos.
¿Cuánto duran los cacahuetes?
Ahora que ya sabe que los cacahuetes pueden ponerse rancios, veamos cuánto tardan en hacerlo. No es tan sencillo, porque el tiempo exacto depende principalmente de las condiciones de almacenamiento, pero también de la forma de los cacahuetes. Veámoslo uno por uno.
Cacahuetes sin cáscara
Cacahuete sin cáscara significa que se conserva con cáscara. La cáscara sirve de capa protectora contra la luz solar directa y las altas temperaturas.
Así que, si los dejas a temperatura ambiente, se conservarán bien hasta 4-6 meses, un tiempo relativamente largo a decir verdad.
Sin embargo, si decides que esto no es suficiente para ti, también puedes guardarlos en la nevera o en el congelador.
Si se conservan adecuadamente, los cacahuetes mantienen su calidad durante 1 año en el frigorífico y hasta 2 años en el congelador.
Cacahuetes sin cáscara
La cáscara de los cacahuetes sin cáscara está rota y ya no tienen esa protección, por lo que es fácil concluir que su vida útil ya no es tan larga como con cáscara.
Así pues, si decide conservarlos a temperatura ambiente, los cacahuetes sin cáscara se mantendrán en buen estado hasta 1-2 meses si se almacenan adecuadamente. Es unas 4 veces más corto que el de los cacahuetes sin cáscara.
Por lo tanto, es mejor refrigerarlos, ya que se conservan bien incluso hasta 1 año si se guardan adecuadamente en el frigorífico.
Si los guarda en el congelador, conservarán su calidad hasta 18 meses.
Cacahuetes tostados
Las dos formas más comunes de tostar los cacahuetes son tal cual o con miel. Si decide dejarles la piel y asarlos, se conservarán bien a temperatura ambiente hasta 9 meses.
Como puede ver, es más largo en comparación con los cacahuetes crudos. Esto se debe a que el tostado les hace perder humedad.
Los cacahuetes sin cáscara y los tostados con miel deben consumirse en 2-3 meses. Si quieres alargar su conservación, guárdalos en el frigorífico y durarán hasta 6 meses.
Cacahuetes hervidos
Una vez hervidos los cacahuetes, si no piensa consumirlos inmediatamente, es mejor refrigerarlos.
Si los cacahuetes se hierven con cáscara, se conservan mejor. Los cacahuetes cocidos sin cáscara suelen durar entre 5 y 7 días si se conservan adecuadamente en el frigorífico.
En cuanto a los cacahuetes cocidos sin cáscara, su vida útil en el frigorífico es más corta, y suelen mantenerse frescos entre 3 y 5 días.
Cacahuetes en conserva
La vida útil exacta de los cacahuetes en conserva depende principalmente de la fecha de caducidad o "fecha de consumo preferente", y esa fecha puede variar de un fabricante a otro.
Sin embargo, en general, los cacahuetes en conserva se conservan hasta 2 años a temperatura ambiente si no se abre la lata y si se almacena de la forma correcta.
Una vez abierto, es importante pasar los cacahuetes a un recipiente hermético y refrigerarlos. Una vez hecho esto, prolongará su vida útil entre 1 y 2 semanas.
¿Cuáles son las mejores prácticas de almacenamiento para los cacahuetes?
La conservación de los cacahuetes no es tan difícil como la de otros alimentos menos estables, como almacenamiento de uvas por ejemplo. Sin embargo, eso no significa que puedas almacenarlos donde quieras.
Necesita conocer algunos consejos, y lo más importante es saber en qué estado se encuentran sus cacahuetes. Empecemos por los cacahuetes sin cáscara.
Cacahuetes sin cáscara
Conservar los cacahuetes con cáscara es el proceso más sencillo y suele durar más tiempo.
Lo mejor es guardarlos a temperatura ambiente, pero hay que encontrar un lugar fresco, seco y bien ventilado.
La mejor temperatura para los cacahuetes es entre 34 y 41 grados F, con un nivel de humedad de 55-70%.
Evite los lugares con luz solar directa o cerca de fuentes de calor intenso, como el horno. También es importante evitar los ambientes húmedos, ya que no sólo se ponen rancios con más facilidad, sino que también pueden enmohecerse rápidamente.
Aunque no es necesario en la mayoría de los casos, si se dan estas condiciones, también puede guardarlos en el frigorífico. Si decides hacerlo, asegúrate de ponerlos en un recipiente hermético o utiliza una bolsa hermética.
Cacahuetes sin cáscara
Si los cacahuetes ya no están protegidos por la cáscara, el proceso de conservación es un poco más complicado.
También puede conservar los cacahuetes sin cáscara a temperatura ambiente, pero debe asegurarse de guardarlos en una bolsa o recipiente hermético y, lo que es más importante, bien cerrado para que no se filtre la humedad.
En cuanto a las condiciones de almacenamiento, son las mismas que para los cacahuetes sin cáscara, es decir, un ambiente fresco y seco, alejado de la luz directa del sol y de fuentes de calor, así como una humedad mínima.
Sin embargo, si desea prolongar la vida útil de sus cacahuetes, es mucho mejor guardarlos en el frigorífico.
De nuevo, debes meterlos en un recipiente o bolsa hermética. Aleja la bolsa de la puerta del frigorífico, porque allí la temperatura es más alta y no es estable.
Además, asegúrese de mantener los cacahuetes alejados de alimentos con olores fuertes, como la cebolla, el ajo o el cilantro, porque existe una alta probabilidad de contaminación cruzada.
Una vez guardados, comprueba regularmente si hay condensación. Si es así, elimina la humedad con papel de cocina.
