Tanto si preparas productos horneados, dulces o algún delicioso plato salado, como si simplemente quieres suavizar tu pelo o tu piel y darles más brillo, el aceite de coco entra en juego.
También conocido como manteca de coco, el aceite de coco es un tipo de aceite comestible que se obtiene del fruto del cocotero. Es muy versátil en la cocina y, por eso, muchos cocineros caseros lo utilizan.
Desgraciadamente, muchas personas no saben cómo utilizarlo correctamente. En algunos casos, se puede utilizar en su forma sólida, pero muchas otras veces será necesario fundirlo primero.
Pero, ¿cómo derretir el aceite de coco de la forma correcta? Hay 4 formas principales de hacerlo, y este artículo está aquí para explicarte cómo realizar el proceso correctamente.
¿Cómo derretir el aceite de coco? 4 mejores métodos
Hay varias formas de derretir correctamente el aceite de coco. La que elijas depende principalmente de tu tiempo y del resultado final.
Sin embargo, tengo que recalcar que todos estos métodos tienen sus pros y sus contras, por lo que depende de ti decidir cuál elegirás. Por supuesto, haré todo lo que esté en mi mano para ayudarte.
1. Agua caliente
Desde mi experiencia, este es definitivamente el mejor método cuando se trata de derretir aceite de coco. No necesitas ningún equipo especializado y puedes derretir fácil y rápidamente una gran cantidad de aceite de coco.
En realidad, este método es ideal si quieres derretir un tarro entero de una vez. El proceso es sencillo.
En primer lugar, llena un fregadero, una olla o un cuenco con agua caliente, asegurándote de que esté lo suficientemente lleno como para que el recipiente con aceite de coco pueda quedar totalmente sumergido. El agua no tiene que estar hirviendo, pero cuanto más caliente, mejor.
Una vez preparada el agua, transfiera el aceite de coco a un recipiente hermético, una bolsa con cierre de cremallera o un tarro, e introdúzcalo en el agua caliente.
Si el recipiente no pesa mucho y flota en el agua, asegúrate de poner algo pesado en la parte superior, para que quede totalmente sumergido en el agua caliente.
Aunque el tiempo exacto depende del tipo exacto de aceite de coco, la mayoría de las veces el aceite tarda entre 1 y 2 minutos en derretirse por completo. Cuando esté seguro de que está hecho, saque el recipiente y séquelo antes de abrirlo.
Después, el aceite restante volverá a solidificarse. Al tratarse de una técnica de fusión a temperatura relativamente baja, no afectará negativamente a la densidad de nutrientes del aceite, y el sabor y el aroma se mantendrán relativamente intactos, lo cual es estupendo.
2. Caldera doble
Si preguntas a la mayoría de los panaderos y chefs cómo derriten el aceite de coco, es muy probable que te digan que utilizan el método de la caldera doble, también conocido como baño maría.
Al igual que con el método anterior, éste también utiliza una técnica de bajo calor, por lo que los nutrientes y sabores están a salvo en su mayor parte. Aparte de eso, puedes derretir la cantidad exacta de aceite que desees.
Pero, ¿qué hay que hacer? Primero, coge una olla y ponla al fuego. Llénala de agua hasta la mitad y ponla a hervir.
Después, apaga el fuego o ponlo bajo. Prepara un bol resistente al calor y vierte en él la cantidad de aceite de coco que prefieras.
Ponemos el bol de forma que cubra la superficie de nuestro cazo con agua. Ten en cuenta que el cazo no debe tocar el agua caliente.
Una vez hecho esto, el calor del agua caliente empezará a penetrar lentamente a través del material del bol, licuando poco a poco el aceite de coco.
Si apagas el fuego, tardará unos 10 minutos. En cambio, si lo mantuviste a fuego lento, debería derretirse en 5 minutos.
Siempre es mejor apagar el fuego porque así te aseguras de que los nutrientes y el sabor están a salvo. Sin embargo, si tienes prisa, también puedes mantenerlo a fuego lento, ya que así no se producirá ningún daño significativo.