Cacahuetes tostados
Lo bueno de los cacahuetes tostados es que hay menos probabilidades de que se estropeen porque están más secos que los crudos y no entran en contacto con el agua.
Si ha comprado cacahuetes ya tostados en su tienda de comestibles o supermercado, puede simplemente guardar la bolsa en la despensa (lugar fresco y seco).
En cambio, si has tostado los cacahuetes, es mejor guardarlos en la nevera. Para hacerlo correctamente, transfiera sus cacahuetes tostados a una bolsa o recipiente hermético y colóquelos en una parte más fría del frigorífico.
Asegúrate de colocarlos lejos de la puerta del frigorífico.
Cacahuetes hervidos
Los cacahuetes hervidos son la forma más delicada, ya que contienen el mayor contenido de humedad, por lo que tendrá que realizar el proceso correctamente.
Una vez hervidos los cacahuetes, déjalos enfriar completamente. Para ello, refréscalos bajo un chorro de agua fría.
Una vez fríos, seleccione el mejor recipiente hermético o bolsa resellable que sea adecuado para guardar los alimentos. Asegúrese de que el recipiente esté limpio y seco antes de colocar los cacahuetes cocidos en su interior.
Esto es especialmente cierto si almacena cacahuetes cocidos sin cáscara. Si tiene una mezcla de cacahuetes con y sin cáscara, guárdelos por separado. Esto se debe a que los cacahuetes sin cáscara tienen una vida útil ligeramente más larga.
Selle bien el recipiente o la bolsa, etiquételo con la fecha exacta de conservación y póngalo en la parte más fría del frigorífico. Procure consumirlos en un plazo de 5 días para obtener la mejor calidad.
¿Y la congelación?
La congelación es una opción a la hora de conservar los cacahuetes, pero en realidad no es tan habitual. Supongo que se debe a que, si se conservan adecuadamente, los cacahuetes suelen tener una vida útil relativamente larga fuera del congelador.
Pero si realmente quieres congelarlos, el proceso es bastante sencillo.
PASO 1: Seleccione cacahuetes frescos de alta calidad para congelar. Es mejor utilizar cacahuetes crudos, sin cáscara, ya que se congelan mejor que los tostados o salados.
PASO 2: Si están con cáscara, puedes quitarles la cáscara si quieres, pero eso lo decides tú, ya que ambas variantes se congelan relativamente bien. La falta de espacio en el congelador podría ser la motivación para hacerlo.
PASO 3: Precongélelos durante un par de horas en una bandeja de horno si es poca cantidad. Esparce los cacahuetes en una sola capa sobre la bandeja de horno y mételos en el congelador hasta que estén parcialmente congelados.
PASO 4: Coloca los cacahuetes en recipientes aptos para el congelador o en bolsas de congelación con cierre. Exprime el exceso de aire de las bolsas antes de cerrarlas para evitar que se quemen.
Si utiliza recipientes, deje un poco de espacio libre para permitir la expansión durante la congelación.
PASO 5: Etiqueta el recipiente o la bolsa con la fecha de congelación para controlar su frescura, y colócalo en algún lugar profundo del congelador. Los cacahuetes se conservan hasta 2 años en el congelador.
PASO 6: Cuando esté listo para consumirlos, sáquelos del congelador y déjelos en la encimera durante 30-60 minutos para que vuelvan a estar a temperatura ambiente.
¿Qué hacer con los cacahuetes rancios?
¿Recuerdas cuando mencioné que la ranciedad es un proceso largo? Pues bien, a bote pronto, los cacahuetes pueden considerarse rancios, pero no tanto como para tener que tirarlos.
Así pues, si sus cacahuetes han estado demasiado tiempo a temperatura ambiente o en el frigorífico, pero no presentan los principales signos de ranciedad, puede utilizarlos de determinadas maneras. Éstas son algunas de mis recomendaciones:
- Áselos o tuéstelos: Esparcir los cacahuetes en una bandeja de horno y tostarlos en el horno a unos 175°C (350°F) durante 10-15 minutos, o hasta que estén dorados y fragantes.
También puede tostarlas en una sartén seca a fuego medio, removiéndolas con frecuencia hasta que se revitalicen. Puede disfrutarlas como tentempié o utilizarlas en diversas recetas.
- Haz mantequilla de cacahuete: ¿Sabe usted a qué sabe la mantequilla de galleta? Una palabra: increíble. Pues bien, la mantequilla de cacahuete puede ser una gran alternativa e incluso puedes hacerla con cacahuetes rancios y seguirá estando deliciosa.
Basta con triturar los cacahuetes en un robot de cocina hasta que adquieran una consistencia suave y cremosa. Es posible que tenga que añadir un poco de aceite (como el de cacahuete) para conseguir la textura deseada.
No está de más añadir algunos edulcorantes y sabores como miel, sal o extracto de vainilla para hacerlo aún más delicioso.
- Uso en productos horneados: Incluso en galletas, pasteles o magdalenas, los cacahuetes rancios pueden prosperar. Basta con picarlos groseramente y añadirlos a la masa; el proceso de horneado los reavivará y potenciará su sabor.
- Triturar y utilizar como cobertura: Tritura los cacahuetes rancios y úsalos como topping para ensaladas, yogures, helados o postres. Pueden añadir un elemento crujiente y sabor a frutos secos a tus platos.- Mezclar en salsas o salsas: Los cacahuetes rancios pueden mezclarse con salsas o salsas, como la salsa satay o la salsa de cacahuetes. El proceso de mezclado puede ayudar a incorporar los cacahuetes y mejorar su textura.