3. Pan
El método de la sartén es uno de esos métodos que tienen muchas ventajas cuando no se tiene una visión de conjunto. A saber, es bastante sencillo y muy rápido.
Aparte de eso, si estás friendo o salteando algún alimento, y planeas utilizar aceite de coco, puedes hacerlo fácilmente puesto que el aceite ya está en la sartén.
Todo lo que tienes que hacer es medir la cantidad de aceite de coco que necesitas y transferirla a la sartén. Para medirlo, puedes utilizar una cuchara dosificadora.
Envasar bien el aceite de coco y alisar los bordes al medirlo para obtener la cantidad más precisa.
Una vez obtenida la medida correcta, transfiere el aceite de coco a la sartén y pon la sartén al fuego. Caliéntala para que el aceite de coco se derrita.
Como puede ver, el proceso es sencillo y rápido, y puede utilizarlo para fundir la cantidad que desee. El problema de este método es que requiere mucho calor.
Así tu aceite de coco se derretirá rápido, pero se quedará sin muchos nutrientes, así como sin sabor y aroma en cierta medida.
Basándome en esto, yo no recomendaría este método, pero algunas personas lo siguen utilizando, sobre todo cuando elaboran productos horneados en los que la cantidad de nutrientes no es tan importante.
4. Microondas
Un microondas es un electrodoméstico de cocina capaz de hacer muchas cosas, como descongelar pollo en el microondas, fundir queso, etc.
Sin embargo, no es casualidad que haya puesto el método del microondas como el último de mi lista. Al igual que el anterior, este método también tiende a destruir muchos nutrientes valiosos del aceitey los daños pueden ser aún más graves.
Aparte de eso, el sabor y el aroma se evaporarán con toda seguridad, y acabará teniendo un aceite que no sabe bien. Sin embargo, si realmente quieres utilizar el microondas, te explicaré lo que tienes que hacer y cómo minimizar los efectos negativos.
Lo bueno del microondas es que puedes derretir cualquier cantidad de aceite de coco. Basta con medirlo con una taza o cuchara medidora.
Después de hacerlo correctamente, pásalo del vaso medidor a un plato apto para microondas y cúbrelo con la tapa del microondas para mantener limpio el aparato de cocina.
Puedes calentarlo en el microondas en intervalos de 10 segundos y tardarás unos 45 segundos en derretir ½ taza de aceite.
Sin embargo, le recomiendo que utilice el ajuste de descongelación (el ajuste más bajo del microondas) y que caliente el aceite de coco en el microondas lentamente. Aunque esto no lo protegerá por completo de la pérdida de nutrientes y sabor, sin duda minimizará los efectos negativos.
¿Cómo derretir naturalmente el aceite de coco?
Aunque yo diría que el método del baño maría es una forma natural de derretir el aceite de coco, la mayoría de las veces no se clasifica así.
En cambio, la forma más natural de derretir el aceite de coco es ponerlo en un lugar al aire libre, es decir, a temperatura ambiente. Sin embargo, dado que el aceite de coco se funde a 75 °F o 24 °C, esto no siempre es posible.
Concretamente, en los fríos días de invierno, rara vez la temperatura supera los 60 °F, y esta temperatura no es ni mucho menos suficiente para hacer el trabajo. Lo ideal es colocar el tarro de aceite de coco cerca de una fuente de calor, como el alféizar de una ventana soleada.
El calor ambiente calentará lentamente el aceite, haciendo que se derrita con el tiempo. Gracias a este proceso, no perderá sus beneficiosos nutrientes y conservará su reconocible sabor y aroma.
Sin embargo, como ya he dicho, esto no siempre es posible, por lo que los métodos explicados son a veces una necesidad.
¿Es seguro derretir el aceite de coco varias veces?
Si realizas el proceso correctamente cada vez, derretir el aceite de coco repetidamente no causará ningún daño significativo, es decir, sin duda será seguro para el consumo.
Sin embargo, tengo que hacer hincapié en algunas cosas. En primer lugar, usted tiene que saber que, aunque seguirá siendo seguro, tu aceite de coco perderá algunos nutrientes y calidad en general, especialmente si lo derrites con frecuencia a fuego más alto.
Esto es especialmente cierto cuando se funde en una sartén o en el microondas. Por lo tanto, si piensas repetir este procedimiento, es mejor evitar estos dos métodos, o simplemente derretir el aceite de coco en porciones más pequeñas.
Otro problema potencial puede ser la textura del aceite de coco sólido una vez que lo derrites repetidamente. El aceite de coco puede adquirir fácilmente una textura granulosadebido a los cambios estructurales de algunos de sus ácidos grasos.
De nuevo, esto ocurre especialmente con los métodos que utilizan calor elevado para derretir el aceite, como por ejemplo el método de la sartén. Por lo tanto, evita utilizar el método de la sartén si estás pensando en resolidificar tu aceite de coco.
La buena noticia es que, una vez que vuelvas a fundir el aceite de coco, tendrás de nuevo un líquido completamente suave.
¿Cómo mantenerlo licuado?
La forma más obvia de conservar el aceite de coco en estado líquido es mantenerlo en un lugar cálido, es decir, por encima de 75 °F. Sin embargo, cuando se hace eso, es importante mantenerlo alejado de la luz solar directa o de cualquier otra fuente de calor fuerte. Los signos de deterioro del aceite de coco son el moho, un tinte amarillo u olores o sabores "extraños", según el Harvard T. H. Chan.
Si estás en pleno invierno o simplemente no encuentras un lugar que reúna estas condiciones, otra forma de mantener tu aceite de coco licuado es colocar el recipiente sobre una almohadilla térmica.
Sólo tienes que asegurarte de que el ajuste de la calefacción sea bajo, ya que un calor excesivo puede degradar su calidad. Compruebe también regularmente la temperatura para evitar el sobrecalentamiento.
Además, siempre puedes calentar una cuchara o un cuchillo bajo agua caliente para derretirlo, si sólo necesitas una pequeña cantidad de aceite de coco líquido. Esto transferirá algo de calor al aceite, facilitando su uso en su forma líquida.
Otra forma es comprar un buen dispensador de aceite líquido y transferir en él el aceite de coco derretido. Puede ayudar a mantenerlo en estado líquido y facilitar su uso. Sólo tienes que buscar un dispensador que proteja el aceite de la exposición al aire y la luz para preservar su calidad.
Por último, puedes añadir algunos ingredientes como cera de abejas o manteca de karité, o utilizar emulgentes como lecitina o goma xantana (o algunos de sustitutos de la goma xantana), ya que también pueden realizar este trabajo.
¿Es necesario derretir el aceite de coco para hornear?
Dado que muchas personas tienden a utilizar el aceite de coco para hornear diversos manjares deliciosos, surgen muchas preguntas relacionadas.
¿Se necesita aceite de coco licuado para hornear? En la mayoría de los casos, sí. Sin embargo, no en todos los casos.
Por ejemplo, si quieres hacer masa de tarta, necesitarás aceite de coco sólido para conseguir una corteza hojaldrada.
Por otro lado, si vas a hornear asados, como patatas asadas por ejemplo, necesitarás derretir tu aceite de coco.
En algunos casos, más concretamente cuando las recetas lo requieren, no funcionaría ni el aceite de coco sólido ni el licuado. Necesitará algo entre esos dos estados. En el mundo culinario, lo llamamos simplemente "aceite de coco ablandado".
El aceite de coco ablandado tiene una consistencia parecida a la de un batido, es decir, es suave y esponjoso, pero no está derretido ni es sólido como una roca.
Para conseguirlo, basta con poner el aceite dentro de un bol y batirlo con una batidora de pie o una batidora de mano eléctrica, entre 5 y 15 minutos, según sus preferencias.
Esto hará bien el trabajo.
